公元219年正月，东汉末年建安二十四年。
蜀中成都，青羊宫汉中王府议事大厅。
汉中王刘备和诸多文武大臣正在议事，只见长着一双大耳朵的刘备端坐中央，曰：“诸位兄弟，本王业已自立为王，这要匡复汉室，一统天下，现在咱们下一步棋是先攻打魏好还是先攻打吴好？”
此时面如重枣的魏延抢先起来发言说：“大哥，应先攻曹魏，拒守长安的夏侯小儿不堪一击，末将不才愿为先锋，出子午谷直取长安。”
话音刚落，黑脸张飞起来说道：“万万不可，曹魏势大地广兵力雄厚，当年马超将军率西凉大军攻克长安都无所作为，兵法上说避实而击虚，应该先打孙权弱敌。”
这时五短身材的张松起来起哄说：“老黑哥，你个大老粗什么时也懂兵法，你是那夏候妙才的乘龙快婿，当然不愿去打你小舅子了！”引起堂中一片哄堂大笑。张飞的黑脸立马变成红脸，正要发作，只见赵云站起来打圆场，但见这赵云如何人物，有诗为证：
双眉入鬓，凤眼朝天，目炯有神，鼻如悬胆。语言洪亮气爽，傲骨冰心气轩昂。胸襟豁达称好汉，文武双全伟丈夫。
赵云说：“东吴怀恨我军占其荆州，夺我荆州之心不死，应先灭吴再伐魏。”
旁边的美髯公关羽也点头称是，附和说“孙权前期强夺我荆州长江南面之长沙零陵桂阳3郡，实在可恶当先取之。”
刘备转脸问坐在一边不语的诸葛亮道：“诸葛军师你有何高见？”
但见那诸葛亮是何等打扮，有诗为证：
九云冠金霞缭绕，绛绡衣鹤舞飞霞，阴阳衫结束，朝靴应天机。包罗万象胸中，运筹万筹珠玑，丹心贯于日月，忠义千载留芳！
诸葛亮一摇鹅毛扇，徐徐道：“依赵将军所言先攻吴，万一曹贼来侵汉中，应如何应付？”
此时头须皆白的黄忠起身发言：“汉中有魏延魏大刀防守，一夫挡关，万夫莫开，曹军敢来送死，叫他们有来无回。”
说得魏延得意神色溢于言表，话说这荆南旧人还互相吹嘘。此时一身锦衣的马超起来道：“曹操老贼已风烛残年，正为儿子继承大业闹得不可开交，无暇伐蜀，且曹贼吸取袁绍诸子拥兵相残之教训，抑武重文，成天搞什么邺下文人集团，众武将都被排挤出朝庭，曹魏现在是文人当道，天天在竹林喝酒吟诗，并没有攻我军之心。”
诸葛亮说道：“联吴攻魏是我方之基本方针，我之隆中对明白的说过以一员上将从荆州北上，主公领一军攻关中，可平中原。现在伐吴，会让曹贼鱼翁得利！”这时国舅吴班说道：“军师让关将军北上攻魏，万一东吴来取荆州该如何应对？”
这时李严起来发言说：“诸葛村夫你不要张口隆中对，闭口隆中对，你隆中对都是讲攻魏的，只字不提攻吴，你放着孙权弱敌不打，让我军仰攻强魏，居心何在？”
廖化也说：“兵法上说避实而击虚，诸葛军师你究竟懂不懂兵法？”
马超也道：“以我上次和曹贼在潼关交手之经验，曹军多是骑兵，不但人数众多，而且军中的曹仁，夏侯？等大将都是能征善战，身经百战的宿将，我军此时攻之，恐怕占不了什么偏宜。”
傅彤也说：“荆州以北地型利于曹魏铁骑纵横驰骋，我荆州人马仰攻不利。而现在东吴自从那短命都督周喻死后，并无大将，那陆逊是一个文弱书生，众将不服，那个甘宁有勇无谋，并且东吴陆军虚弱，我方假如发二路兵马，水路并进，东吴必败。我荆州水师顺流而下，得地利，可以一战。”
