杨白成出面召集后，情况有了大的好转，划船的人增加了许多。最麻烦的是刘丁头要踩头，踩头是在船首压阵的，喊些号子，打些手势，直接影响大家的心力，一般只有服众之人才能担此重任。杨白成道：“你得拉尿照照，不行。”可让杨白成吃惊的是，村里的大力士一个个全抬举刘丁头。杨白成道：“怎么，天变了，天变了，马依莲，怎么我一段时间不在村，天真的变了。”马依莲生怕打击积极性，忙应：“没变，没变。”
杨白成还是不干。杨大吉出来做工作了。杨白成问：“你这又不是看不出来，他有这风光吗？”杨大吉道：“你可能不知，刘丁头这回做了手脚，发了一些烟，让大家支持。”杨白成跳将起来：“这小子，还搞阴谋，这不正好戳穿他吗？”杨大吉道：“何必呢？人心向着他的，没必要犯众，你就假装不知。”杨白成反转一问：“你说，这小子哪来的钱呢？他要踩这个头干啥呢？”杨大吉道：“这你就不知了，单身汉的钱谁也料不到数，位子嘛，哪个人不想争？这些年刘丁头屈了，他得争个面子。说真的，你这村长还不想当，将来说不定他还会和你争哩！”杨白成道：“你越说越玄乎。”
刘丁头后来感谢杨大吉：“你是个好人，我没给你烟，你帮说了话，你是好人。”
杨大吉说：“放心，我不会要胁你看山的。”
杨白成又重新回到了往昔，到处有了他的身影，村子又回到了原来的小桥流水。杨大吉道：“你恢复得快呀，说明你的苦处还是没我的大。”杨白成道：“我还是想不通，我想通的办法，那就是不想了。”杨大吉道：“这是最好的办法。”
工作队的小史来到了村子。他是听说班子战斗力不强，来村里住几天的，一见杨白成的精神风貌，还废话个啥呢？小史要走，杨大吉说：“不行，我还是想不通。”小史知道意思：“那你说咋办？”杨大吉说：“打牌。”小史说行。于是他们几个人打了一场牌。期间，他们问到了高碧海的情况。小史说：“你们问我同学呀，红哇，背后议论的也不少，有过前科的，做人就难了。”杨白成说：“你是眼红吧。”小史说：“眼红眼红，县财政穷，到小干部的就少了，哪抵得上现在那些搞市场经济的。”杨白成笑道：“那是，下次邀小高打牌，一起宰他。”马依莲不好意思了，想起过去赢县长的钱，好像她也是个帮凶似的。
后来有一次蔡鸣同杨大吉聊天。蔡鸣说：“这龙舟赛我是耍小孩脾气搞的。”杨大吉说：“没想到让白成重新攒上了劲。”蔡鸣道：“这就是高招。”杨大吉道：“美你的，得搭帮江明明这小子的冲劲儿。”蔡鸣道：“可不，别看这些人平常打打闹闹，磨嘴子，那关系可是拆也拆不开呀。”
龙舟赛的事彻底不用管了，刘不易也上学去了，马依莲可以把更多的心思花在山上修屋的事上来，她主动请缨：“我去帮民工做饭吧？”
杨大吉想了想：“行。”
马依莲在刘丁头的茅屋里弄的饭。刘丁头上午去河里训练龙舟赛，下午在这儿帮着忙些活儿。杨大吉说：“丁头呀，你这就要解放了。”他的意思是说，等屋修完，他住山里来，不必麻烦丁头看山了。刘丁头有着某种失落，他的想法有了一些变化，他问：“屋修成了，这小茅棚要拆吗？”杨大吉道：“当然。”
刘丁头显得很悒郁。他想，杨大吉要上山的，接下来，马依莲也会住在一起，那么，他住在小茅棚又何尝不可呢？他没有说。
杨白成也来当监工。他一来要待好久，这片山原来是他的，总还有感情：“这山好哇，好哇。”
杨大吉说：“要不，我还给你？”
杨白成笑了笑：“你别笑话了。”
