会客室里，烟雾弥漫，愈来愈呛人。
朴昊洋干咳了一声，见张强贵说有米盛庆腐败的证据，大吃一惊。顿时瞪大双眼问道：“强贵，你不是说梦话吧？”
“朴副省长，实不相瞒，目前我什么证据都没有，连道听途说的事情也没有。但事在人为，只要想找碴儿就一定能找出来。”
朴昊洋从沙发上站起来，在会客室里来回踱步，凝眉深思。
“强贵啊，今天我没坐上省长的位子，给我提了个醒，我要改变想法，我原来的愿望而今看来也许达不到了。”
张强贵给朴昊洋递了一支雪鸟烟，并为他点燃火。然后自己又斜叼着一支雪鸟烟，点燃狠狠地吸了一口。
“您不要悲观，朴副省长，目前米盛庆还只是代理省长，谁能保证他在人大选举之前不会出什么事儿。”
朴昊洋从嘴里取出烟屁股，边踱步，边点头。
“是啊，人生其实就是赌博，无论谁都在博弈着，有些人输得很惨，那不能怨天尤人，只能怪自己福薄命浅。今天我没坐上省长的位子必有原因，与高层领导的巡视制度想必有关。”
“怎么说？”
“近几年，国家实行巡视制度后，很少再有省主要领导落马，这已是不争的事实。今天我朴昊洋没有坐上省长的位子，正应了中国的一句古话：金碑银碑，不如一个好口碑。”
“您的口碑很好啊！朴副省长。”
“你只知其一，不知其二。强贵，平常我朴昊洋处处低调做人，时刻提醒自己要亲民，不能耍派头和唱高调，要留个好口碑。”
“您没有官架子，一直低调做人，这是有目共睹的。”
“不错，正因为我没有官架子，几个月前，省委周书记曾私下对我透露，上级很可能会提拔我当代理省长。可是，今天的结果却南辕北辙，事与愿违，问题究竟又出在哪里呢？”
“朴副省长，是不是有人在暗中整您呢？”
“这个事儿，我刚才也一直在想，要说巡视组在港都市巡视的时候，应该没有人对我落井下石，因为巡视组的同志听到反映哪省领导有问题的情况后，要找该领导谈问题，轻则当面批评，重则直接上报中纪委调查，不会潦草塞责。当初，巡视组的同志没找过我，这就说明没有人在我朴昊洋的背后捅刀子。”
“照您这么说，那问题应该是出在巡视组回京以后。”
“今天代理省长的结果出来后，我的思想被改变了，我必须想到自己卸任以后的日子。如果在卸任之前没把这些事情办好，卸任之后的日子也过不安宁。你强贵也要作好这样的安排。”
“您说吧，朴副省长，我该怎么办？”
“强贵，你我都是高等学府出来的人，我们有一个共同的特点，就是比别人智高一筹。你的屁股又很不干净，刚才我在路上反复思考过，你要做好移民到新西兰去的准备。新西兰和中国没有签引渡条例，即使将来秋后算账，查出了你的问题，也把你引渡不回来。我有一个很熟悉的朋友，他闻到风声后，提前跑到新西兰去了，后来国家想引渡他回国受审，与新西兰多次谈判没有结果。如今，他在新西兰的日子过得很潇洒。”
“对，您说的有道理，我是要作安排了。”
“你强贵有几十亿的身价，港都市的人谁都知道我们的关系很要好，以前的那些项目没费吹灰之力就落到了你的手里，人家也不是傻子，必然会怀疑是我暗箱操作，他们不敢公然说出来，是惧怕我手中的权力，担心会遭到打击报复。今天我没坐上省长的位子，与这些情况一定也有关，如此看来，危机四伏。”
“刚才您说巡视组的同志发现了哪个领导有问题，就要谈问题，朴副省长，那巡视组的同志怎么没与您谈问题呢？”
“巡视组的同志很讲究策略，不会因空穴来风而大动干戈，我分析，巡视组的同志没和我谈问题，是因为没有确凿的证据，也许只是听到极个别的领导反映我有不正当的问题。但巡视组向中组部推荐领导干部人选时，这些情况就起了决定性的作用。”
“米盛庆当代理省长，真的是巡视组推荐上去的？”