法正也说：“曹贼在名义上还是大汉的丞相，现在攻魏，等与和朝廷作对，假如曹贼让汉献帝下圣旨讨伐我方，则我方名不正言不顺；反观东吴孙权割拒一方，我方可借平叛之名义出兵伐之，合乎于道义！”祭酒程畿说道：“东吴陆军不可能去取徐州，东吴既使打下徐州也很难拒守对付曹操强大的陆军，东吴惟一的攻击目标就是荆州，想联合孙权简直是于虎谋皮，是一种不切实际的幻想。”
大臣黄权也说：“孙权视荆州为其赤壁之战的战利品，对我方占领荆州恨之入骨，日夜想取我荆州，主公不可不防啊！”参将张南也说：“这孙权家族长期以来以取荆州作为其之战略目标，孙权其父孙坚就死在攻打荆州的征途中，取荆州是孙权家几代人几十年来为之不懈奋斗的目标，像诸葛军师所言和孙权联合抗魏实在是一厢情愿，痴人说梦，幼稚可笑之极！”
冯习也道：“吴地缺马，东吴陆军都是步兵，那经得起我黄忠老将军的荆南铁骑冲杀，先一顿连弩齐射，吴兵非死既伤，步兵又跑不快，再用圆月弯刀驰骋围猎，吴军还不是被动挨打的命。”
听罢，黄忠的老脸立即放出了光彩，仿佛年轻了十岁。参谋秦必也发言说：“我军可先取荆州长江以南三郡，再沿江岸东进，则东吴之长江天险不复存在。”
谋士马良也说：“咱大王是汉室宗亲，那孙权是地方割据，咱伐他占据天时。”
大臣秦宓也说：“我军从长江上游顺流而下，在战略地位上有地利。”
谋士马稷也说：“那东吴军中自从周喻死后，群龙无首，那甘宁和凌统有父仇，形同水火；而我方上下一心，能占人和。”
众人大都点头称是。
刘备一看如此，便下决心道：“既然我方占据天时，地利，人和，大家大多数同意先伐吴，那本王下令，以魏延为汉中太守，镇守汉中阻止曹兵入侵，不得有误。以马超守阳平关为魏延之后援，必要时援助魏延。另封关羽为讨吴大元帅，张飞为先锋，黄忠等皆归关羽节制，发大军20万水陆并进，沿江而下伐吴。另派赵云镇守荆州，诸葛亮军师总督粮草后勤。明日辰时，在汉中王府外青羊宫广场登台拜帅！”众人齐声说好，呐喊道：“定破东吴，活捉孙权！”
第二天辰时，阳光灿烂，万里无云，古代辰时相当于现在早上9点左右。汉中王府外青羊宫广场蜀军排列整齐，十分威武，刘备近卫兵团盔明甲亮，抬眼望去只见一片枪如林，刀如海。刘备头戴苍云天龙冠，身着盛装，站在高台正中，左右文武大臣侍立，如同众星捧月一般，真是猛将如云，谋士如雨，人材济济，可成大业。但见关羽身着金甲，头戴金盔，仪态威武，左有关兴，右有周仓，稳步走上高台。那说关平去哪里了，关平当时正在荆州守城。关羽走上高台，刘备道：“望二弟此行马到成功。”
关羽从容不迫的接过刘备手中大印，仰天长啸，道：“逝灭东吴，横扫江南！”一时青羊宫广场上掌声雷动，群情激昂，三呼万岁，这真是：
一啸山河尽倒流，秋心如霜映吴钩。
直捣江东讨逆臣，雄心定斩奸雄头！
话说关云长接了帅印，和赵云黄忠等人回到了荆州，立即改荆州刺史府为讨吴大元帅府，并命人做起两面大旗，一面书“饮马长江”，一面书“活捉孙权”，然后众人各自回府备战。
