第8章 蚁帮(2)

见《旧社会的小店、花子房、花子》关士杰文。

“我们又来倒扯（拿要）东家。”刘大愣客气道。

“都给你们准备好了，”徐德富指指仓房，“过会儿到屋里吃饭。”

小米饭炖大豆腐，花子们吃得汗巴流水。

“东家，我还要带人到别的村屯去，你给的粮食先存在你家，我回来时取。”刘大愣说。

“中，什么时候方便，随时拿走。”徐德富说，见身旁没别人，他问，“大兄弟，最近我四弟到你们富贵堂去耍钱没有？”

“有日子没去。”刘大愣说。

徐德富的四弟德龙是赌徒，成天耍钱，倒不是耍得身无分文而沦落乞丐，而是富贵堂放赌（设赌抽红），他们经常去赌耍。

“东家放心，四爷去了，我们会好好照顾的。”刘大愣说。

照顾含意很多，人情话需要这样说，也有实质内容，有时花子的落子头、帮落子也上场，别说打伙牌，一旦四弟输干爪，富贵堂给碗粥喝，留宿什么的。别怪徐德富把事情想得很坏，他的那个胞弟实在让他操心啊！

徐家的故事已在其他书中讲过，在此不多说。当家的徐德富在那个中午打发走乞讨者，吃饱饭的花子都很乐呵，你不会想徐德富想些什么，其实他想了。说不准有一天，花子的队伍里，有一个披麻袋片，手拿破饭碗的人，那就是自己的四弟德龙！徐德富同情乞丐之心能否与之有关系，天知道。

“走了？”谢时仿说。

“往西走，要够数粮食才回来。”徐德富叮嘱道，“给他们的粮食有空再用风溜溜，高粱里有壳子。”

“哪天有风我亲自扬。”谢时仿应承下来。

“时仿，准备一辆车，他们的粮食要多了，肯定求我们出车送回去。”徐德富的关心可谓到家了，“用不上几天他们就能回来，往西没几个村屯。”

花子队伍走人西大荒，刘大愣走在最前面背着柳罐斗儿，现在可没空着，里边装着从徐家要的干粮豆包，黄米面，豇豆馅儿，这种黏食关东民间在每年进腊月门时，淘黄米碾成面，包豆包。徐家有两个季节也做剪裁的衣服够吃米的女人们缝几天，他想趁此出去一趟，具体说到县府去一趟，为了富责堂的生存去见他不想见的人。鞭子是花子权力的象征，它与普通鞭子的区别，鞭子后头钉两个驴耳朵形状的皮子，故事在这两个耳朵上，毎每有一个新县官上任，要在上面盖上官豆包，忙铲忙趟和秋收农活最忙的时节，长工耕田耙垄需吃饱才有力气，豆包扛饿。

“东家你家的豆包好吃。”刘大愣婉转地要。

“捡一锅去。”徐德富说。

帮落子的柳罐斗儿装进一铁锅蒸的一百多个豆包，他背着走了二十多里地，眼看太阳落山，仍不见半个村屯的影子。

“前面有没有人家啊。”相府问。

“哪有哟！”刘大愣放下柳罐斗儿，说，“今晚得蹲露天地啦，大伙儿停下歇歇吧。”

众花子席地而坐。

“今晚走不到屯子，明早再走吧。”相府说。

“也只好这么办啦。”刘大愣四处望望，脚下是秃沙岗，说它秃只能见到稀稀拉拉的几棵老榆树，草也没长几棵，别指望遮风挡雨。看西天边一块云彩都没有，不用担心夜里下雨。

“我们没吃的。”相府说。

“有，一柳罐斗儿豆包。”刘大愣有备道。

“豆包？”

