古异走走停停，一条不长的林间小道，走了近一盏茶的功夫。
穿过林间小道，出现在他面前的是一个偌大的湖泊。湖泊清澈见底，细沙、岩石、小鱼清晰可闻，仿佛只要一伸手就能够捉到。湖面波光粼粼，闪烁着一层金沙，抬头仰望天穹，并没有缭绕的烟雾，倒是一片清明，好似世外桃源一般。
古异在湖畔驻足了一会，举目眺望，在湖对岸，远远可见伫立着一个巨大的祭坛，一根石柱通彻天地，祭坛旁边是两块巨岩，巨岩上方正有熊熊火焰燃烧着。
“那是什么？”古异将手遮在眉骨上，以此让视线更为清晰一些。只见，一座巨大的雕像，矗立在祭坛右侧，雕像是一个老人模样，背负双手，头发披肩，一对眸子深邃而又沉寂，好似两个空洞，拥有无限的吸力，盯着久了，心神都要被收了去。老人的肩头是一条碗口粗、手臂般长的虫子，细看是一条蚕，嘴里正吐着蚕丝。
“那是冰蚕老人！”
突然，一个苍老的声音响起。古异一惊，赶忙回头，却见一个老人正踽踽而来。
“老爷爷，请问您是……”
“修奴！”老人言简意赅，盯着古异微笑。
“冰蚕老人乃是赤面道人的师尊，百年前业已归寂，赤霞门是冰蚕老人的道统所在，赤面道人继承之后，便广收门徒，又将门徒分为内外两群，老朽正是内门弟子的引路人，奉命监管内门。小友可是赤面道人门下新进弟子？”
老人站定，面带慈和，一双灰白的眸子溢着笑意。身着朴素灰袍，右手负于身后，左手自然垂落，风一吹，左手袖子凌空飞起，原来此中空空如也。
“原来师父叫做赤面道人！”古异心中念着，笑答道：“是，我叫古异，师父让我前来此地！”
“那你随老朽来吧！”修奴目露慈爱，转身就走。
古异跟在修奴身后，时不时望向后者的左手，面上偶尔会露出一丝讶异。
修奴走在前头，仿佛能看到古异的神情似的，突然解释道：“因为我年轻时候造了孽，彼时年少轻狂，堕入了魔道，成为他人的傀儡，之后开始滥杀无辜。某一次，恰好被一位强者撞见，卸了左臂。那位强者念我乃是受控于人，且意识模糊，不能自己，这才饶了我的性命……”
说完，修奴一声长叹，隐隐间有些许沧桑与落寞，仿佛想起了年少的自己，魔道、红颜、生灵、强者……所有萦绕他思绪的过往云烟又缓缓凝聚在他的心头。
“老爷爷……”古异柔声安慰。
“叫我修奴吧，我只是一个仆人……”老人打断了古异的说辞，挥了挥仅存的右手，便不再说话。
绕过湖泊，再往上走过一段山路，便出现了一处断崖，在断崖之上有着一个个宽敞的石洞。石洞里甚是明亮，一尘不染，十分干净。
“这里就是你今后的修炼之地！”修奴指着一处石洞道，然后领着古异步入其中。说是石洞，其实就是一间简陋的屋子，四四方方，棱角分明，最里面横着一张石床，正中央乃是一张石桌，加上几个石凳，再没有其它。
古异微微诧异，这里竟然如此简陋，难道修炼者都如此清贫吗？欲待询问，修奴业已开口，道：“修炼一途，遥遥不知终点，要想入门，则需要无比坚韧的意志，此地正是为了磨练内门弟子的意志才建立的，只要熬过淬体前期这段苦日子，就能够前往深处的赤霞峰居住……”
“淬体？赤霞峰？”两个极度陌生的词。
“所谓修炼，修的乃是人之身体，身体强大了，才会显现出神通，进而成为凡人眼中的仙人！”修奴道。
古异问道：“既然是修炼身体，要该如何才能修炼呢？”
“两重！”修奴沉吟了一会，觉得这样说有些笼统，便又解释道：“修炼分两重，一重为淬体，一重为练气。练气先不必说，淬体指的是增强己身的速度、力量这些能够显化的身体要素，至于如何淬体，老朽不便细说，待老祖归来自会传授你淬体要诀。”
古异心中存了一些底，对于修炼有了一个大概的认识。修炼一途关键在于淬体跟练气，两者有先后顺序，依照修奴所述，淬体共有五层，分别为肌肉、骨骼、皮膜、血浆、骨髓这五大组成人体的系统。
