自丈夫林加良再次出去打工后，林梅艳就天天在家里陪着父母。
当时她和加良自煤矿回家的那天，车票买的是下午三点的，几个小时无事可做，他们两人在街上想给家里买点东西，结果走到了书市附近，梅艳爱看书，加良知道她这一点，就进去，梅艳一下子看到了许多自己爱看的书，她拣了七八本，还在挑，最后终于打定主要一次买下了十本书。
这阵闲置在家的梅艳，除了帮妈妈做少许家务外，就是看小说，心里充满着“喜爱文学的人最幸福”（周励语）的感觉。几个月她看完了100多万字的美国女作家米切尔《飘》的新译本《乱世佳人》、中国知青女作家周励的自传体小说《曼哈顿的中国女人》、女作家王海鸰的《牵手》；女作家池丽的《有了快感你就喊》、女作家谭力50多万字的《下海女人》……她夜以继日的看，跟着书中的女主人公同悲同喜，《下海女人》的女主人公叶玉冰与《牵手》的女主人公夏晓雪一样冰清玉洁、美丽绝仑、聪明有才最终都走向了成功。当她从周励的自传中看到周励曾是黑五类的子女，下乡北大荒，吃尽了苦头，推荐上医学院，后来自费美国留学商业管理，一举成为名誉天下的商业巨富。这些女人皆因或婚姻或政治等各种不幸，不屈服于命运的摆布，最终都成功了。――这些女人的成功，让她羡慕不已。然而，她又从另一方面看到了共同的一点：在经济社会中，只有经商才最能体现出成功――金钱已成为检验一个人能力最重要的标尺。因为她在小说《羊的门》题眉上看到这样一首诗：在这个世界上，钱不是万能的，遍地是钱你不去挣是无能的，削尖了脑袋去挣但挣不到，你就是低能的。
现在林梅艳除了看书，再就是天天盼着年关的到来，那时加良就能回来，到那时候她们的宝宝也要出生了，她心里总被思念和希望重重包围着，日子过得很快，梅艳的身子已经大显怀了，已是一个象模象样的孕妇了。那个可爱的小东西，已经开始在她的腹中翻滚、踢蹬，让她整日沉浸在作母亲的幸福之中。
这几个月之间，梅艳收到了丈夫的三封来信，说他在煤矿上干得很好，已攒下上万元钱，他还说等他攒够了两万多块钱，他就回家，和梅艳办个养殖之类的企业，争取早日让家庭致富，也让村子致富。让梅艳一定保重身体不要劳累……梅艳每当看到这里，都会很幸福很激动，也更加思念加良。
梅艳也写信告诉了丈夫，自己在家里一切都很好，肚子里的孩儿也很好，整天踢蹬、翻动，调皮得很。地里的活儿爸妈都不让她插手，她一直在家里养着，下到镇医院做了两次产前检查，胎儿很正常，胎位也很好，让丈夫不要为了钱太劳累，更不要为了钱下矿井，在外面照顾好自己，到腊月早些回来……
她并在这封信的后面，摘抄了一首白朗宁夫人的《我的棕榈树》寄给了亲爱的丈夫加良。
新婚热恋的男女都是浪漫的。“爱情是两个相似的天性在无限感觉中的和谐和交融。”
“我想你，我的相思围抱住你，
像蔓藤卷缠着树木，
遍生硕大的叶瓣……
可是我的棕榈树呀
你该明白
我怎么愿怀着我的思念而失去了
更亲更宝贵的你！
我宁可你显现你自己的存在，
像一株坚强的棕榈
沙沙地摇撼枝干。
在你的阴影里呼吸着清新的空气
洋溢着深深的喜悦
我再不想你
我是那么的贴近你
――我的棕榈树。”
天有不测风云，就在林梅艳在家里憧憬着以后的幸福生活时，不幸却降临在她的身上。
阴历霜降的前后，天气开始变冷，她爸妈象往年一样这时已在家里烧着疙瘩兜火取暖。自梅艳大显怀后，每天的洗碗喂猪等家务活儿都是她妈的，但今天梅艳她妈有点感冒，头痛浑身发冷，吃完晚饭，就烧好热炕，早早的上床躺下了，梅艳烧好热水，把碗洗完，就着疳水把猪食舀到锅里给猪煮热，装入猪食盆，准备端到后门外的坎下去倒进猪槽里。
他爸在火炉边烤火抽着旱烟袋，就说：“艳娃子，你把猪食放那儿，一会儿我去倒。”
“没事，我适当的活动活动好些。”话音没落，梅艳就端起一盆猪食往后院走，半尺高的门槛儿，平时她一跷脚就过去了，可今天不知为啥，却没有跷过去，脚在门槛上一个勾绊，整个人带盆就向前扑去，外面又是一个半米高的房沿坎子，梅艳一下子就从坎子上又翻到了坎下。