“在徐家要的，预备接长补短时垫肚。”刘大愣说，他是很够料的帮落子，人他带出来，每个人他都要负责任。决定在野外过夜，吃的不用再去想，冷热不用想，花子没一个人在乎冷暖，也没条件在乎，有一个问题必须注意到，獐狍野鹿遍地的年月，野甸子上有伤害人的动物，多在夜晚出没。他起身走一圈，树棵子有灰白的动物粪便，是狼的。说明这一带有狼，需要防狼袭击。狼怕火，夜间拢一堆篝火，狼就不敢靠前，留两个人值夜，不停地加柴禾，篝火燃烧一宿，大家安全睡一宿。

“跟我捡干树枝子，多捡。”刘大愣叫上几个眼睛看得见，腿脚好使的乞丐，沙岗上遍地枯树枝、干树疙瘩，很快弄一大堆。

“刘大叔，有狼，今晚我跟你睡。”小落子三半嘴（唇裂）哀求道。

“不让你来像坑你似的，咋样，怕啦吧！”刘大愣责怪道，还是同意三半嘴夜晚和自己在一起，他是此行中年龄最小的一个，照顾他天经地义。

三半嘴今年十二岁，花子房有同他年龄相仿的孩子七八个，称小落子，按乞丐分工，他们肩挑柳罐子，到各家去讨咸菜大酱和粗米茶饭。到乡下要粮，本没小落子的事儿，他非要跟着。刘大愣说几十里地，你走得了哇？三半嘴说走得了。刘大愣说西大荒有狼，三半嘴说他不怕狼。还没见到狼影儿他就怕了，“嗨，小子，你不是不怕狼吗？”

“咋不怕，狼吃人。”小落子目光惊惧，似乎狼一下子从树棵子蹿出来。

刘大愣打开柳罐斗儿，每人分几个豆包。到底是花子，每个人都变魔术一样，弄出就饭的菜，干咸菜芥菜、萝卜、黄瓜……高档一点儿有咸肉。帮落子一看，笑道：“你们都有心眼，知道留一手。”

小落子藏咸菜的地方有些不雅，缝在裤腰里一根咸黄瓜，揪一截给帮落子。

“放屁崩臭没？”刘大愣放在鼻子下闻闻。

“没有。”三半嘴认真道。

花子有打溜须的，给帮落子送来好吃的，刘大愣分给小落子，露天野餐呛风冷气地吃起来。

三半嘴怎么说是个孩子，把吃饭当做游戏，边吃边玩，眼睛四处撒目，有一个人走过来，是他最先发现的。他喊叫：“有个走道的。”

“在哪儿？”

“打沙拉鸡的！”小落子看得更准确。

前不巴村后不着店，忽然冒出个同行来，令花子们兴奋。乞丐有一套见面的规矩，刘大愣咽下最后一口豆包，清清嗓，掏出沙拉鸡准备和陌生花子搭话，不过并不开口，待人走近，他打一通沙拉鸡义哗啦，哗啦啦，哗哗这是一通点儿，来人也打通这个点儿。

哗啦，哗啦啦，哗哗点子对上，刘大愣唱道：

沙拉鸡：用粗铁线串着许多铜钱装于竹牙板上，摇击时铜钱碰撞发出声响。

剪裁的衣服够吃米的女人们缝几天，他想趁此出去一趟，具体说到县府去一趟为了富贵堂的生存去见他不想见的人。鞭子是花子权力的象征，它与普通鞭子的区别，鞭子后头钉⑶个驴耳朵形状的皮子，故事在这两个耳朵上每每有一个新县官上任，要在上面盖上官打竹板，响吓当，我问相府奔哪方？

来人唱段莲花落，已表明他说相的身份，在花子中等级最高，一般花子都给他让路。刘大愣自然不难为这样的人，直接问他去哪里。

“我扑奔富贵堂。”来人说。

“你认识掌柜？”

