第二天，杨大吉出现在刘书记的办公室。
刘书记一反平素的沉稳，大惊：“哎呀，我的常务县长，这是怎么了，上天入地了？”
杨大吉说：“没干什么呀，就到华岳宾馆睡了三天。”
华岳宾馆在城北，大昌县城南北也不过十华里。
“说得这么轻巧，这叫什么，这叫玩失踪？你多大年纪了？党龄多长了？简直是无政府主义！”刘书记在办公室里晃来荡去，也不知是对谁说，好像在背台词，还没过足瘾，继续数落，“你这是旷工！旷工三天什么处理，知道啵？”
杨大吉一屁股坐在办公桌对面的椅子上，并不领情：“那就旷工好了。”坐着纹丝不动，说话轻描淡写，是弄不清到底谁是上级了。刘书记被激怒，却并不犯糊，回到自己更高的椅子，提醒对方一下位置，气势减了压，话却绵里藏了针：“看来你是没什么在乎的了。有些情绪情有可原，给我讲一声行不行？好，出了点事，心理素质这样子，能担什么呀？再者，考察上门了你不露面，市委怎么看我？”
杨大吉不慌不忙起身，自倒一杯茶，抿一小口，道：“那倒是影响你了。”
刘书记脸红脖子粗：“这是什么意思？我给你打了掩护，还这个态度？你想想，这么多年，我对你怎么样？”
“怎么样，小蓉过世，你来了吗？市里领导都来了，你跑哪里去了？”
“哎呀，你这是对我有意见，我不是在省里有事嘛，不是给你打过电话吗？”
“可不，你到省里有事，还不是跑个副市长之类的职位干干？”
看来杨大吉彻底犯浑，刘书记倒冷静了些，圆睁着眼，嘴巴翘得老高，好像在探究思索，又好像在表示无奈，说：“越说越不像话了，这样吧，市里考察的还在，有什么意见可以去提，你的事我也管不了了，你走吧。”
杨大吉说：“管他考察不考察，我也不想搞这鸟官。”说完，头也不抬地摇摆出门。此时外面站满汇报的人，一一装着漠不关心，毫不知情。
杨大吉回县政府，同车的蔡鸣也不好劝解什么，消消气再说。停了车，杨大吉径直进了自个儿办公室，蔡鸣想跟着进去，下巴差点磕到反弹的门。隔了一会，杨大吉又把蔡鸣叫进去，却又啥也不吩咐，只用手撑着额头。蔡鸣不知什么时候开口好，也不知从何说起，良久，才检讨道：“杨县长，全是我的错，服务脱档了。”杨大吉才瓮声瓮气：“与你何干，是我有意的，想清静一下。”一说清静，蔡鸣哑语。停了一会，杨大吉没头没脑地问：“小蔡呀，你说我是拿谁的身份证开的房？”
蔡鸣摇头，领导这时是不需要他猜的。
杨大吉说：“李小蓉的。知道吧，死人的身份证也开得到，服务员不知里面住的是个死人。”
蔡鸣觉得有点不对劲，不想顺着这个话头扯下去，提了个不识时务的议：“刘记者这两天也急着找你，要不要给她回个话？”
杨大吉说：“别提，再提，别怪我修理你。”
蔡鸣道：“是，是。”
刘澜却帮衬似的来了电话，杨大吉一看显示号码，仰头瞟了瞟屋顶，蔡鸣很快出屋。
“怎么，这几天跑官去了？”
无言。
“哦，还在生我的气吧？”
无言。
“你在听吗？”
“你说吧，什么事。”
“哈，公事公办吧。黄灿灿那里讲了，说这回测评对你不利，你得给领导解释一下，与当时未在场有关。你到底干什么去了？你给刘书记汇报好，一起串通一下，找个理由，最好是什么工作理由，招商引资去了什么的。”
杨大吉挂了电话。
蔡鸣又进来了，见杨大吉的脸色舒缓了些，道：“今天你还是急躁了。”
杨大吉和书记谈话时，蔡鸣就在门外，也就不必隐瞒什么：“的确不妙，我真的不想干了。”
蔡鸣焦急地道：“你同刘书记这么讲了？你怎么能先自己垮下来？”
杨大吉说：“什么垮不垮呀，天要下雨，娘要嫁人，由着去吧。”蔡鸣带点哭腔：“杨县长，你千万别这么说，县里的人是拥戴你的，家庭的事嘛，谁能预料啊。”
