刘和珍烈士是中国青年中著名的革命者。1926年3月18日，她领导北京女师大学生参加爱国运动，被段祺瑞军阀政府无辜枪杀，遇难时年仅22岁。鲁迅先生曾以极其愤怒和悲痛的心情写下了《纪念刘和珍君》的专文。
刘和珍烈士的英名早已传遍全国，她的爱国主义精神，一直是青年人的楷模。然而，刘和珍烈士为救国强身而习武的事，却很少有人知道。
1918年至1919年间，江西优级师范学堂体操专修科毕业生、南昌人胡蕉琴、南城人鄢亏鹏和胡昆放效法上海、北京，在南昌发起并组织了江西精武体育会。当时，由于江西精武会是在北洋军阀政府把武术定为全国各界必学的“中国式体操”的鼓噪声中成立的，所以初期一直受到冷遇。参加的人员仅有二三十人，真可谓生意萧条，门庭冷落。
1922年，刘和珍正在南昌女师求学。由于她较早地接受了马列主义的影响，积极领导同学参加爱国运动，所以在学校有很高的威信，被推为校学生会主席。翌年即加入了中国社会主义青年团，成为在江西的最早的7名团员之一。
一天，刘和珍和女师体育教师熊恬上街散步，偶然路过精武会门前，听到里面传来一阵阵嗨嗨哈哈的呼喊声和铿铿锵锵的刀剑相互撞击声，她俩好奇地走了过去，一看，原来是一群人正在舞刀弄剑，挥拳练武。旁边站着一位年近60岁的老者和两个中年汉子。刘和珍看着看着，她突然萌发了一个大胆的想法：男儿要习武，女子为何不能？几千年来，女子地位所以低下，除了封建的制度和习惯势力外，与女子本身不能自强自立也不无关系。女子要提高地位，首先要自强。她越想越觉得女子也应练武，自古以来女子武功比男子好的也不少见，于是她大胆上前询问，经过询问才知道，那位老者乃精武会名誉会长，赫赫有名的欧阳武。那两位中年汉子名叫王及泰和胡宗汉，都是精武会的教练。
当刘和珍向他们三人说明来意后，这三人不禁惊讶地看着这个面目清秀、端庄娴静而又透着几分英气的女青年。欧阳武一边指着正在练武的那些人问道：“你能有此吃苦之精神？”刘和珍随即一拂齐耳短发，慷慨说道：“苦算什么？我中华民族所以能经数千年而延续至今，不就是靠的不怕苦不畏死之精神么？眼下，我神州古国正屡遭外侮，积弱不振，凡炎黄子孙、热血国人均应有抗击列强、振兴国家之义务。”刘和珍这一番话说得欧阳武频频击掌叫好，当即答应了她俩的要求。刘和珍和熊恬的请求得到了欧阳武的同意，心里别提多高兴了。
第二天，刘和珍和熊恬率领了20余名女学生来到了精武会，使精武会增添了不少生气。
平日，刘和珍是一个文静贤淑、常常微笑着，态度很温和的姑娘。然而，每当她在精武会训练时，却有一股男子的气魄和吃苦的劲头。不论是蹲桩、压腿、踹踢，还是下腰、劈叉、腾跃，她都学得十分认真，练得格外刻苦。就是腰酸腿痛，也从不哼一声。不到一年，她就掌握了少林拳、女子长拳、剑术、刀术、枪术、棍术以及江西学门类的袖珍十八法、南拳类的鹤拳等10多个武术套路，很得教练的赞赏和学员的钦佩，都说她将来定是巾帼英才。
刘和珍习武期间，时刻不忘国家的内忧外患。她常常和习武中的有识之士相聚，在他们中间宣讲救国救民的道理。在她的影响下，有不少人后来积极参加了各种爱国运动。
1924年5月24日，北洋军阀政府在湖北武昌举行了所谓的第三届全国运动会。江西精武会应邀派出了代表队参加。当时，刘和珍被指定为代表队员，但因正值患病未去参加。
1924年7月，刘和珍结束了学业，离开了南昌女师。同年8月，她考取了北京女子师范大学英文系，便就此中断了去江西精武会的习武。但刘和珍并没有从此停止一切体育活动，直到她壮烈牺牲之前，她总是走到哪里锻炼到哪里，后来她的很多武术项目，都练得很不错，身体也比以前健壮多了。可惜，正当她满怀革命大志要干一番事业的时候，在“三一八惨案”中牺牲了。
