第七十一：房忠献计火烧茶山，彭笑进言张柏明义
宁江令刘云以张君雄岁赋之租，追加三成。雄乃奉，又施邪恶，与间欺男霸女。百姓四散流亡，有女子小青闻茶山张柏大义，便遁入茶山，泣谓张柏曰：“宁江无道，民可生哉？仰公大义，救宁江父老。”张柏闻言麃然，引义欲往宁江，以拯百姓。彭一笑闻其事，来谏张柏曰：“张公入宁江，必与朝廷正面冲突。若时，朝廷兴兵伐之，恐茶山无据其力。故张公冒然入宁江，不妥也。”复子雄谏曰：“为事须力，力不比也，不可成事。子雄以为稍等数日，再作仪机。”张柏不听，曰：“吾举大义，若不拯百姓，何谓义？”遂支退其二，引众于清竹匿焉。
时，宁江将领周涛奉刘云之命，驱搜刮之物与草州，途经清竹。忽掩来一众狂杀出。涛大讶，呼众诛之。之众听命，争奔入。掩众以亡命之心，无以比勇。少许宁江兵落败，弃物遁之。张柏见状，笑曰：“此无能之兵，何为师？”彭一笑惙曰：“自古如今，以民以师，终失机要；张公焉轻心？”子雄和曰：“兵氓之争，多为兵利；虽败此贼，后必遭其计，不利也。”张柏闻言，怒视其二，斥曰：“吾茶山举义，是为百姓，此若不为，义之安处？”彭笑曰：“若要渡人，先量己能；方能渡之。张公无视己能，冒然施义，难以功就。”柏不听，遂将所得之物，尽归百姓。
周涛奉令入草州，物之尽亡于茶山；匆匆归宁江，告宁江令刘云，由大人定夺。刘云闻言，勃然大怒，欲诛此无能之者。周涛惊得一身冷汗，伏曰：“大人息怒，那贼近千。而卑职又入之掩，方无据也。”随众将士上前说情。刘云遂释之周涛，召诸议事。议毕，以崔胜、王姬三千士，杀奔茶山。
宁江兵以如茶山下，茶山之上。张柏驱弟兄设议，讨计仪。彭一笑曰：“贼犯茶山，势在必得，不可轻之。然战人之先，自知之明；今敌我悬殊，不宜力比。可以弟兄伏于华里，随将敌引入，若敌入伏，即可剿杀之。”张柏纳其计，令张芝掩华里，西门一雄后勤杀，王千引敌入伏。
崔胜、王姬无功绩，今奉命伐茶山，以为可以。但见前来一众，即令师杀之。义众大败，遁往华里。此时崔胜、王姬止思邀功，那辨其诡，逐入华里。正间，义众自风掩杀来。宁江兵即溃，王姬、崔胜大愕，责众复杀之。然义将西门一雄依计行事，引众又杀来。宁江兵无以战，夺道而逸。
茶山又败宁江兵，实大快人心。张柏噱曰：“乌合之众，何比吾义？”彭一笑闻言，献忧曰：“兵非宁江，亦非草州，乃天下也；虽胜宁江，何胜天下？是举力逆国，焉能胜之？唯走哉。”张柏应曰：“义非茶山，亦非草州，乃天下也；吾胜茶山，天下岂不效之？若时，何惧其兵？”彭笑言之不可，遂退。旁引萧子雄，上前曰：“能者，举天下而定之，不定则不能；贤者，举正义而从之，不从则不贤。师者，举慧眼而求之，不才则弃之；帅者，举千军而行之，不胜则避之。此为圣之要。张公不透此须，何可胜敌？”张柏应曰：“举义之先，己必亡之；无人亡先，义焉胜贼？问天下义，何不以流血而功？”此言一出，彭笑力谏曰：“求成之初，求生之术；乃举义天下，非亡天下。以料未三日，草州即兵茶山；若时，生死一线。张公举义，若不能功，是亡之相。为拯我义，走是明之择。”子雄但看彭笑一眼，亦曰：“怀志之人，须知能之大小；怀爱之人，须知情之适可；以逞义必亡要。此为子雄之谏。”张柏将视其二，曰：“天下英雄，险中求胜；纵草州兵入，何以惧？”彭笑慨曰：“张公可知，失败之多，逞义逞能；乃无义不可，过亦不可。”子雄亦曰：“智不敌千虑，能不比千忧；固然，若不能进，则退为进，此为智能之要也。”张柏闻得，怒指其二，曰：“举义天下，乃贪生乎？尔等之言吾不从。”彭笑苦谏曰：“贪生惧死，两说之言；贪生非惧，张公当透之。”子雄亦曰：“人之成败，非天所定；失智之由也。张公此举，将亡弟兄之命。”张柏始不纳其二之仪，逐之出。
彭笑去议室，见得子雄，慨曰：“智不谏义，能不谏谋；张公之为，非举义乃亡义也。”子雄叹曰：“憧憬之人，终无可成。”