等他爸反应过来，出来拉她，梅艳已经满腿都是血，听到女儿“唉哟”一声惨叫，梅艳她妈发疯般地赤脚跑出来，看到女儿的惨状，她后悔死了，并一边骂：“你个死挨刀的，我一顿猪不喂，你就死人一样，找不到去倒猪食，这下子把我娃怕是跘瞎了哇。”
林梅艳早产了。生下一个未足月的小男孩，但小孩下地没有哭一声嘴脸乌青就断气了。
农村人说胎娃子是“七成八不成”。可是这个娃按月份已是七个多月了，娃却丢了。
从擦黑跘跤子到现在，已是晚上半夜一点多了，小胎儿的身体已经冷僵了。
梅艳已哭得声音都哑了。她妈抱起那个刚刚出世又匆匆离世的婴儿，用破布单子包了几层，找了个小纸箱子叫老头子到后院的山边挖个坑埋了，并使眼不要让艳娃子知道埋小娃的地方。
林梅艳反复地想她是怎样被门槛绊住了脚的，越想越是想不清当时的情况。于是她又反复地自责，在心里说：“加良，对不起，是我没有保护好我们的孩子，是我不对。”想呀想，想得她头痛欲裂也想不出个头绪。
就是在这种煎熬中她坐满了一个空月子，她整个人是明显的消瘦了一圈。
她妈看她这样心里非常难爱，每顿饭端来，她也只是吃个几口，也只能是保命，根本谈不上营养，就时不时的陪着艳娃子流一串眼泪，劝说她：“艳娃子，你还年轻得很，娃丢了，那是命，他是讨帐的，不是我们家的人口，你想开些，留得青山在，不怕没柴烧，养好身体，以后再生，我生你都三十多岁了。”说到这时，她妈想到了她只生了梅艳一个后就咋也怀不上了，心里不禁又涌上一阵酸楚来。
林梅艳每次在无法排解痛苦时就回想周励是怎样面对挫折和苦难的。她妈说月子人不能看书、不能流泪、不能吃咸盐、不能……她就只好不看书，就回忆。
不过她给加良写了信，告诉了自己的不慎和不幸，并请他原谅。
然而，农历九月底寄去的信，就象泥牛入海一样，加良既不写信安慰她，就连他自己也没了消息，年关已逼近，还是没有加良的一点消息。
腊月二十四小年这天，梅艳和她妈下镇赶集办年货。梅艳就找了家公用电话亭，给西华铺煤矿打了个电话，电话那头的人含糊其词，一会说他已离开了矿区不知去向；一会又说工人太多也弄不清加良是否还留在矿上；一会又说工人都放假回去过年了；只能等下去查一下再说，你过几天再打吧等等。
那边电话匆忙挂断了。
梅艳是一头雾水，她尽管也在矿上呆过，但只是下苦拉板车，矿办的人几乎不认识，她们在那里举行婚礼到是仅有的事，但那种乡镇私人承包的企业，办公室里换人就象走马灯。
出了电话亭，她妈也很着急，直问：“电话那边说得是啥？”
梅艳也给她妈说不清楚，就只好推说：“可能已在回家的路上了，可能年关车票难买，过几天就回来了。”
这样她妈的心里稍稍放下了一点，可梅艳的心却揪得更高了，接电话的人含糊不肯定的语言到底包含着什么暗示？
本来这个年是她们家一个特殊的年，加良身份的转换，一个新生命的降临……一切都让一家人充满希望的新年，就在这样的悲伤、不安、不祥预感的煎熬中，熬到了腊月三十的晚上。
林梅艳帮着她妈做了几个菜，端上桌子用碗扣着，一家人还在等。
几天来一直抽闷烟的梅艳的父亲林根发，终于按奈不住了，蓦然一声“狗日的东西，翅膀硬了，回来不回来连个招呼都不打，我们吃饭，就当他死在外头了。我早就看到那个狗日的不是啥好东西，艳娃子你倒是听，还是不听，把狗日的养大了，喂饱了，有用了，放飞了，这就不认娘老子了，连老婆也不要了，这下子他就是死了，于我们都毫不相干，来吃饭。”
梅艳这阵儿哪有心思吃饭，只有她心里清楚煤矿工人挣得是啥子钱，他一直担心，加良会不会背着她下井去挣大钱，越这样想她越是担心。现在到处都是私营煤矿，黑煤窑出事的情况她们当时也常听到，她父母不知情，但她了解加良，没有特殊情况他是不会连过年都不回来的，而且连个音讯也不给她，这样的情况她想一般不会出现，难道加良出事了！
这样的想法一旦在林梅艳的脑子里闪过，就再也无法消除，总在她的脑海中闪个不停。
这种念头折磨了她一个正月，她几次准备到矿上去找加良，都被父亲粗暴地阻拦住了，“让他一个人死在外头算了，你不准去找他。”
父亲显然不知加良工作的危险，一直还认为加良在外面的大世界里不想回来了，他一直在堵着气骂加良。
