第84章 巫蛊之祸(二)
侍卫们上前拖人,屋内爆发出悲惨的求饶声。
见到此景,皇后声泪俱下地求情:“陛下息怒!他们平日里,受尽自家主子的凌虐,已然胆战心惊,人人自危!试问,但凡想活命的,哪个能有那么大的胆子,出头告主子的状呢?万一查无实据,岂不是自寻死路吗?”说着,她跪下了:“求陛下开恩,饶恕他们的无奈之举!为贵妃、十四皇子以及尚未出世的皇子积德!”
听到这里,他冷静了下来,转而命令:“好了!朕饶他们不死!”话音刚落,侍卫们停手了,众人绝境逢生,纷纷叩头谢恩。
“罢了!”他挥了挥手,将皇后扶起,随即传旨:“传朕旨意:西院的侍从,继续留在这里,每日打扫院落!若其他寝宫的娘娘,需要人手,可随时来此处讨要!”
“谢陛下圣恩!”皇后惊魂未定地行礼道。
“谢陛下不杀之恩!”他们哭作一团,泪如雨下地齐声说道。
“但是,死罪可免,活罪难逃!”皇上补上一句:“为正宫规,还请皇后小惩大戒一番!”
“臣妾遵旨!请陛下放心!”
俗话说“主子受宠,奴才沾光。主子倒霉,奴才遭殃。”但凡妃子失势,其身边的侍从,没有能逃脱惩罚的。然而,即便如此,西院的侍从们,也只有烧高香的份儿了。
皇后动用家法,他们便被杖责二十。
蓉儿与豆花,自是不能幸免。但想起王婕妤倒台,便暗自庆幸。无论如何,从今以后,再也不必担心饱受虐待了。相比之下,空板子杖责二十,算得了什么?
中宫前厅,太子与雪雁,陪着帝后聊天。
“巫蛊之祸,已过半月有余。不知贵妃的身体,是否好些了?”皇上若有所思地冒出一句。
“启禀父皇!”雪雁笑答:“昨日,儿臣去给贵妃娘娘请安。听侍从们说,娘娘的玉体已有好转,只不过”她故意话到嘴边留半句,意欲勾起他的好奇心。
“不过怎样?你这孩子,有话就说嘛!”
“似乎,娘娘近来,近来食欲不佳!”她故作勉为其难的样子,支支吾吾地说道。
“是不是御膳房的膳食不合口味?”太子接过话茬。
“不对劲啊!”没等雪雁回应,皇上便摇着头,若有所思地说道:“难道是?”
话未说完,但大家心知肚明。纵观历史,凡是巫蛊之祸,大都能在受诅咒人那里,挖到物证。似乎只有那样,才能完全解除诅咒。受诅咒的人,也就能转危为安。
于是,西宫的前后院落的花园,被刨了个遍。终于,找到了另一个布娃娃。
面对着眼前的证物,他顿时情绪失控:“朕本来打算着,看在绍云的份儿上,过些日子再”实在说不下去了,便收住眼泪,声如洪钟道:“来人!赐王婕妤白绫一条,自尽于掖庭!”
话音刚落,只见太后带着一群人,浩浩荡荡地赶来。
“皇上!”太后不紧不慢地挤出一句:“本宫知道,王婕妤以巫蛊之祸,祸乱后宫,罪不可赦!但是,西宫竟然也会发现此物!那么,本宫着实好奇。这里是西宫,难道王婕妤半夜三更,会自己跑来埋吗?”
见儿子一言不发,她冷笑一声,说道:“倒不如,将西院的奴才们找来!说不定,他们是受了旁人指使,陷害主子,也未可知!”说着,她满含恨意地盯着绿珠。
雪雁的心中一沉,难免有些心虚。但向来镇静的她,并未面露难色。
为了堵住太后的嘴,他暂且收回成命。不仅将蓉儿等人叫来,而且将王婕妤放出来,以便他们当众对质。
西院的侍从们,打死也不愿意见旧主复位,自然咬紧牙关,死活不认。
一时间,王婕妤失声大喊:“你们这些贱婢!一定是有人收买了你们,我的卧房里才会出现巫蛊,是不是?”说着,她满脸无辜地叫着:“臣妾冤枉!冤枉啊!哦,一定是你!”只见,她跪在地上,转身指着绿珠的鼻子,破口大骂:“一定是你!你收买了他们,让他们陷害我,是不是,是不是啊?”
绿珠气得说不出话,声嘶力竭道:“你太过分了!”说罢,她捂着肚子大哭起来。雅儿见状,连忙扶住她。
“王婕妤说的在理啊!”太后却幸灾乐祸了起来。
“母后!请顾及太后的身份。没有真凭实据,就不要胡言乱语!”皇上满面怒容,掷地有声地说道。
紧接着,他高声下令:“将这个悍妇拖回掖庭!”
霎那间,王婕妤似乎想起了什么,指着蓉儿,猛地蹦出一句:“慢着!请听臣妾一辩!请道士作法驱邪,就是她出的主意!是她让臣妾做的!”
雪雁的心,一下子提到了嗓子眼儿。
只见她给蓉儿使了个眼色,示意其务必矢口否认。
当然,此时的蓉儿豁出去了,想到平日里的冷言冷语,责打惩罚,她受够了!即使没有雪雁,她也不会再指望这个悍妇。
因此,话音刚落,她便眼珠一转,脱口而出:“奴婢冤枉!”说着,她便向王婕妤叩头讨饶:“奴婢求您!看在奴婢服侍您多年的份儿上,不要临死拉人,好不好?”紧接着,她不容分说地喊冤,泪流满面地说道:“请太后、皇上及皇后娘娘明鉴!奴婢斗胆直言!王婕妤娘娘待奴婢们向来不好。这件事,后宫无人不知,无人不晓。但是,奴婢从未出过此等主意,实属冤枉!”
“正因为王婕妤待你们不好,你们才会有心投靠别人。难道不是这个道理吗?”太后瞟了绿珠一眼,话里有话道。
“母后只是推断,并无实据!”皇上愤怒地回敬着。
“这”老太太见大势已去,彻底闭了口。
“不,就是她出的主意!”王婕妤继续喊着。
“求娘娘不要再害奴婢了!”蓉儿一边叩头,一边含泪叫道:“奴婢当差的时候,已经遍体鳞伤!敢问娘娘,为何还是不肯放过奴婢呢?”说着,她回过头去说道:“西院的侍从们,哪一个不是伤痕累累?求娘娘放过奴婢们吧!”
话音刚落,众人均应声哭求于她。
“你,你们都反了!”王婕妤气得发疯,便起身疾步上前,揪住她的领口。一边掌掴,一边大骂:“你这个贱婢!你不得好死!”
蓉儿默默地忍耐着,她知道,这个疯女人必死无疑了。
“来人!把她拉开!死到临头,却不知悔改,反而见谁咬谁!太可恶了!”皇上怒喝道:“立即将其拖回掖庭,赐白绫自尽!”
听到这里,她目瞪口呆,“扑通”一声跪下:“太后,您救救臣妾吧!”
太后没有搭理,只是故作无奈地摇着头:“巫蛊之罪,本就该死!本宫无法救你!”