关羽回到府中，来到后花园，只见关平正在练习刀法，把大刀舞的呼呼生风，只见刀光不见人影。关羽喜道：“看到你我就想起25年前在虎牢关大战小温侯的往事，转眼间为父已年近花甲了，看来将来打天下还要靠你们年轻一代啊！想当年咱三英战吕布时，都还是无名小卒，就凭借此一战天下闻名。”
关平一脸惊诧神色说道：“这吕布真的有传说中的那么厉害吗？为啥咱汉中王不把吕布收在帐下？”
关羽流露出一种令人难以觉察的表情说道：“假如那吕布为曹操所用，那他打到荆州来，谁能挡他啊！”关平道：“孩儿一定将武艺练得想吕布一样天下无敌。”
关羽笑道：“平儿你已深得我家传遍36路春秋刀法之精髓，我春秋刀法36式之“劈，砍，剁，斩，架，截，云，挂，撩，挑，错，拦，拿，捣，拨，托，抹，扫，压”你已都运用娴熟了，只是还少了些实战经验。武功诀窍在于：一要气盛心平，要以勇为先，以气为决；二要相机得时，神于得机；三要顺势而勿逆；四要搏贵于无形；五要击必中，中必催，不轻易出手，出手必杀之，讲究稳准狠，平儿切记！临阵当灵活应用，巧于应变。此次主公派为父伐吴，伐吴必先取荆州江南桂阳长沙零陵3郡，为父想派你去取桂阳，一来给你个锻炼立功的机会，二来向世人显示咱关家后继有人，你意下如何？”
关平高兴道：“孩儿正想一展平生所学，为家族争光露脸。”
关羽笑道：“平儿次去切勿轻敌，那桂阳守将潘璋早年南越山贼出身，擅使天马流星锤，此武器铜头，链长2丈五尺，歹毒无比，能在十步之内取人首级，一招‘流星追月’威镇江南。平儿此去遇他，可见招拆招，用拖刀计佯败，那斯欺你年幼必用杀招‘流星追月’来攻，此招虽然厉害，但假若一击不中，会门户大开。你可用招‘青龙摆尾”挡住其致命一击，再反手一招‘顺水推舟’缠住其链，然后左手拔出青虹剑，用本势力之‘桃园神龙剑’之第八招‘横扫天下’直取其咽喉要害，定可取项上人头。此‘桃园神龙剑法’是我大哥当年在桃园练得独门剑法，一直深藏不露，不到关键时刻不可示人，这叫‘国之利器不可以示人’其剑法快若闪电，一击必中，鬼神莫测。”
说着把要间的清虹剑取下，递给关平道：“次剑乃是当年曹操在华容道送我的战利品，相传是春秋时青虹道长在青虹山炼的之神兵利器，削铁如泥，青虹一出，山河变色。今赠于你使用，用此剑能使桃园神龙法功力大增，希望平儿经此役能一战成名天下知！”关平接过宝剑，道：孩儿一定不辜负父亲厚望，一定力斩潘璋，为关家露脸。”
关羽闻其言，哈哈大笑。
第二天帅府升帐，关羽端坐帅案正中，道：“诸位将军，此次攻吴，本帅认为应当先攻取荆州长江以南之三郡，然后再步步为营，进军建业，各位认为如何？”
众人齐口说：“唯大元帅马首是瞻！”这时长史马良出来说道：“这南方三郡中零陵守将蒋钦有勇无谋，桂阳守将潘璋贪杯好色，那长沙守将韩当人老胆小；关元帅不必亲自出马，只要派三员大将，分三路去取就行了，元帅可坐镇荆州从容指挥。”
