时间过得很快，转眼间，蒋可悦入学已三月有余。
这天下午上课后，洪洞国老先生照例来到书院，但是弟子们发现老先生今天与以往有很大不同。老先生脸色阴沉，好像心事重重；更令弟子们奇怪的是老先生手中没有任何东西，连本书也没带。大家奇怪呀，今天这是怎么了？是不是不上课了？还是弟子们在心里边猜呀，你看看我，我摇摇头；我看看他，又见他摇摇头。意思是，你知道吗？不，我不知道。他呢？也不知道。
大家正在诧异、猜测之时，老先生清了清嗓子，发话了：“弟子们，今天我有件事不得不给你们说了，这也是对你们的生命负责啊！”听到老先生这么一说，大家更感到奇怪了，心里那个急啊，心想：老先生呀，你就别卖关子了，快说呗。虽然心里急，但嘴里还不敢问。
老先生接着说：“你们也许都知道，如今天下已大乱，闯王李自成的起义军已打到龙潭城外了。照这个形势下去，看来不日即将城破呀，到时城内混乱，还不知道要发生什么事情。今年的科举考试怕是不能正常举行了，我们的学业也不能正常进行下去了。大家还是保命要紧啊！我经过反复考虑，决定从今天下午开始，书院暂且解散。你们要赶快回到自己的家乡，如果有缘，日后我们还会相聚的。今天下午，你们各自回去准备一下，家近的今天就回家去；路远的，明日一早必须起程。你们千万要记住为师的话啊！快快准备去吧。”
噢，大家终于明白了，原来是要让我们回家去呀，大家是既高兴又悲伤啊。高兴的是可以回家了，悲伤的是大伙在一起很长时间了，已经建立了很深的感情，此次分别，还不知什么时候才能见面。有很多人眼中的泪水都下来了，书院内一片悲凉的气氛。
这时，老先生又催了，“赶快回去准备。”
徒弟们没办法，只好与老先生及学友们一一分别后回家或是来到宿舍准备行李。
周天豪与蒋可悦收拾好自己学堂里的东西，辞别师傅与部分同窗向住的地方走去。只见街上一片狼藉，到处是逃难的老百姓，有的推着小车；有的背着包袱，搀扶着老人；有的妇女还抱着孩子街道上拥挤不堪。
周天豪与蒋可悦一路快走，来到所住的小院，分别到各自的房间先收拾好一些大点的行李。书童阿奎也给马喂好草料。
周天豪与蒋可悦商量，雇佣一辆马车，装上大一点的东西，让阿奎押送着先回明武周家庄，向家里人报个平安。他们二人再启程的时候就比较轻便了，这样呢，也有利于加快行程。
匆匆吃过午饭，装好车，周天豪与蒋可悦又对阿奎嘱咐了一番，这才把他送走。
二人送走了阿奎，继续整理东西，又处理了一些小的事情，等一切准备停当，天色已经不早了，由于路途遥远，周天豪与蒋可悦决定第二天一早出发回明武县。
二人吃过晚饭，各自回到自己的房内。周天豪一看，此时屋内只留下了他和李云天两人，其他的同窗离家比较近，都回去了。周天豪又帮助李云天收拾好要带的东西，二人说了一会话，就早早躺下休息，准备第二天早点启程。
