杨广弑父杀兄，排斥旧臣，引得人心惶惶。杨广的弟弟汉王杨谅，以讨杨广为名，起兵造反了。
朝中很快得知杨谅造反的消息，杨广遂遣杨素率五千骑全兵，先击破蒲州，接着率步兵共计四万人，直逼太原。杨谅优柔寡断，没有抓住战机，其手下士兵也不肯卖命，所以很快就败了。
杨谅的旧将都受到这次叛乱的连累，有的被杀，有的丢官。由于房玄龄所在的隰城属于汉王杨谅管辖之地，他也派军队参与叛乱了。所以，房玄龄也未能幸免，被贬到河西上郡（今陕西富县），做了县衙里的一名功曹。
房玄龄自贬至上郡之后，感觉到自己的仕途已走到尽头，对现实充满了绝望，对前途感到渺茫。很长一段时间内，他是郁郁寡欢，万念俱灰。尽管有妻子卢绛儿陪在身边，时常劝导于他，少了一些寂寞，但脸上仍然少有笑容，久而久之，终至积郁成疾，一病不起。原以为只不过是一场小病而已，过几天就会好起来，谁知病情来势凶猛，一病便卧床不起。卢绛儿急得六神无主，只好请黑水寺的老僧孤悬法师替房玄龄诊治。
孤悬法师乃一隐世高人，其俗家名字姓什名谁，谁也不知道。只知他祖籍乃京兆杜陵，北周年间禁佛的时候，他逃到上郡黑水寺挂单。房玄龄贬至上郡后，常陪同夫人卢绛儿到黑水寺进香拜佛，与孤悬法师相识，两人一见如故，竟成至交。一个畅谈佛道，一个纵论天下，房玄龄常乐而忘返，宿于寺中与孤悬法师彻夜长谈，二人皆乐此不疲。
孤悬法师虽为僧人，却颇通雌黄之术。他替房玄龄把过脉之后，开了三帖草药，临走时对房玄龄说：“施主之病，因积郁而成疾，病由心生。贫僧开三帖药，仅能作固本培元之用，并不能除去病根。俗话说，心病终须心药治，解铃还须系铃人。施主乃时之俊杰，一点就通，无须老衲多言，放下心来，少想那些混沌之事吧！”
自从房玄龄病倒之后，卢绛儿是须臾不离丈夫之左右，昼夜衣不解带，全身心地侍奉病床上的丈夫。谁知房玄龄的病情不但未见好转，反而日见沉重，后来竟发展到咯血不止，一度处于昏迷状态。
就在一个大雪纷飞的夜晚，从昏迷中醒过来的房玄龄，拉着妻子卢绛儿的手，流着眼泪说：“恩师临终之时，将你许配于我，原只望夫妻恩爱，白头偕老，谁知我病魔缠身，一病不起，想必将不久人世。”说到这里，猛咳了几声。
卢绛儿边替房玄龄捶背边说：“快闭嘴，不可说此不吉利之话。”她看到房玄龄要吐痰，忙从床底下拉过痰盂，接住房玄龄吐出的痰。
房玄龄接着说：“你还年轻，世道又不甚太平，我死之后，你不必替我守寡，找个好人再嫁，好好侍奉以后的丈夫，我在九泉之下也瞑目了。”
卢绛儿虽说是个女流之辈，却生性贞烈，听得房玄龄说到伤心处，忍不住号啕大哭，边哭边说道：“你我乃结发夫妻，情笃谊深，夫君若有不测，妾身也不独活，更不会改嫁他人。”
“不要这样，”房玄龄有气无力地说，“拿笔墨纸砚来，我给你写下一纸休书，改嫁定不会招致非议。”
卢绛儿见房玄龄说话当真，突然从头上拔下银簪，猛然插进左眼眶内，用力一旋，将左眼球硬生生地剜了出来。
由于事情来得太突然，房玄龄躺在床上想阻止也来不及，眼睁睁地看着妻子将左眼珠剜了出来，不禁凄惨地叫道：“夫人，你怎么能这样呀！”
卢绛儿一手捂住流血的左眼，一手抓着刚剜出的眼珠，颤声说：“为妻今自剜一目，以示忠贞，望相公今后不要再提改嫁之事。相公若是不治而亡，为妻将跟随相公于九泉之下。相公若能从此振作起来，妾身这一目也不白剜。”
房玄龄失声痛哭，赶忙大叫道：“小儒、小儒，快来！”
正在外屋烤火的家仆房小儒赶忙跑进来：“老爷，有何事？”
“快！”房玄龄急切地说，“替夫人包扎一下，再请郎中来诊治。”
房小儒连忙找来绷带等应用之物，替主母将受伤的眼睛包扎好。然后迅速前去请郎中来给主母诊治。
谁知经过这一番折腾，房玄龄的病竟奇迹般地一天好似一天，到了开春的时候，竟能下地行走了。从此以后，房玄龄对夫人的剜目之痛铭记在心，终身对她疼爱有加，言听计从。这种爱，是来之于敬？畏？愧？感激？还是其他？真的是说不清楚。
这一天，卢绛儿对房玄龄说：“相公，在你病重之时，我曾到黑水寺许下一愿，若你病好，妾身将随相公再去寺中还愿。今相公病已见好，选个日子，我们夫妻二人到黑水寺去了却此愿。”
房玄龄赞成地说：“我也好久未见孤悬法师了，现病魔已去，正欲到黑水寺找孤悬法师摆摆龙门阵。”
夫妻二人商定，到黑水寺还愿。