“不认得，慕名扑奔他。”来人说。

“我们就是富贵堂的人。”刘大愣自报家门。

“真太巧啦！”来人惊喜道。

相府介绍说刘大愣是帮落子，来人更高兴，提出跟他们一起要粮，然后再到柜上（花子房）拜望掌柜。

“拜见刘老哥……”来人施丐帮礼。

“免啦，免啦。”刘大愣说。

刘大愣同意留人，这队花子无形中多了个人，他们不怕人多，人多势众，讨要需要人多势众。

富贵堂掌柜受到打击，县长是三江的晴雨表，他的承认至关重要，关乎到社会阶层用什么眼光看花子房，涉及几十名花子的生存。导致的后果是，恨花子的不用说，想施舍不想施舍的人也就髙骑驴，不给了。

唉！黄杆子一袋接一袋抽旱烟，辛辣的关东烟帮他思考，一时半会儿想不出辙。这届县长章飞腾，对花子房的鄙视，当然不是来自陈仇旧怨，他肯定没认出自己来，能弄清原因就好了。

“掌柜，送回一车粮食。”花子通报说。

黄杆子从嘴里拔出熄灭半天的烟袋嘴，将烟口袋缠绕在烟袋杆上，掖到裤腰沿上，给几个花子连木椅子一起抬出屋。

“掌柜，”一个花子说落子头让他押粮车回来，“全是谷子，清一色。”

“噢，”黄杆子有经验，多家人给的粮食杂，高粱、玉米，全是谷子怎么可能，只有一种解释，一家给的。

“东信屯老朱家，打开粮仓可劲儿让我们拿。”花子还兴奋，几年中很少遇到这样顺（利）的事，他指下大马车，“车也是他家出的。”

“卸车吧。”黄杆子说。

“卸车！掌柜叫卸车。”花子朝屋子里喊，留守在家的花子听见喊声出来卸车。

“回屋。”黄杆子没等卸完车，他每行动一步都要人帮忙，轿子一木椅一”“抬进屋，他吩咐道，“告诉伙房，给朱家老板子收拾点饭，嚼管儿（好吃喝儿）硬点。”

“嗯哪。”花子去传达。

“没事啦，你们歇着去吧！”黄杆子打发走伺候他的花子，沉在椅子里，一天大部分时间，行动不便的他喜欢坐在椅子上，而不呆在炕上。东北人习惯没事儿盘腿大坐炕上，守着烟笸箩，滋味地吞吐岁月。

今晚说定唱手要来，应该说是她主动说要来的。算算憋了半月有余，她再不来，吃米的都是女人，都有窟窿眼，男女那点儿事叫文人骚客扇乎得复杂，根本没那么神秘，也没什么神秘，男一样，女一样，吹灯上炕。花子房吃米的地位最低，加之是女人，被男人取乐成为一种传统。花子王要和哪个吃米的睡觉，都乐不得儿巴不得父“今晚，我过来。”唱手说。

“不让我憋了？”他问。

“可怜你，怕你憋冒青烟。”唱手道，花子房只她敢跟花子王打俚戏开玩笑八她已是他的女人。虽然没正式娶她，黄杆子萌生了娶她的念头，已是事实女人。

“来吧。”他也不想憋了。

唱手走路深一脚浅一脚，进花子王的卧室却从没闪脚，走熟的缘故吧。掀门帘的动作很轻，一股植物的味道飘进屋。她胳肢窝夹捆甜杆儿吣她得意这一口。

甜杆儿：类似高粱的禾本科植物，汁甜。东北人当甘蔗食用。

剪栽的衣服够吃米的女人们缝几天，他想趁此出去一趟具体说到县府去一趟，为了富贵堂的生存去见他不想见的人。鞭子是花子权力的象征它与普通鞭子的冈别鞭子后头钉⑽两个驴耳朵形状的皮子，故事在这两个耳朵上每每有一个新县官上任要在上面盖上官“扶你上炕。”唱手撂下甜杆儿道。

“赶趟。”黄杆子在椅子上说。

唱手心有些急，脱鞋上炕，先放下窗户帘，然后铺被子一一焐被，这是一种直白的表示，一种等待。

黄杆子待抽透烟，他觉得抽透烟跟女人睡觉感觉好，腾云驾雾一样。花子王刻骨铭心是胴体覆盖故事，他希望再有一次冻僵，肥硕的女人压在身上有些沉，沉甸下温暖而安全。唱手面团一样软，也轻。