语罢，老将黄忠出来请战道：“老朽不才，熟悉长沙地型，愿领兵出击！”那张飞也出来大大咧咧的说：“打大仗可千万别少了咱老黑啊！”众将也纷纷出来踊跃报名请战打头阵。于是关羽传令：“派关平为正，廖化为副，领兵三万去取桂阳；黄忠为正，吴班为副，领兵三万去攻长沙；张飞为正，傅彤佐之，领兵三万去拿零陵。以上三路人马齐头并进，本帅坐镇荆州帅府为总调度，哪路不顺利的话，本帅将亲率10万大军前往支援。本帅在此静侯各位佳音。另派参将赵累负责带几个身手好的高手潜入襄樊城中打探曹军虚实，如有异动立即向本帅报告。”
于是众将领命出发。这真是：
云拥蛟龙奋飞扬，风从虎豹啸长空。
荆门英雄戈指日，江湖豪气剑如虹！
却说那东吴桂阳守将潘璋此刻正在帐中拥着小妾饮酒取乐，其小妾名唤作倩姬，长的如花似玉，貌若桃花，其吹弹欲破的肌肤令潘璋忘乎所以，潘璋正一面饮酒，一面用手轻挽住倩姬的纤纤细腰，真是“吴腰纤细掌中轻”。潘璋正醉入温柔乡，突然有小校进来报：“将军大事不好，江北关羽派小将关平引3万人马来攻桂阳。”
潘璋抬起半醉的眼皮，略带不耐烦的语气笑道：“爱妾我想那关平小儿乳臭未干，不知天高地厚，也敢来送死，待本将军去把那小白脸捉来当马夫使唤，哈哈！”倩姬闻言，款启朱唇，轻舒莺舌道：“妾身也要去战场上玩游戏，我要去压制敌人的士气，打架我可是很厉害的哦！”说着举起粉拳，朝潘璋毛绒绒的胸前轻轻的打去。
潘璋笑道：“我的小美人，你不怕被对面猛男秒了，抓去当压寨夫人吗？”
倩姬吃吃笑道：“有神一样的将军你来当护花使者，我怕什么呢？”
于是潘璋带着三分醉意，点齐了人马，带着小妾倩姬一步三摇的出城迎战了。
却说那天正下着大雪，漫天的雪花飞舞，似鹅片，梨花乱舞，大地一片银妆素裹。但只见：“几家村落如银砌，万里山河似玉图。踏雪寻梅好去处，可堪人间好战场！”
只见阵前关平头戴豹尾毛帽，身穿天禀蓝貂裘，腰系双虎金腰带，脚蹬翠玉鬼神靴，跨下闪电白龙驹，掌中春秋日月刀，真是八面威风，真是个少年英雄美儿郎！
潘璋半醉半醒的领兵来到阵前，哈哈大笑道：“关平黄口小儿，吃了熊心豹子胆了，敢来犯我城池，想尝尝咱家天马流星锤的厉害吗？来来来！放马过来，让本将军教你几招，让你开开眼界。”
关平并不搭言，拍马过去，举起大刀，拦头便砍，使出一招“一马三刀”。
潘璋一看不好，必竟是练家子，使了个“顺风挥袖”，用锤子错开关平大刀的攻势；关平又一招“力劈华山”，潘璋马上用锤子使一招“龙归沧海”化解关平大刀的进攻，冷笑道：“你父亲这套36路春秋刀法用了几十年，谁人不知，老掉牙了！看锤！”话音刚落，一招“梨花舞袖”将天马流星锤击出，只见空中恰似梨花朵朵开，漫天都是紫金色的锤影。
关平一看情况不妙，想起了父亲的教诲，便来了个“败势拖刀”拨马便走。
潘璋见状大笑道：“关平小儿，才过二招就跑，给你老爸丢脸，不如来做我徒弟吧？”
说着用出绝招之“流星追月”，只见那金色的锤头快若流星，疾如闪电，直奔关平脑后。
说是迟那时快，关平一招“回马藏锋”调转大刀，接着一招“青龙摆尾”架住铜锤，紧接着一招“顺水推舟”缠住链条；潘璋一时门户大开，只见一道白色的剑气突然如闪电般滑过潘璋的咽喉，大家还没看清是咋回事，潘璋的人头已飞出了一丈开外，鲜血从体内喷出，把雪地染成了红色恰似点点梅花。
