第46章 城楼对峙
“朕进院子的时候,特意交代守门的侍从,不许他们报请!看来,朕没做错。只有这样,才能听到您的真心话!”皇上叹着气,摇着头,无比失望地说道。
见没有人应声,他走到魏氏跟前,讽刺地问道:“魏夫人,您就这么等不及吗?朕一向君无戏言,说到做到。说好两年后册封太子妃的,您不会健忘到如此地步吧?”
听到这里,她急忙摆了摆手,诚惶诚恐地回道:“陛下,臣妾不敢!臣妾不敢!”说着,叩头如捣蒜。
此时此刻,太后终于稳住情绪,开口回击:“皇上休要冤枉她们!一切都是本宫的意思。”
话音刚落,皇上便伤心地说道:“母后,您是朕的母亲啊!朕若是万民之表,您就是朕的表率!”说着,他指着那对母女,声如洪钟地叫道:“您问问她们,这些年以来,寇家人得了朝廷多少恩惠?即使在内忧外患之时,仍然厚待他们!所有这些,朕都可以不说什么,谁叫他们是您的娘家人呢?”
太后不觉惭愧,反而嘟囔着:“本宫不就是想提前册封太子妃吗?”
“请母后听朕把话说完!不仅如此,街头巷尾也议论纷纷,说寇家人一人得道,鸡犬升天!全家上下,得意忘形,侍宠而骄!连他们的家奴,都时常在集市上,强买强卖,仗势欺人!搞得百姓怨声载道!”说着,他略感不适,皇后看出问题,立刻上前劝阻。
但是,他还要接着说下去:“如今,您居然不顾国力孱弱,百姓衣食无着。为了您的私心,非要逆天而行,耗费财力!分明是在拆儿子的台啊!”说着,他咳嗽了几声。
听到这里,太后心中略感愧疚,但嘴上依旧不肯让步:“百姓衣食无着?哪有那么严重?不会是吏部与户部夸大其词吧?”
皇后的心里,瞬间打翻了五味瓶。吏部尚书就是戚征,眼见哥哥整日为国操劳,却换来太后的冷嘲热讽。她怎能不愤怒?
于是,她第一次在婆婆面前,摆出了国母的气势,义正词严地反驳:“母后此言差矣!皇上前些日子微服出宫,亲眼见到,大批饥民涌入京城!街面上每天都有人饿死。母后怎能妄下断言呢?”
“不过,奴才以为,还是应该以皇上的名义,说服常大人。不知娘娘意下如何?”高哲想得比较全面。
户部尚书常延庆是个因循守旧的儒生官员,以其性格,不会屈尊为一个小女子办事,倒不如将皇上与太后的冲突,一五一十地告诉他。最后,再将雪雁的话说成是皇上的意思,他定然从命。
雪雁点了点头,由衷说道:“还是公公设想周到!就依你的主意吧!”
几天后,高哲秘密前往常府。
一番长谈之后,常延庆义愤填膺。为人耿直的他,早已看不惯寇氏外戚的跋扈。如今,得知圣意亦是如此,正好赋予他打击外戚势力的机会。何况,高哲出面,更容易说服他下定决心。毕竟,两人关系非同一般,是儿女亲家。
“不过,”高哲意图进一步试探他,故意话到嘴边,又收住了。
常延庆略有不解,客气地问:“高公公有话请讲!你我已是儿女亲家,何不畅所欲言呢?”说着,他带着官腔,笑了起来。
高哲见状,故作为难地叹了一口气:“亲家,实不相瞒,我怕你惹祸上身!”
“此话怎讲?”
“主张提前册立太子妃的人,正是太后!这,哎呀!”说着,他打了自己一个耳光,假意后悔地说:“不该来跟你说呀!”
常延庆何尝不曾畏惧太后的淫威?但是,想到圣意如此,他便觉得胆儿壮,大声说道:“本官办事,向来对事不对人!何况,你刚才转达的,都是当今皇上的意思。本官为何要害怕?”高哲要的就是这句话。
“好!亲家真乃忠耿之臣。正所谓主明臣直,陛下亦可放心了!”听罢,他竖起拇指夸赞道。
这样一来,雪雁的心,暂时轻松了。
与此同时,寇家人也没闲着。寇冲一家三口回府后,寇太尉便整日坐立不安。
历经几十年宦海生涯的他,虽然老谋深算,但年事已高,有时脑子转不过弯来,遇事不知进退。听完魏氏的话,便急躁起来:“如此看来,咱家洛华与太子的大婚,就应该早些了结!否则,夜长梦多!”
“可是,皇上好像极不情愿。还将相公的老底,当众抖了出来!”魏氏急得都快哭了。
此时,洛华小声叨咕着:“祖父!洛华以为,既然圣意如此,就算了吧!如果硬来,万一触怒龙颜,后果不堪设想啊!”说着,她打了一个寒颤。
“不会的!”说罢,他开始吹嘘上次的经历:“雨澜小主满月宴上,我无意中触怒了龙颜,不是照样有惊无险吗?后来,上书直谏,痛陈皇上不顾父子之情。事后,不也没怎样嘛!”只见,他一边撸着胡子,一边自信满满地说着。
突然,魏氏想起太后说过的话,大呼小叫道:“哎呀!我想起来了!太后说过,一定是章良娣在搞鬼。”
顿时,寇太尉表情凝重,眉头紧锁了一阵。
随后,他长叹一声:“太后多虑了!一个小女子,能翻起多大的风浪?何况,她除了才貌双全,勾引太子一时,还有什么本领?”说罢,话锋一转,说到了要害之处:“再说,章良娣没有娘家背景,孤身一人,不足为患!”
寇太尉根本就不明白,自己的傲慢轻敌,会害死一家人的!
早朝之上,气氛紧张,火药味浓重,有一触即发之势。
寇太尉倚老卖老,拿着不是当理说。皇上则一边摆弄着手里的玉佩,一边喘着粗气。高哲在旁,看得一清二楚,着实为他捏了一把汗。
这次,太子听了雪雁的劝告,只带耳朵不带嘴。站在一边,一言不发,静静地听。
等他说完,皇上沉默了好一会儿,才慢慢地抬起头,冰冷的目光直射着他。
就这样,舅甥对视了片刻。寇太尉顾及君臣大礼,才低着头,后退了一步。
常延庆正要出面反驳,只听皇上厉声说道:“谁都别再说了,朕自有主张!”于是,他没有开口。
“众爱卿,你们随朕过来!”
说着,大臣们都跟随着皇上,走到了一个地方。
正在朝臣们纳闷之际,只见皇上带领他们,走上了承运门城楼。此处乃皇宫城墙,高处眺望,足以俯瞰京城百姓的生活。
“众爱卿,你们都到朕这边来,都来看看,百姓生活如何?”皇上冲着大臣们招手,命其观看百姓生活。
顿时,大臣们议论纷纷,有些人还窃窃私语。然而,刚才还振振有词的寇太尉,此时却一言不发,活像哑巴。