“米盛庆在港都官场上的口碑一直很好，这也是不争的事实。借用老百姓的话说，米盛庆是个好领导。巡视组来港都市虽然听不到老百姓的声音，但各市领导干部的话还是听过，他们或多或少要表达一些民声。米盛庆被提拔上去，也就顺理成章了。”
“米盛庆当上代理省长后，对我极为不利。”
“强贵，我以前看上你，就是看中你的脑子。今天一个残酷的现实已经摆在了你的面前，南北两区的旧城改造工程，米盛庆一定会公开招标，你不可能轻而易举地得手了。”
“我自有办法对付米盛庆，朴副省长不要着急。”
“我很了解米盛庆，你强贵不是他的对手。”
张强贵狠狠地吸了一口烟，然后吐出一串串的如茶杯口粗的圈圈，一个接着一个地从他的嘴里飞出来。他微笑了一下，手指着那些飘扬的烟雾圈圈道：“让米盛庆钻这个圈圈。”
“我不得不提醒你，强贵啊，米盛庆当政法委书记那么多年，对国家的法律和法规了如指掌，稀奇古怪的案子也见过，老成练达，你很难找到他的缝隙可乘，更不用说下套子了。”
“‘智者千虑，必有一疏。’朴副省长，米盛庆再精明，也有失误的时候，他不可能完美无缺，这是人性的弱点。”
“当然，人无完人。不过，你还是要慎重些。”
“刚才，我认真思考过，朴副省长，我想作两步棋来走，第一步棋是把米盛庆的代理省长职务搞下来。如果这一步棋没有成功，就走第二步棋。这第二步棋，就是给米盛庆制造更多的精神压力，让他承受不了，自顾不暇。而您与其他副省长强强联手，南北两区的旧城改造工程，就会平分秋色。”
朴昊洋站在窗边鸟瞰港都市的喧嚣，长叹了一口气。
他见屋里烟雾缭绕，顺手将铝合金的窗户打开了。顿时，外面的自然风迎面扑来，朴昊洋的鼻翼颤动，吐故纳新。
“你的想法固然不错，但实施起来很困难。强贵，我的愿望是南北两区的旧城改造工程，你能拿下一小半也就不错了。可米盛庆当代理省长后，我的这个想法根本就不能实现了。”
“我明白，所以我才要把米盛庆的职务搞下来。即使他的职务搞不下来，也要把他的精神摧毁。我想其他的副省长不可能与您过不去，以往从没有哪个领导使过您的坏。”
“你不可能把米盛庆的职务搞下来，这是做梦。”
“众所周知，给米盛庆行贿是个死胡同，谁都知道米盛庆清正廉洁，是个铁面包公。因此，就只有栽赃，让米盛庆有嘴难辩。您刚才说米盛庆被提拔上去与巡视组有关，也就是说米盛庆两袖清风的声名，巡视组的领导都知道，显然，给他栽赃也难达到预期的目的，但我张强贵还是要赌一次，孤注一掷！”
“强贵啊，把米盛庆的职务搞下来，的确不容易。所以今天我对自己的仕途也丧失了信心，前途未卜啊。米盛庆上任后，若大刀阔斧地惩治腐败，很可能会查倒一批干部。”
张强贵吐出一口浓浓的烟雾，又提了一下裤腰带，从嘴里取出浅黄色的海绵嘴烟屁股，围着朴昊洋的身边转着。
“朴副省长，一切由我来办，不成功，则成仁！”
“强贵，我始终有些担心，你这次赌一把，若赢了，那是你的福分；要是输了，你也会完蛋。而我也会受到牵连。”
“我不会输，稳赢。朴副省长，相信我张强贵，我硕士毕业走上社会，除刚开始没经验失败过，后来东山再起，吸取前面失败的惨痛教训，办事儿处处留心，屁股尽量擦干净，我能有今天，还要感谢那几年的铁窗生涯。经过那几年的面壁思过，彻底地改变了我的人生观。我出狱后，一心一意地研究孙子兵法和三十六计，因为商场就如战场！”
朴昊洋见张强贵很自信，心里就有些不悦，这时候就想起人们常说的笑料，一个日本人到中国学习中文的故事。
这个日本人学习中文很刻苦，十几年以后，他不但会说普通话，而且还会说几个省的方言，没有一点儿日语的腔调了。
于是，他到海边的一个小渔港去体验生活。他看到一位捕鱼虾的老人，满怀信心地用普通话向这位老人打招呼：“老伯，您听我的口音，能猜出我是哪里的人吗？”
老人回答道：“你的口音，我听不出来。”
