我是卡尔·威廉·舍勒（Carl Wilhelm Scheele），瑞典化学家，氧气的发现人之一，同时对氯化氢、一氧化碳、二氧化碳、二氧化氮等多种气体，都有深入的研究。
1742年12月19日，我出生在瑞典的斯特拉尔松。在我14岁的时候，父亲把我送到班特利药店当了小学徒。
药店的老药剂师马丁·鲍西，是一位好学的长者，他整天手不释卷，孜孜以求，学识渊博，同时，又有高超的实验技巧。马丁·鲍西不仅制药，而且还是哥德堡的名医，在哥德堡的市民看来，鲍西简直就像古希腊的盖伦和中国的扁鹊、华佗一样，他的高超医术，在广大市民中，像神话一样地流传着。马丁·鲍西的言传身教和细心指导，对我产生了极为深刻的影响。工作之余我勤奋自学，如饥似渴地阅读当时流行的制药化学著作，还学习了炼金术和燃素理论的有关著作。我喜欢自己动手，亲手制造了许多实验仪器，晚上还在自己的房间里做各种各样的实验。我还曾因一次小型的实验爆炸引起药店同事的许多非议，幸而有马丁·鲍西的支持和保护，我才没有被赶出药店。我在药店里边工作，边学习，边实验，经过近8年的努力，我的知识和才干有了很大长进，从一个只有小学文化的学徒，成长为一位知识渊博、技术熟练的药剂师。同时，最令自己欣喜的是我也有了自己一笔小小的“财产”——近40卷化学藏书，一套精巧的自制化学实验仪器。然而，正当我准备大展宏图的时候，生活中却出现了一个不幸，马丁·鲍西的药店破产了。药店负债累累，无力偿还债款，只好拍卖包括房产在内的全部财产。就这样，我失去了生活的依托，失业了。我只好孤身一人，在瑞典各大城市游荡。后来，我在马尔摩城的柯杰斯垂姆药店找到了一份工作，药店的老板有点像马丁·鲍西，很同情我的遭遇，并且支持我搞实验研究。他给了我一套房子，以便我居住和安置藏书及实验仪器。从此，我结束了游荡生活，再不用为糊口奔波。环境安定了，我又重操旧业，开始了我的研究和实验。
读书，对我的启发很大，因为从前人的著作中我学会很多新奇的思想和实验技术，尤其是孔克尔的《化学实验》，给我的启示最大。
实验，使我探测到许多化学的奥秘，经过多年的实验，我的实验记录有数百万字，而且在实验中，我也创造了许多仪器和方法，甚至还验证过许多炼金术的实验，并就此提出自己的看法。
后来工作的马尔摩城柯杰斯垂姆药店，靠近瑞典著名的鲁恩德大学，这给我的学术活动提供了方便。马尔摩城学术气氛很浓，而且离丹麦的名城哥本哈根也不远，这不仅方便了我的学术交流，同时也使我得以及时掌握化学进展情况，买到最新出版的化学文献，这对我自学化学知识有很大的帮助。从学术角度考虑，我认为真正的财富并不是金钱，而是知识和书籍。因此，我特别注意收藏图书，每月的收入，除了吃穿用，剩下的几乎全部用来买书。由于我潜心于事业，且为人正派，救困扶贫，因此，我在学术界的声望很好。我研究化学专心致志，对一切问题，都愿意用化学观点来解释。
在科平城，我经营的药店名气很大，收入可观。我也十分喜欢这种把科学研究、生产商业活动有机地结合在一起的工作。虽然有几所大学慕名请我任教授，但都被我谢绝了，因为我觉得药房确实是一个很好的研究场所，所以我不愿意离开。
1767年在对亚硝酸钾的研究中我发现了氧气。起初，我通过加热硝石得到“硝石的挥发物”的物质，但对这种物质的性质和成分，当时尚不能解释。我为深入研究这种现象废寝忘食，我曾对朋友说：“为了解释这种新的现象，我忘却了周围的一切，因为假使能达到最后的目的，那么这种考察是何等的愉快啊！而这种愉快是从内心中涌现出来的。”我曾反复多次做了加热硝石的实验，发现把硝石放在坩埚中加热到红热时，会放出气体，而加热时放出的干热气体，遇到烟灰的粉末就会燃烧，放出耀眼的光芒。这种现象引起我极大的兴趣，我意识到必须对火进行研究，但是我注意到，假如不能把空气弄明白，那么对火的现象则不能形成正确的看法。
我制取氧气的方法比较多，主要有：
（1）加热氧化汞；
（2）加热硝石；
（3）加热高锰酸钾；
（4）加热碳酸银、碳酸汞的混合物。
我把这些实验结果，整理成一本书，书名叫《火与空气》。此书书稿1775年底送给出版家斯威德鲁斯，但一直到1777年才出版，书稿在出版社压了两年。书稿不能按时出版，对此我十分不快。我发现氧的优先权，也因出版商的耽误而被人夺去了。