杨大吉说：“有些事你不懂，不懂。”
蔡鸣说：“那是。”心里却也有些不服气，在政府办干了十多年，多少也还是有了些见识的。于是，他带点固执地再说明了刘书记组织人找寻的情况，人家相待还是不错的，他不希望领导之间闹僵。
杨大吉说：“我也不是怪他，我是恼我自己。”
蔡鸣说：“自己也别恼了，考察的座谈还得参与。”
杨大吉说：“这还用你说呀，这点规矩我还不懂？只是……唉，当个程序应付一下吧，别提了，别提了。”
这时，一个长驱直入的推门声把他们从气氛中震撼出来。是高就村的支书，和杨大吉一同长大的杨白成。杨大吉面露一点儿喜色。
杨白成问：“你没什么事吧？”
杨大吉说：“我能有什么事？”
杨白成说：“那马书记叫我问情况，我还以为你是携什么款潜逃了呢！”
杨大吉说：“就你快活。”
杨白成说：“我是快活，你得抓紧点，外面传开了，说是张满园接县长。这都罢了，你总得偏个副书记吧，怎么就没人传你的一点好信息呀。你努力点儿，哪样都比那张满园强。”
杨大吉特别委靡，显然没有气力谈这个话题。
杨白成却不知趣，说：“这李小蓉不但不该死，也死得不是时候，叫你分心了。”
杨大吉说：“别讲那些了，你一个村干部懂个屁，你还会参谋什么，一起喝个小酒吧。”
杨白成说：“你可别这么讲，我可是几届老代表了，我还有投票权。”
杨大吉打趣：“你那代表还不是我过去帮你弄的？”不知怎么，一碰到杨白成，杨大吉轻松随意了许多。
杨白成说：“这次你没帮我吧，管他上面提谁的名，到时选县长，我准投你。”
杨大吉道：“可别胡来，别胡来。”
杨白成懂得偷鸡不成反蚀一把米的道理，当然不会胡来，可琢磨着总该怎么帮点才好。而对杨大吉升迁关心的又远不止他一人，镇里的书记马合意也是其中之一，那天开完村支部书记会，还特意把他留住。马合意问：“最近听到过杨县长的动向吗？”杨白成说：“没有，上周去是去过，他还叫我别胡来。”马合意说：“谁胡来？胡来也不起作用，只是杨县长搞好了，对镇里有利。”春风村的江明明也磨蹭着还没走，听到扯杨县长的事儿，应该掺和，用以体现一种情意，他们村就在高就村的旁边，也沾了不少的光，修路修桥往往连在一块儿的，于是附和道：“那是。”杨白成立即抢白了江明明一句：“可你们村的江尧，太不地道，偏偏跟人家跑了。”他指的是跟了张满园。马合意批评说：“别乱讲，领导的事是你能议论的？”江明明忙开脱道：“那也难说，谁知当官的关系如何？你看到的可能是一面，我不信江尧会反对杨县长。”江明明比江尧小两岁，论辈还要长，平常称呼还是随便。
马合意和杨白成不往里说话了，江明明再不走就碍眼了，说有个酒吃，要走。杨白成故意嬉笑道：“吃什么酒，是酒吃你吧？”江明明一直憋气，不光是酒，杨白成仗着村里有个县长，好像村支书也比他大，算了，懒得理论，说改日一定灌醉之类，疲沓沓走了。
马合意讲起真正关注的事儿。这几天县政府网站里有许多帖子评说杨县长，这几年的工作这么好，那么好，杨县长很为恼火。杨白成讶然：“这不是好事吗？”马合意道：“这你就不知了，传得越好越不利，一个是上面领导有压力，好像鼻子被别人牵着，二则舆论过了，人们认为是当事人组织的，这就不仅没有正面效果，反而弄巧成拙。”杨白成信服：“学问深得很。”然后沉吟不语，少顷，他道：“那告别人的状呢？”马合意道：“那也不行，组织上洞察秋毫，你走一步人家可能看到三步，到最后是被告的人可能不用，而怀疑可能告状的那派还要遭贬。”