唱手吃甜杆儿，嚼的声音很诱惑。她说：“今个儿初七。”

“嗯。”黄杆子继续抽烟。

农历初七，好日子。唱手觉得今晚日子很好，在这个日子制造人定随心如意。

“你没带泥人？”他问。

“带啦。”唱手在这样夜晚怎会不带娘娘送的神物呢，有了它，才会有子。如果她眼神完美，说她盼望有子望眼欲穿贴切。吃米的做花子王的夫人，从丐帮最底层一跃称后，谁人不梦想好事啊！出头的日子在此一举。她说，“今晚准种上，不会瘪子。”

“你怎知道？”

“做梦，昨晚我做梦……”唱手说她做了个好梦，她的肚子鼓起来，“他手持老牛锤，那个虎势（健壮）啊。”

老牛锤是花子王使用的鞭子，也叫窑鞭。唱手企望自己的儿子做未来的花子王，从黄杆子手中接过鞭子，成为富贵堂又一代掌柜。

“还有什么？”黄杆子对梦感兴趣，问梦。

“管你叫爹。”

“叫了吗？”

“叫了，爹呀爹的特亲。”她说。

黄杆子被叫甜爽，他要把叫爹的人送到梦里，那个梦在她身上。

“来啦！”女人忽然喊道。

他知道什么去了，幸福在软乎的面团上。

油灯悄悄地燃着，他俩睡了一会。他先醒来，再次生出到梦中游走的愿望，他弄醒女人，她睁开眼，说：

“我们忘吹灯。”

“点着儿，点着好。”

“你得意有亮……你，花。”

黄杆子美滋滋，得到女人这样的评价，令他有种成就感。女人事后对你无动于衷，说明她不满意。被窝里不满意，潜在花枝出墙的危险，男人很少想到女人移情别恋原因在自己身上。花，东北方言中意为贪恋女色。花豆包一一老色鬼；花屎蛋一一专在女人身上下功夫的人。唱手说自己花，指的是技巧、花样。

“跟谁学的，你玩出花来啦。”她说。

“这事用学吗？”黄杆子嘴否认，心不否认，的确跟人学的。教他的女人已经死去，本事受益到今天。乡下女人的技术多没什么理论，属于土耍的范畴。

“啥一马平川，野猪林……”唱手旧话重提，被窝里的私情话，春风一样刮过，煽起的欲望青草一样成长。

“我想……”

“等等，我喝口水。”她掀起被子下地，然后出屋。

唱手习惯夜里喝水，而且是井拔凉水。富贵堂院子里有口老井，花子吃这口井里的水。她十分熟悉，走到井旁，抓住绳索放进柳罐斗儿。突然刮来一股旋风，将她卷落井中。

“怎么还没回来？”黄杆子等得焦急。

以前她喝井拔凉水也有回来慢的时候，她说听井里蛤蟆叫。老井里都有青蛙，俗语说井里的蛤蟆，酱里的蛆。本没什么新鲜的，她愿听蛤蟆叫也无可厚非。秋天的蛤蟆不叫，井里的蛤蟆更不会叫。那她又去干什么呢？

过了半袋烟工夫一袋烟约一刻钟八仍不见她回来，他躺不住了，有了种不祥的预感。花子王要出去，拽下绳索，它直通隔壁的屋子，伺候他的人听见铃声立马过来。

“掌柜，您……”花子问。

“你去井沿看看唱手，她去喝水有时辰啦。”黄杆子说。

很快，花子跑回来，蹬蹬的声音揪紧花子王的心。

“不、不好啦，唱手掉井啦。”花子惊慌得话都说不成句。

唱手淹死了，衣服穿的不多，外衣留在花子王的炕上，众乞丐目睹唱手的皮肤都说很白很细发细腻氕“叫龙虱子回来！”黄杆子准备重殓唱手，葬礼没有落子头不成，他差人到乡下去找龙虱子。