顿时，这个日本人高兴不已。他想，我的汉语已到炉火纯青的地步，竟然连中国人也听不出来了。十年寒窗，终没白费。
老人抬起眼睛，对日本人打量了片刻，说：“如果你能把我捕到的鱼虾数数清楚，我就能猜出你是哪里人了。”
这个日本人马上以标准的普通话开始数：一、二、三……他数了一个多小时，然后得意地问道：“老伯听我的口音，我是哪里人？”
老人笑道：“中国人数五、十、六时吐字吐得很清楚，而你数这几个数字时含糊不清，我猜想这是你的忌数，那么，只有一种情况，你与叫五十六的人有瓜葛。可是，中国没有叫五十六的人，只有日本有个人叫山本五十六。因此，我断定你是日本人。”
刚开始，日本人还沾沾自喜，以为自己的汉语真的达到了中国人的水平，没想到被老人识破，尴尬不堪，不声不响地走了。
朴昊洋看到张强贵自鸣得意的神情，和那个日本人学中文的故事又是那样的相似，心里虽反感，却又不想弄僵。但是，他又不得不提醒张强贵办事小心，不要刚愎自用，作茧自缚。
“强贵，你的脑子活，鬼点子多，这个我清楚。但是，你这次的对手不是商场的那些乍富小人，而是一省之长，能呼风唤雨。你强贵没有足够的铁证来证明米盛庆有腐败问题，结果可想而知，那是飞蛾扑火。”
“我的初步计划是拿米盛庆的妻子肖丽媛来开刀！”
“我再次提醒你啊，强贵，米盛庆一贯清廉正直，言传身教，他的妻子不可能收人家的贿赂。退一步说，要是肖丽媛收了贿赂，被米盛庆知道后，只会有两个结果，一是叫当事人拿回去，二是交纪委，不会有第三个结果。你这个办法是行不通的！”
“如果中国哪所大学里有兵法这个系，朴副省长，我张强贵必然是第一个毕业的博士生。”
朴昊洋见张强贵仍在吹牛，心里像刀子在搅。加上今天又是他一生中最难过的日子，代理省长没当上。今天早上，他对当代理省长信心百倍，没想结果却让他心如死灰。
“强贵，以后说话，你要说些行之有效的。”
“朴副省长，您对我张强贵是否没有信心了？”
“我不是这个意思，强贵，你别误会。”
“您的意思又是什么呢？”
“强贵，我的心里总觉得不踏实，几个省领导里头，要说其他领导的妻子，你强贵的雕虫小技，她们一定会钻进去。但米盛庆的妻子不大可能，米盛庆廉洁奉公，一尘不染，在省领导里头是有目共睹的，他对自己的妻子必然管束得很紧。”
“人类有个致命的软肋，即亲情、爱情、友情，谁也逃不掉这三种要命的东西。朴副省长，世上也不知有多少人，因这三种东西而丢掉性命。女人的这个软肋又很脆弱，不堪一击，肖丽媛是凡夫俗子，她没有火眼金睛的本领，不钻进圈套里才怪呢！”
“我劝你不要把话说得太死，强贵，要给自己留余地。”
“朴副省长，您今天是怎么啦？”
“我心里有些说不出的滋味。”
“我理解。不过，您要相信我，事情会有转机的。”
“官场不像商场，转机的可能性极小。”
“事在人为，不可能没有转机。”
“强贵，我再次提醒你，要把屁股擦干净些。米盛庆当上代理省长后，港都市一定会有意想不到的事情发生。”
“您是指米盛庆会打黑吧？”
“我有种预感，米盛庆当代理省长后，一定会整顿社会秩序和经济领域的腐败，因为米盛庆对这些现象深恶痛绝。”
“我不会坐以待毙，我倒想跟米盛庆博一博。朴副省长，我是个永不服输的人，谁笑到最后，拭目以待！”
“我希望你不要骄傲。强贵，骄傲对你没有好处。”
“我对您才这样说，对其他人怎么会这样胡侃呢。”
“我的预感，历来都没有出错。你是港都市的首富，中国有句俗语：枪打出头鸟！”
“朴副省长放心，我不会让米盛庆抢在前面的，兵贵神速，我趁米盛庆的权力未稳的时候，给他狠狠地一击！”
朴昊洋见张强贵越说越离谱，就不想再讲下去了。他长叹了一口气，轻移脚步，依然来到窗子边，举目向远方望去。
