四川前线蒙哥大帐内，董文忠、董文炳向蒙哥大汗汇报五台山佛道大辩论情况。董文忠说：“四王爷在五台山主持了佛、道大辩论，佛门弟子300余人、道士200余人参加，并有公证人、旁听者200余人。双方各出17名代表参加辩论，大家各抒己见，互相辩难。结果佛门获胜，道家失败。道士17人剃发为僧，并决定焚毁道家伪经45部，天下佛寺为道家所占者237处归还佛门。”
蒙哥大汗放下酒杯，不耐烦地说：“五台山的事老四办了就算了，你们就不用详细讲了。你们兄弟两个，不要回开平了，留在军中效力吧！蒙古军队是怎么了？都老了么？带兵的将军一个个马奶子喝得肚子太大了，骑不动马了！”
董文忠试探着说：“仗打得不顺手么？”
蒙哥大汗道：“一塌糊涂！”他一边给自己倒酒，一边问：“董八，你们王爷在干什么？”
董文忠说：“吃斋念佛。”
蒙哥大汗把酒壶重重地放在桌子上：“哼！他可倒清闲！”
董文炳说：“不，四王爷不念经的时候，也带着王子们打打猎。”
蒙哥大汗说：“我在这儿拼死冲杀，他倒好，在开平打猎！他的脚不疼了么？”
董文忠说：“这么长时间，四王爷不带兵打仗，也不练兵，脚病早养好了。他让我们兄弟转告大汗：‘汗兄率军远征，而他却在宫中无事可做，还真有点儿食不甘味，寝不安眠呢！’”
蒙哥大汗：“他还没有忘记我们在打仗！他不是让马奶子喝得肚子大得上不了马了吧？”
董文炳说：“不，四王爷骑着马能追上奔跑的黄羊麋鹿。”
蒙哥大汗站起来，走到大帐门口对外边喊道：“木哥！去把木哥给我找来！”
他回到桌边，一仰脖子喝了一杯酒，又执壶倒酒。董文忠兄弟交换了一下目光。
木哥进来了，问：“汗兄，你找我？”
蒙哥大汗命令道：“你去，去开平传达本汗的军令：命忽必烈总领东路军，给我拿下鄂州！”
开平十分平静，空气湿润而又新鲜，悠悠地飘流着……忽必烈兴冲冲地大步走进八思巴的札仓，说：“八思巴上师！啊，你这一招还真灵验！”
八思巴问：“蒙哥大汗让你出征了？”
忽必烈道：“总领东路军！”
八思巴说：“好！东路军正要进军鄂州一线。”
忽必烈说：“汗兄就是让我拿下鄂州。”
八思巴道：“鄂州地处长江和汉水交汇之处，背靠的就是荆襄。四王爷，你这次出山，可是一下子就扼住了宋军的要害！”
忽必烈说：“我也是这么想的。这正合于北方名士宋子贞的伐宋方略！该我‘大有为于天下’了！”
八思巴对忽必烈说：“争天下以人为本。塔察儿王爷乃东道诸王首领，应引以为友，而不应使之为敌。”
忽必烈点头。
八思巴说：“王爷身边有刘秉忠、郝经等谋士，有东西道诸王、道尔达、蒙哥都等勇冠三军的将领，贫僧就不准备与您一起出征了。我想与王子真金一起留在开平，钻研一下佛理，再读读中国的《史记》《资治通鉴》等史书，学习一点儿中华民族的历史文化，也好帮助王爷寻找一种统一天下的途径和办法！”
忽必烈道：“本王真不愿意上师离开我身边，但上师所言也极有道理。那本王就不麻烦您当军师了，还是请您静心礼佛修道，做本王宗教与信仰方面的上师吧！”
八思巴道：“我准备让卓旦噶瓦大师与王爷一起出征，他的知识与见解比常人高出一筹，军中大事可向他咨询。如有不便决断之事，也可派他与本座联系。”
忽必烈点头。
忽必烈率诸将、众谋士及王府怯薛军出征，人欢马叫地来到开平南门御天门；八思巴、察必、孔雀诸王妃，真金、忽哥赤诸王子以及老臣失吉忽秃忽等前来送行。
八思巴手指“御天门”三个大字，深有感慨地说：“当初修建开平，子聪书记，啊刘大人根据中原旧典，将东门名为‘东华门’，西门名为‘西华门’，北门名为‘复仁门’，南门名为‘御天门’。的确费了一番心思，寓意深远啊！但愿殿下此次出征能为‘御天’打下基础！”
忽必烈道：“托上师吉言！托上师吉言！”
刘秉忠道：“‘千里之行始于足下’。但愿‘御天门’乃御天之始，‘龙冈’变为龙飞之处，我开平城也就可以开一代太平了！”
忽必烈道：“隔墙有耳，先生慎言！”回头对察必王妃道，“王府事务可由真金、王文统全权处理，你要多督促他们几个小兄弟读书习武，以备将来之需。除礼佛读经外，你要照顾好上师。有不便决断之事再麻烦上师与诸位老臣。”
察必道：“家里的事，王爷就请放心吧，有上师和诸位老臣在，不会出什么大错！但愿王爷能旗开得胜，早日回开平团聚！”
八思巴小声对卓旦噶瓦说：“按郝先生的意见，这是一场没有成功把握的战争。如何在必败的战争中协助四王爷获得胜利，获得最大的利益，就看你与刘先生、郝先生如何运筹了！”
卓旦噶瓦道：“弟子谨记在心！”
