老鼠胆子很小，所以中文说“胆小如鼠”，但英文却说“胆小如鸡”（chicken或chickenhearted）。但中文说“落汤鸡”，英文却说“湿得像淹在水里的老鼠”（wet as a drowned rat）——你鼠我就鸡，你鸡我就鼠，英文老是跟中文别扭。如果你在雨中淋得湿淋淋的回来，你就可以说：
It rained cats and dogs and，look，I am wet as a drowned rat.（雨下得好大呀，看呀，我变成落汤鸡了。）
英文中说人穷，就说“穷得像教堂的老鼠”（as poor as a church mouse）。
英文还有一句
A mouse doesn’t trust to one hole.（一个）老鼠不信任一个洞。
正是中文“狡兔三窟”的意思。
传说船要沉了或房子要塌了或着火了以前，船里或房里的老鼠就先跑了。英文是：
The rats leaving a sinking ship.
老鼠离开一条要沉的船。
Whena buildingis about to fall down，all the mice desert it.
当一栋建筑物快要倒了，所有老鼠都离弃它。
由这个现象，变出来另一种意义，就是患难时候不可靠的家伙，就叫rat。这种人出卖别人，最可恶。跟这个字很近的一个字叫Judas（犹大），就是出卖他老师耶稣的。别人给犹大三十块钱（当时这数目可买一个奴隶slave），他后来很后悔，于是钱也不要了，吊死在树上，这树就叫“犹大树”（Judas tree，就是植物学上的“洋苏木”）。别人收买犹大，因为他们认不出谁是耶稣，犹大说你们看我吻谁谁就是，于是他给了耶稣一个kiss，这种吻，就叫“犹大之吻”（Judas kiss）。就是表面上很亲热，骨子里却有阴谋的吻。美国黑社会头子要干掉谁，有时候就来一个Judas kiss，所以谁都怕这种kiss。爸爸信上跟你谈过的天才王尔德，有诗写人总杀掉他心爱的东西，但
The coward does it with a kiss，胆小的用一个吻
The brave man with a sword！胆大的用一把剑
就是用的犹大吻耶稣的典故。
Rat虽然出卖人，但也有自己完蛋的时候，英文中
Pour not water on a drowning Mouse.
就是劝人“别往淹了水的老鼠身上浇水”，也是中文“别打落水狗”的意思。但人好像总喜欢打落水狗，这些谚语很多
①?落井下石
②?Everyone pushes a falling fence.（人人都推快倒的篱笆，就是中文“墙倒众人推”的意思。）
③?When the ox falls，they sharpen their knives.（当牛倒了，他们都去磨快他们的刀。）
④?When the tree is fallen，all go with their hatchet.（当树被弄倒了，所有的人都拿斧头来。）
⑤?Kick a man when he’s down.（当他垮的时候踢他。）
爸爸常说英文要一窝一窝的学，上面这些，就是一窝一窝的学的例子。
爸爸1974年4月26日
本周只给你写信。你11、17日的信和卡片同于今天收到。传说中大寿星玛士撒拉（Methuselah）活了九百六十九岁，亚当（Adam）活了九百三十岁，他们两个老头儿岁数相减的零头是三十九岁。爸爸昨天一个人静静的过三十九岁生日，一天之内，看了一本传记，又看了一个剧本。
说姓道名
亲爱的小文：
前天收到你8号的信，你的名字叫Hedy，姥姥说Hidy，大概是姥姥起的。
英文中name指“姓”也指“名”也指“姓名”，所以Hedy Lee中，Hedy是name，Lee也是name，Hedy Lee也是name。
中国习惯“姓”放前面，但英文“姓”放后面，比如美国南北战争时候，一个有名的将军就叫
Robert Edward Lee
第一个叫first name，是“名”不是“姓”，也叫given name，也叫Christian name（教名，这在英国最普通），中间的叫second name或middle name，最后一个才是“姓”，也叫surname或family name，或last name。Lee跟我们同“姓”。
一般美国人都有三个名字（就是两个“名”加一个“姓”），头一个和中间一个（就是前两个），是他自己的名字（personal names），因为名字是自己的，所以可以简写，所以上面的李将军，就可简写成Robert. E. Lee或R. E. Lee，不但简写，还可以另用小名，例如美国现在总统叫
Ricbard Milhous Nixon
Richard的小名就叫Dick，他的老婆叫
Thelma Patricia Ryan
Patricia的小名就叫Pat。
你的名字Hedy，小名是Heddie或Hedie。
女人结婚以后，就把丈夫的姓名搬来，前面加上Mrs.就可以了。但美国女人用她自己的名字时候也很多，得诺贝尔奖的文学家赛珍珠，本名是
Pearl Comfort Sydenstricker
Pearl意思是“珍珠”，Sydenstricker这个姓太啰唆，就翻成第一个字的音“赛”。她嫁给了在中国金陵大学教书的John Lossing Buck以后，名字就变成
Pearl Sydenstricker Buck
1931年她印出小说叫《大地》（The Good Earth），就用上面这名字。1935年她离婚，1938年得诺贝尔文学奖，虽然她又和出版商Richard J. Walsh结婚，但因为用Pearl S. Buck的名字太出名了，所以也没改。可见人分开比名字分开容易得多。
爸爸1974年5月25日
猫头鹰为什么跟在智慧女神屁股后面？
亲爱的小文：
如果一个地方，有一种东西，已经很多了，而你还运那种东西到那个地方去，在英文中，叫
CarrycoalstoNewcastle.
运煤到新堡
英国Newcastle地方煤很多，你再运煤去，就是多此一举。现在让我们造一句：“送茶到中国就无异运煤到新堡”，英文就是：
To send tea to China would be carrying coals to Newcastle.
英文中还有表示这种白费劲、徒劳无功的事的成语：
Carry water to the river.（运水到河里，就是中文“江边卖水”的意思。）
Carry owls to Athens.（运猫头鹰到雅典。）
雅典是希腊（Greece）国的首都，猫头鹰很多，古时候智慧女神叫Athena，雅典的名字Athens就是跟她来的，猫头鹰传说是跟着智慧女神的，所以就借了光，变成了“智慧的象征”（a symbol of wisdom），其实在鸟中，鹅和乌鸦都比它聪明。
猫头鹰为什么跟在智慧女神的屁股后面？大概它的一对大眼睛被智慧女神看中，认为有股聪明样的缘故。大部分的鸟，眼睛都长在头两边，不能同时看到同一件东西，但猫头鹰的眼睛却像人一样，能同时看到同一件东西。但猫头鹰的眼睛是呆呆的，眼珠不会动，不会飞眼，所以看东西得摇头晃脑才行。女人飞眼，男人就来了；女猫头鹰用摇头代飞眼，男猫头鹰就飞了。这就是女人比女猫头鹰厉害的地方。
猫头鹰在中国古称“枭”，也叫“鸦”，俗话叫“夜猫子”，中国人喜欢养鸟的，没人养它，养它就是怪人了，北京有一种“歇后语”（就是话只说前一半，后面一半歇一歇再说或根本不说的），也算是谜语的一种，有一句是：
武大郎玩夜猫子——什么人玩什么鸟。
不论中国外国，人们迷信的，都不喜欢夜猫子，夜猫子的声音像狗叫，迷信的人认为不吉祥。
一个人长得很严肃，也叫owl，做夜工的、夜生活者、夜游子、熬夜的人，也叫owl，纽约半夜三更还演的电影，在俗话中叫owl show。
夜猫子很会做窝。
爸爸1974年5月31日