我还对空气的成分进行过出色研究，并为此做过许多杰出的实验。
第一个实验是把湿铁屑放在倒置于水中的密闭容器中，几天以后，铁屑生锈，空气大约减少了1/4，容器中剩下的3/4空气，可以使燃烧的蜡烛熄灭。
第二个实验是把一小块白磷置于倒置于水中的密闭容器中，让白磷在密闭容器中燃烧，器壁上沉积了一层白花，并且空气的体积减少了1/4。
类似以上的实验，我曾做过多次，都发现空气是复杂的。我对这类实验做的假定性说明是：“空气是由两种性质不同的流体组成，其中一种表现出不能吸引燃素的性质，即不助燃，而占空气总量1/3～1/4的另一种流体，则特别能吸引燃素，即能助燃。”我还把不助燃的空气称为“浊空气”，把助燃的空气称为“火空气”，火空气实际上就是现在大家熟悉的氧气。为了证明此观点，我千方百计地制造纯净的“火空气”，我用加热硝石的方法和加热氧化汞的方法，用牛尿泡收集了约2升的“火空气”，后来我又改进了实验，能顺利地收集大量的“火空气”。我还做过“浊空气”和“火空气”的生物实验——把老鼠和苍蝇放在密封的浊气中，过了一段时间老鼠和苍蝇都死掉了。
与此同时，我把蜜蜂放在密闭的“火空气”容器中，过了一个星期，蜜蜂还生活得很好。这些实验足以证明，“火空气”可以帮助燃烧，维持生命，相反，“浊空气”不能帮助燃烧，不能维持生命。
我终生笃信燃素说，认为燃素就和“以太”相似，浊气是因为吸足了燃素所至，火空气则是纯净的没有吸过燃素的。
除了发现了氧、氮等以外，我还发现了砷酸、铝酸、钨酸、亚硝酸，我研究过从骨骼中提取磷的办法，还合成过氰化物，发现了砷酸铜的染色作用等，这其中包括不少有机化学的研究与发现。1768年，我证明植物中含有酒石酸，但这个成果因为瑞典科学院的忽视，一直到1770年才发表。我还从柠檬中制取出柠檬酸的结晶，从肾结石中制取出尿酸，从苹果中发现了苹果酸，从酸牛奶中发现了乳酸，还提纯过没食子酸。我一共研究过21种水果和浆果的化学成分，探索过蛋白质、蛋黄、各种动物血的化学成分（当时的有机化学还很幼稚，缺乏系统的理论，在这种情况下，舍勒能发现十几种有机酸，实在难能可贵——编者语）。
我还曾研究过许多矿物，如石墨矿、二硫化铜矿等，提出了有效地鉴别矿物的方法。我在研究萤石矿时，发现了氢氟酸。同时探索了氟化硅的性质。我还测定过软锰矿（二氧化锰）的性质。证明软锰矿是一种强氧化剂。我用盐酸与软锰矿首次实现了下述反应：
MnO2＋HClMnCl2＋H2O＋Cl2。
我发现这种呛人的黄色气体（C12）能使染料褪色，有许多奇特的性质。这种物质气味奇特，但并不讨厌，味道微甜，使嘴发热，刺激舌头。
我1775年当选为瑞典科学院成员。
前面舍勒的自我介绍中已经提到，舍勒出生于1742年12月9日，1786年5月21日逝世，享年只有44岁，虽然他的生命很短暂，但他所取得的研究成果却是惊人的，他一生发现的新物质有30多种，这在当时是绝无仅有的。而且舍勒的道德品质也一直被世人所称颂。
关于舍勒的平凡与伟大，还有一段很有名的故事。那是1775年，有一次，瑞典国王到南欧去游行，在旅途中偶然听人说起他们国家里出了一位闻名全欧的化学家，名字叫卡尔·威廉·舍勒。尽管国王从未涉足过科学研究，对这位化学家的成就与事迹一点也不知道，但他仍深感荣幸。于是国王决定，授予舍勒一枚勋章。
但是，负责发奖的官员昏庸不堪，他以为这等名气的大人物一定不在凡地，所以竟把勋章颁发给斯德哥尔摩科学院一个与舍勒同名的人。其实真正的卡尔·威廉·舍勒只是瑞典一个小镇上的药剂师。
是的，舍勒本人是一个对追求荣誉和地位很淡漠的人。他在乡镇当了一辈子小小的药剂师。然而，在舍勒生逢的时代，对化学贡献最大的仍属于他。
舍勒的父亲是一位有名的商人，在城里有一家很大的商店。为了教育儿子，他聘请了几位教师分别用德语和瑞典语给他讲课。舍勒是个勤勉的学生，很喜欢学习。但这并不会磨灭他孩子的天性，童年最使他最快乐的莫过于在波罗的海岸边游玩了。
瑞典斯特拉尔松城外，就是波罗的海。浩瀚的大海一望无际，蓝天白云下，几只海鸥在上下飞翔。海浪奔腾着，翻卷着，一阵阵涌向岸边。