肌肉跟骨骼只是身体力量上的增长，一般而言，只要是个合格的武师，肌肉骨骼就远超于常人，若放在修炼一途上，武师们则可称之为淬体二层的高手。淬体二层的高手已经让人觉得匪夷所思了，乌枫镇上曾经有一个厉害的武师，一拳就能够打碎一块巨岩，可以想象力量之巨。
骨骼与皮膜则是一道坎，人的肌肉骨骼可以通过锻炼来增强，至于如何练皮、血浆和骨髓则需要涉及一些功法和灵丹妙药。
这里，修奴又补充了一些关于功法和灵丹妙药的概述。在淬体这一重上，功法较为繁多，但没有说哪一种是最好的，只要方法得当，淬体就不成问题，因为对淬体这一层起主要作用的是灵丹妙药。
所谓灵丹妙药在于一个“妙”字，只要药性适当，用药合理，便能够让淬体事半功倍。
比如说洗髓液、钟乳液，还有以动物骨骼精华加上玉浆制成的血骨玉髓乳，这三种常见的淬体灵药，其中洗髓液跟钟乳液最为常见，血骨玉髓乳则较为稀少，一则动物骨髓精华并不好提炼，二来血骨玉髓乳的品阶要比前两者高，炼制也颇为不易。
修奴言道，只要有一小瓶血骨玉髓乳，练到血浆这一层根本是轻而易举，至于骨髓这一层则极为难练。骨髓是人的血之本源所在，由血浆逐渐练至骨髓，一般功法根本不能够练到，所以，世上很多修炼者就只止步于血液这一层。
至于如何将骨髓练至大圆满，若没有高阶灵药辅助，则需要涉及“引气入体”。骨髓这一层乃是淬体跟练气两重的交叉层，练气的前提是“引气入体”，恰好骨髓这一层寻常功法根本修炼不得，在漫长的修炼历史中，前人也就想到了以气来练骨髓。
这“气”，指的自然是天地灵气！
古异听修奴讲述修炼的简易要旨，简直入了迷，他问道：“修奴爷爷，那要如何才能够练气呢？”
“小异，你千万别好高骛远，要脚踏实地一步步慢慢来……”修奴有些责备告诫之意，不过还是给古异一个大概的解释，“练气跟淬体类似，同样需要功法，可两者的功法有着天壤之别。后者的功法还称不上功法，只能归于‘方法’，前者所言的功法，则是修炼的根本，所谓的灵丹妙药也根本比之不上，因为若没有修炼法决，纵使得到了灵丹妙药，然后服用，也只能爆体而亡，不能吸收……”
说完，修奴又补述了一句：“功法有高低等阶之分，但没有最强的功法，只有最适合自己的功法！”
古异听了，似懂非懂地点了点头，对于修炼总算有了一个大概的了解。
“修奴爷爷，那我要怎么才能在天上飞呢？”
“到达练气三层后，便能够借助外物，御空飞行！”
……
“淬体极为简单，练到第五层，天赋异禀者只需数年光阴，甚至借助灵丹妙药，所花时间会更短，至于练气……就跟这茫茫大陆一般，也不知道哪里是个尽头。”修奴忽然面露感慨，“云凡大陆，不知有多广阔，修炼者也不知几许，茫茫河山，连绵不绝，一个御空飞行的修士，飞行数百年也到不了尽头……”
“数百年……也到不了尽头？”古异脸色一阵发白，他早就听说过云凡大陆无边无际，可没想到连一个御空飞行的修炼者，飞行数百年也到不了尽头，这实在是一件匪夷所思的事情。
“就拿我们楚国来说，地域极为广阔，群山连绵，江河纵横，一个普通人若要穿越整个楚国，没有几年是不成的，但对于一个能够御空飞行的修炼者来说，多则数天，少则数个时辰，更强者，甚至是瞬息之间，便能够横穿楚国。所以，对于整个云凡大陆而言，楚国实在是太渺小了，就如沧海一粟，几乎可以忽略。不仅楚国如此，燕国、齐国、赵国、秦国等都同样如此。若不走出楚国，去到那片属于真正修炼者的广阔天地，永远都是井底之蛙，永远都算不上修炼者……”
见古异听得入了迷，修奴和蔼地笑了笑，道：“小异，今后你可要好好修炼了，这个世界是一个强者的世界，若你能够将淬体修成大圆满，在楚国就能够出人头地了……”
