《后汉书》记载：陈蕃字仲举，汝南平舆人也。祖河东太守。蕃年十五，尝闲处一室，而庭宇芜秽。父友同郡薛勤来候之，谓蕃曰：“孺子何不洒扫以待宾客？”蕃曰：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一室乎？”勤知其有清世志，甚奇之。这里“奇”当然不是“奇怪”的意思，而应当是“惊奇”的意思。这个陈蕃最后真正成就了一番“扫天下”的伟业。到了清朝，有个文学家刘蓉在散文《习惯说》中记述了他年轻时的一件事，原文如下：蓉少时，读书养晦堂之西偏一室。俯而读，仰而思；思有弗得，辄起绕室以旋。室有洼，经尺，浸淫日广。每履之，足苦踬焉。既久而遂安之。一日，父来室中，顾而笑曰：“一室之不治，何以天下家国为？”命童子取土平之。后蓉复履其地，蹶然以惊，如土忽隆起者，俯视地坦然，则既平矣。已而复然。又久而后安之。噫！习之中人甚矣哉！足之履平地，而不与洼适也，及其久，则洼者若平，至使久而即乎其故，则反窒焉而不宁。故君子之学，贵乎慎始。原来，这句话是刘蓉他爹说的，并且人家的原文是：“一室之不治，何以天下家国为？”因为刘蓉这件事和陈蕃的事太像了，后人弄混了，于是就出了“不扫一屋，何以扫天下？”这样的杜撰语句。
一屋不扫何以扫天下，说的是成大事须从身边点点滴滴的小事做起。
这句话不是真理。
一屋不扫，照样可以扫天下。
古往今来成大事者，不拘小节；拘小节者，难成大器。这是真理。
一屋的空间太逼仄。放眼望去，周围徒有四壁。它就像是一个樊笼，圈住了一颗本来可以自由高翔飞跃巅峰的心；它又如一个浅浅的泥潭，搁浅了一艘本来可以乘风破浪扬帆远航的轮船。它让人的视野变短了，却延长了成功的道路。
在这样的环境下生活得久了，原本驰骋奔腾的骏马也会渐渐地丧失野性，变得习惯于屈服，习惯于无聊的烦琐，习惯于无奈的驯服。
我们有多少精力和意志耐得住烦琐的小事的消耗？即使我们是天生的有远大志向的人，在这样小屋的逼迫和挤压之下，也会使英气消失殆尽，成为一个无所作为的庸人。
这样的小屋即使打扫得再干净，也是一间毁灭人的牢狱。
毛泽东就不喜欢井井有条的小屋，他喜欢把书杂乱无章地摆放在床头或写字台上，用到时可以随意抽取。难道说他没有扫天下吗？
我们必须撞破牢笼般的小屋，把视线放到小屋以外更辽远更开阔的前方。
只有站得高，才能望得远。我们若想成就一番大事业，就得心怀天下，立志高远；而不应该蜷在小屋中，昏天黑地地沉溺于无穷无尽的琐事。
一屋不扫可以扫天下，因为我们志在远大。
