前列腺癌的局部症状出现较晚，常以转移症状为最早的就诊原因，因此单靠临床症状很难早期诊断。其明确诊断主要依据前列腺活体组织检查或前列腺手术标本的病理学检查，其他为辅助性检查。诊断要点有以下几点：
（1）直肠指诊：直肠指诊对早期诊断前列腺癌非常重要，可表现为前列腺被膜不规则，可触及石样坚硬肿块，如波及精囊则高度可疑。肿块大小不一，应与前列腺结核和结石鉴别。
（2）酸性磷酸酶测定：本检查应在直肠指诊及尿道检查24小时后进行，80％有远处转移的前列腺癌者酸性磷酸酶增高，无远处转移者20％有酸性磷酸酶增高。因此血清中酸性磷酸酶明显增高，提示有前列腺癌的可能。
（3）血清前列腺特异抗原（PSA）测定：本检查应在直肠指诊及尿道检查一周后进行。前列腺特异抗原是比酸性磷酸酶更敏感的肿瘤标志物，对于前列腺癌的诊断、临床分期、疗效观察、预后判断及监测复发有重要意义。
（4）X线检查：骨盆、腰椎摄片是诊断癌肿是否转移的一个重要检查，有时也可做精囊输精管造影。前列腺癌的膀胱尿道造影显示，缺乏正常的前列腺曲线，伴有尿道僵硬、狭窄。当膀胱受侵时，膀胱底部可见不规则充盈缺损。
（5）超声检查：B超检查可发现前列腺形态改变、移位，包膜反射不连续、不光滑，腺体内部出现光团、暗区等，可以作为辅助性诊断。
（6）CT及磁共振检查：其图像清晰，分辨率高，安全无痛苦，是一项有诊断价值的检查。
（7）活检：前列腺癌的绝对诊断依赖于组织的显微镜检查。在出现局部扩散和远处转移之前，只有局部硬结征象时，活检便可作出早期诊断，活检是诊断前列腺癌的最可靠检查。
目前，前列腺癌的诊断方法虽然不断改进，但仍无一最敏感、最可靠的方法。在筛选诊断方法时应从简到繁，先考虑无损伤检查，后考虑创伤检查。对可疑病例以前列腺活组织检查最为可靠。