他们一起看基脚挖得如何。杨白成说：“说不定这里头有宝贝。”
杨大吉说：“那我就赚了。”
杨白成说：“你总不会亏，说到宝还真有可能，挖到了分我一点。”
杨大吉笑道：“别云里雾里了，我还没找你麻烦，人家说风水不好，还说有鬼，你是不是认为不吉利才给我的？”
杨白成道：“那是人胡说的，我可从没听说过。”
马依莲插言：“那是办筷子厂时传出来的，肯定是天水的人作的祟。”
杨大吉赞许地点点头。
杨白成道：“既然这样，你的屋修起了，叫人来贺贺，做趟子事，喜旺些。”
杨大吉道：“算了，我才不过什么事，倒是大家有事，我愿意去乐乐。”
杨白成道：“你怎么过不得？”
杨大吉没有答，答不通了，他就怎么乐不得呢？
杨大吉无心，旁边听着的刘丁头有意，不久，他居然过起事来。这是他要当踩头之后，又弄出的一件新闻。
刘丁头要过事，摆酒请客。人人可以过事，轮到刘丁头就奇怪了，他是个单身汉。杨白成问：“刘丁头，你是不是脑壳里灌了水？”
刘丁头说：“你过得事，我就过得。”
杨白成说：“你过事，如果都不去呢？”
刘丁头说：“不去，谁欠我的我就上门讨。”
过去人家过事，接刘丁头的少，看他是个单身汉，可毕竟也还有往来的。
听说他请客，一些人表面上帮腔：“丁头，如果你是结婚，你不过事，大家也会赶着来。”
言外之意，现在就不愿来了。
刘丁头是祝生日，他四十岁了。
刘丁头准备了十桌酒，欢迎大家去，愿意给人情的就给，不愿给的也没问题，吃就是了，道声贺就行。这还不好？大多没出钱，白吃还是说几句好听的，也有些情面过不去，象征性表示了。杨白成心疑又心疼：刘丁头心细，平素说没有钱，居然还攒着的，说不定那次给他打牌的钱也落了一些。他又想：应该应该，哪个单身汉不给自己留点后路？
过事那天乡民们并没有喝许多酒，总觉有些不畅快，只有刘丁头喝多了。刘丁头摇摇晃晃，踉跄不停。我四十岁了。接着他又哼了几句“杨宗保大战穆桂英”，就趴下了。后来他发现自己应该去看山，又撑起身，去就去，去么破山，看哪个敢抢我的东西。
九月的晚上，风有点凉，却不冷，掠得刘丁头痒嗖嗖的，他的脑壳似乎醒了。醒了之后就有些气愤：怎么今天马依莲不来呢？一个村干部，你算个屁？嫂子，你算个屁嫂？他真有些气愤了！他必须问明白。
马依莲迷糊中醒了，一个人在解放自己，是刘丁头，她使劲挣扎：“滚开。”刘丁头不准喊，用手捂住她。马依莲叫不了，刘丁头的手再忙其他的，马依莲又叫，刘丁头又去捂，如此反复，进展很为缓慢。刘丁头干脆不理了，让她叫，自己忙自己的。屋外有了响动，马依莲的“救命”声越喊越大，刘丁头不管，用力越来越大，一边用力还一边大吼“你叫，你叫”。
屋外一群人破门而入，刘丁头并不起身，反而越来越用力，杨白成冲在前面，把他从马依莲身上提将下来，顺势就是一巴掌。刘丁头不还手，他也不怕疼，大叫：“我睡了，我睡了。”
这时冷不丁地，马依莲站在一旁说：“你睡个屁。”
她异常的冷静，叫人惊讶。
刘丁头大声辩解：“我睡了，睡了。”
马依莲道：“你睡了吗？你这狗日的，你这一世还是没睡到女人，你地方都弄错了。”
刘丁头急了：“你骗人，你骗人。”
马依莲大叫：“骗人也不会骗你呀，你是人吗？”
刘丁头哇啦哇啦号了起来。
杨大吉最后赶来，刘丁头还上身赤裸，而马依莲的头发高高地绾着，至于那叉腰的神情，有点像她婆婆高大妈了。
