在短短的几个月中你的英文能有这么大的进步，证明了你又用功又聪明，以前清华研究院（现在清华大学）的校长孙观汉博士，曾发表过一篇文章叫《李敖和天才》，用他科学家的方法，证明为什么李敖是天才。如果他证明的有几分道理，那么李敖也愿说：李文是天才（Hedy Lee is a genius）。
记得去年十一、十八爸爸信上跟你提到大发明家爱迪生吗？他说：“天才是百分之一的灵感，百分之九十九的流汗（Genius is one percent inspiration and ninety-nine percent perspiration）。”这就是说，天才要靠用功才行，用了功，天才才能冒出来；不用功天才就埋没下去了。
所以你要多用功，要比小朋友们多花时间去用功，要像（四姑家）姐姐一样用功。
19世纪英国有一个文学家叫王尔德（Oscar Wilde），非常有天才，他1882年到美国，上岸的时候，海关收税的问他要申报（declare）些什么该缴税的，他神气的说：“除了我的天才外还有什么好报的。”（I have nothing to declare except my genius.）
你特别注意这nothing的用法。你在信上已会用nothing to do，爸爸很高兴，但你不能只写I nothing to do，因为这样缺了动词，你该写I have nothing to do，写There is nothing to do也可以。如果把主词、动词都不用，单用nothing to do却可以，用法可看这首诗：
Nothing to do but work，
Nothing to eat but food，
Nothing to wear but clothes
To keep me from going nude.
但你要注意nothing to do后面加上别的字的意思：
You have nothing to do but wait.（“你除等以外没法子”，即“你只有等”。）
It has nothing to do with me.（“这不关我的事”，“干我屁事”，即It’s not my business。）
又美国俗话中Nothing doing是“我才不干呢！”“不行！”的意思。北京土话中说“姥姥！”正是这个意思，但你只跟北平人说他才懂，否则他会奇怪：你有那么好的姥姥，为什么还叫别人是姥姥？
爸爸1974年3月15日
苍蝇的老婆最多
亲爱的小文：
爸爸认识一个人，他的眼睛有毛病，看什么东西都是两个，爸爸跟他说：“这也不错呀！在你手里只有一块钱，可是在你眼里却有两块钱！”他说：“我看两块没用，要别人看两块才划得来。”爸爸说：“那你讨一个老婆就等于讨一对姊妹花双胞胎了。”他说：“就有这么一点好处！”
其实他远赶不上苍蝇，苍蝇眼中一个变成四千个，所以还是苍蝇的老婆最多。
动物中跟身体比例，眼睛最大的要算蜻蜓（苍蝇叫fly或housefly，蜻蜓叫dragonfly），蜻蜓眼力最好，可以看到十八英尺远的一只小蚊子（gnat），gnat在英文中表示眼睛看到的小东西（1. any of various small，two-winged insects or flies. Most gnats are blood-sucking and make bites that itch. 2. British. a mosquito.
3. strain at a gnat，to object to some small or very trifling thing. 4. gnat-catcher，any of various small，insect-eating American birds.）。
to strain at a gnat and swallow a camel.（吞一只骆驼）（表示只看到小事，大事反看不到。）
He is just the chap to strain at a gnat and swallow a camel.（他就是那种小事精明大事糊涂的家伙。）
中文中有“见秋毫之末而不见舆薪”（看到一根小毛的尖但看不到一车木柴），也正是这意思。去年10月7日爸爸给你信中写的penny-wise and pound-foolish你还记得吗？也是这一类的意思，你要把那封信找出来看看。爸爸给你的信，你有的看不懂没关系，但你常常看，或在（四姑家）姐姐哥哥休息时向他们请教，就会慢慢全懂了。
爸爸1974年3月22日
你和姥姥7日信20日收到。本周要写长信给八舅，故只写给你。
英文回文?中文回文
亲爱的小文：
有些英文好有意思，你注意到了吗？
eye（眼睛）did（do的过去式）Eve（夏娃）gag（不许说话）pop（砰）bob（上下快动）
这些字第一个字母都跟最后一个字母一样。
boob（傻瓜）noon（中午）peep（偷看）radar（雷达）madam（女士、太太）
这些字第一个字母都跟最后一个一样，第二个字母跟倒数第二个一样。由madam这个字，还可以变出一句来，也是前面第几就跟倒数第几的字母一样：
Madam，I’m Adam.
这句的意思是：“太太，我是亚当。”亚当是夏娃丈夫，是第一个男人，吃苹果（apple）被苹果核塞住喉管，所以每个男人都有一个“喉核”，就叫“亚当的苹果”（Adam’s apple）。还有一句，也是前面第几就跟倒数第几的字母一样。
Poor Dan is in a droop.（可怜的Dan垂头丧气droop。）
法国有一个皇帝叫拿破仑（Napoleon），最会打仗，但仍被英国等国捉住，把他流放到意大利（Italy）国西边的厄尔巴（Elba）岛上，于是就有一句最妙的英文描写他：
Able was I ere I saw Elba.
这句你自己把它用虚线画一画，就知道顺着念和倒着念是一样的。这句的意思是“在我没看到Elba岛以前我是很行的”。Able was I是I was able的倒装句，可以加重语气，ere是before（以前）的古字，was是am的过去式，saw是see的过去式。你若把上面这些句子向老师或小朋友显摆显摆，他们一定会很惊讶。
这种顺着念和倒着念是一样的句子，在英文中叫“回文”（palindrome）。中文也有回文，但念法跟英文不一样。一个笑话说老师给三个作文做不好的学生批作文，三个人中：
写得坏的批“放狗屁”（是人放狗屁，写得虽坏，尚是人写的）
写得更坏的批“狗放屁”（是狗有时放屁）
写得最坏的批“放屁狗”（是老是放屁的狗）
爸爸昨晚特别造了四组回文给你，念法是：
你爱我不爱
爱我不爱你
我不爱，你爱？
不爱你，爱我
爱你，爱我不？
以下三组念法是一样的：
这四组回文有一个共同的缺点，就是好像老在跟人吵架似的。
旧式茶壶偶尔有这样的回文，念法和上面的一样。表示茶的功用，不过这句回文并不怎么高明。
写得太多了，只好下次再给姥姥写。
昨天收到你3月13日的信，你这张照片照得真像妈妈。姥姥照得也很好。
爸爸1974年3月29日
拿破仑老是把右手伸到衣服里，大概里面有个臭虫在咬他。
清朝有个文学家叫纳兰性德（满洲人，姓纳兰，名性德），他有一句词是：“花落正啼鸦”，若反着念“鸦啼正落花”也可以。