不时，宁江表文以至草州。太守廖智[170－218]，字香子，颇有谋略；见得宁江表文，即以大小将领，商议兵情。其谋李启，字信仁，尝进策而主后；上前曰：“将军休忧，贼尚无声势，料之无大成；即伐可功。若待其浩大，不易也。”廖智然其说，呼何人请引？其将李泛，字昌盛，将前请兵。廖智许之，以李泛引兵二万往宁江。
李泛有一谋名刘秀，久憎宁江刘云，今随将军如宁江，即见李泛曰：“智无用懦弱，那刘云属无能之辈，何以用之？”泛应其说，去之宁江令。其将房忠，字怀能，今亦随李泛将军如宁江，献仪曰：“茶山林深丛茂，利于掩伏，未免入其诡，末将以为火攻可破之。”泛应其计，以房忠纵火，以刘秀伏后，复亲师压入。
茶山已是硝烟四起，危亡之时也。张柏寝室，子雄力谏张柏，即弃茶山。张柏不听，曰：“以死付义，料其果也；不亡之者，焉明何义？”子雄听得，曰：“死可付义，亦可亡义；举义非亡，若死不偿义，义是何也？恰是义不亡由利不亡，利失何不亡？”张柏不色，嗔曰：“尔若惧死，可去之。”子雄听毕，由心感慨，曰：“子雄自蒙师授，何可负义？兄以亡而义，弟亦以死偿义生。”张柏听得大喜，兴呼：“何谓兄弟？萧子雄是也。”
溘间，自外奔入彭一笑，曰：“以不死付义，何义之有？自以为也。”张柏见之怒然，戾呼：“尔不义者，速去。”彭笑对曰：“吾举大义，何可去？”张柏顿惑，曰：“逃亡者，何义之有？”彭笑曰：“义者，不智不取，不正不用；吾以义付不义，千古盛唱；何为无义？张公明知是死，亦以兄弟同死，义是己亡，非人亡；由此可见，张公何义之有？吾明知张公无义而以死付之；是问，吾之义，何可及之？”张柏闻言顿悟，恧曰：“无义之人，死不偿也；义唯平安[平安：彭一笑]承茶山，引弟兄走焉。”彭笑曰：“弟若一去，兄欲何也？”张柏曰：“与战如后，是义也。”彭笑曰：“义以生死，不离不弃，弟不走耳。”张柏斥曰：“义不可亡，弟若不去，义可生哉。”遂唤张芝，驱彭笑离去。张芝则曰：“昔平安以使弟兄去，此是谏兄也。”张柏色变，慨曰：“平安义哉，智哉，吾不及之。事以至此，吾可生乎？尔等即走，不走，兄即卒。”言毕，操剑欲断颈。彭笑、张芝顾之，乃应张柏，引众奔之。
时，草州兵杀入茶山，不见张柏。则房忠擒一义名刘一虎，当引将军前问话。李泛叱曰：“张柏安处？”刘虎答不知。李泛大怒，即呼左右杀之。刘虎本属贪生者，今见铡刀近喉，当即惊叫：“刀且不下，张柏匿于后山一峒。”李泛闻，引众奔后山一峒。
时，张柏、子雄还在峒中议事，闻茶山以失。子雄即谓张柏曰：“吾等但以左右出，或有生机。”张柏曰：“吾以决定，以死付义；贤弟若之，则先行离去。”子雄闻言，呼：“左右前。”左右得命，挟张柏左出。出未三百步，前一众草州兵，将见张柏，即擒之，束如将军前。李泛但见张柏，也称一表人才，甚是惋惜，即曰：“尔若降之，死罪可免。”张柏冷然，噱曰：“生死由命，富贵由天；何降贼人？”李泛听得，长叹一声，即将张柏推出帐外，杀之。
萧子雄引一干人等，奔右而出，未五百步，亦遇宁江兵。一路堵杀，子雄落荒而去，顾左右，已是肖肖一人也。然逐兵又不弃，如何是好。前有一菜园，园中有一菜农。子雄惊慌之间，未见菜农，奔入菜园中，但见有一窖，即委身庾窖中。兵随来，将顾菜园一夫，即唤：“可见人向？”夫，姓陆名羽，字鑫德，草州宁江人；世代农耕，然自幼好学崇圣，故通博世情；闻官兵叫唤，未抬头，随口应曰：“东逝去。”官兵闻报，及及东走。
日落月升，是夜；子雄自窖而出，谢陆羽大恩。陆羽亦未抬头，随口应曰：“黄昏确以人东逝，何言谢？”子雄顿讶，顾此人面肖形条，骨透仙风，贤人相也，叹曰：“圣云；渡人无形，谓之渡人；渡人有形，谓之渡己[帮人在有形中，以便于他人报答自己，于是帮人在有形中，也叫作帮自己。所以帮人在无形中，才是真正的帮别人。]。恰是言公也。”陆羽不应，南奔去。子雄三拜毕，遂西去，但以余生酬情。
