在商业零售业态中，家乐福、伊藤等国际大型连锁超市独霸一方；红旗、互惠等中型连锁超市盘踞四周；而在离市民最近的“前沿阵地”，多年来一直是形形色色的杂货店、夫妻店唱着主角。如今，这种状况正在悄然改变，社区连锁便利店瞄准了这个市场空白，加快了发展的步伐。
在很多消费者的眼里“便利店”被理解为“杂货店”或将其定义为“小型超市”。其实便利店与传统零售店和小型超市并不相同。便利店是深入社区的商业网点，是一种满足顾客应急、便利需求的新型商业零售业态。便利店的选址一般多在居民住宅区等人口流动量大的地区，商圈范围不超过500米，顾客5分钟～7分钟步行就能到达。便利店营业时间一般都长达15小时～24小时，具有连锁化经营网络，主要经营日常必需商品，口味和品牌迎合大众需求，其特点是即时消费、小容量和应急性。
1.市民青睐的就是方便。
对于越来越多的社区连锁便利店，许多市民都持欢迎态度。不仅店面风格和销售特色比较独特，而且可以购置许多快速消费品，连电话卡、报刊杂志都能买到。
周小姐说：“自从我们社区有了24小时营业的便利店后，我不仅可以在任何时候去选购商品，还可享受免费送货上门服务，这让我感觉特别方便。”
习惯于过夜生活的李先生说：“我家附近的WOWO里竟然还有热狗架以及点心蒸笼，半夜里可以享受到热腾腾的食物实在是令人感动得要掉眼泪！”
王女士：“虽然我家附近就有两个大超市，但还是觉得不便。因为大超市客流量大，所以购物、付款都要排队，买一次东西要花很多时间，很累人。如果不是特别急的话，大都是到周末才去超市进行采购，平时有啥日常需要就去便利店买。”
有商业专家指出，其实，买一批东西去超市，买一件东西去便利店，是很多商业发达城市的网点布局模式。超市经营的是家庭生活用品，而便利店是满足没有计划的、临时性的消费。大型超市的主要功能是面向大宗消费，便利店则是深入百姓生活细节，两者具有互补作用。便利店给市民带来的方便和实惠主要体现在距离的便利性、购物的便利性、时间的便利性、服务的便利性等几个方面，因此能适应市场需求，有着巨大的发展潜力。
2.起点就与国际接轨。
在商业零售业态竞争日趋白热化的情况下，市场还未饱和的社区连锁便利店便引起了商家的重视。比如在四川发展神速的WOWO，自2005年11月开出第一家门面店后，四川WOWO超市连锁管理有限公司逐步从重点到成都南门和西门发展，转变为向城中心迈进，加快了开店的速度和发展的步伐。四川WOWO超市连锁管理有限公司有关负责人表示：随着中国零售业全面向外资开放，各种国际性大卖场纷纷抢滩中国市场，7—11等24小时便利店在沿海城市快速扩张，作为准备在成都市场一展宏图的WOWO，自然不会等闲。但是，便利连锁店的发展需要很多条件的支撑，对软件、硬件都有很高的要求。
此外，有着很大发展潜力的社区连锁便利店也引起了红旗连锁、互惠、成商集团等商家的重视，均已在不同程度上涉足其中，发掘着在社区里凸显的市场空间。
3.适应“单位人”向“社区人”的转化。
随着国家住房制度等一系列改革的实施，消费者从以前的单位人变成了现在的社区人，大量的经济活动都将在社区内完成。社区便利连锁店的发展将是商业经济发展的一个趋势。不过，每个社区的消费层面都不尽相同。众商家如果缺乏对社区的考察，一窝蜂地在社区圈地，肯定是要吃亏的。
这样的担心不无道理。按照众商家目前的发展态势，市区社区便利连锁店将不断地趋于饱和，新一轮的商战在所难免。提醒社区连锁便利店的经营者们注意，在忙于“社区圈地运动”的时候，更需要的是在提供更多人性化的增值服务上下功夫，如提供代收公用事业费、代订车票和飞机票、代冲胶卷、速递等服务，更好地发挥便利店在贴近市民生活方面的优势，才能在市场竞争中占得先机。
4.投资便利店三大法则。
法则1：选择最佳店址。
曾进行过一些便利店调查，据调查显示，经营失败的原因有60%是由于店址不佳造成。因而在店址的选择上切忌操之过急。尽可能地将几家预选店址商圈内的居民数、流动人口量、消费水平、消费习惯、车辆动线等条件一一列出，并进行详细对比，在大致测算出此店址营利情况的前提下，让便利店公司网点发展人员进行实地勘察和判断，最后确定店址的选择。
法则2：比较分析加盟政策。
在决定投资便利店后，需要花一定的时间和精力去比较所有便利店公司推出的加盟政策。品牌效应固然需要考虑，但选择一个最适合自己的加盟政策对于投资者来说，更为重要。
法则3：积极态度，创造“双赢”。
无论投资者曾经有无开店经验，都应遵照加盟商制定的加盟政策执行。避免出现因经验性判断失误和随意性操作流程，造成各种不利于加盟双方的后果，加盟者应保持良好的合作心态，严格按加盟商各项规章规范操作，积极配合加盟商开展各项运营工作。双方共同的努力才能达到“双赢”效果。
