由于跟张副省长跟得太紧，在上江市和省城里，一些看出了名堂的人，不免要拿闲言碎语磨牙，发出来的变调声音，苗莲芬的耳朵也收藏了一些，但她对这样或是那样的传说，始终保持泰然处之，似乎是故意在有与无、虚与实之间，人为制造裙带气氛，再就是也有另外一种嫌疑，即有意利用这样一种省市之间的舆论捆绑，获取无形的官场身价效应，总之在她与张副省长的关系上，这几年里一直罩着一层神秘色彩。
张副省长办公室的门，半开半掩。
苗莲芬在门口稳定了一下情绪，低头瞧了瞧下身，试着在脸上摊开一种含有淡淡羞涩的微笑，感觉热身准备差不多了才举手叩门。
当——当当——手指敲击出来的声音，节奏舒缓，回音悠长。
苗市长吧，请进。
苗莲芬一笑，推开门，迎着张副省长的目光说，是我，张省长。
握过手，寒暄了几句，张副省长把苗莲芬让到沙发上。
张副省长看了一眼手表说，苗市长，今天只能给你十分钟时间，稍后我还有事。
苗莲芬点头道，有关移交补偿方案的事，我都跟秘书长汇报了，到这里来就是想听听张省长的指示。
张副省长笑道，指示也好，关心也好，我就简单说几句。
苗莲芬拿出了笔和记事本，神色很虔诚。
张副省长首先是站在宏观角度上，强调了这次移交工作里所包涵着的政治意义，进而针对苗莲芬本人指出，此次移交，虽是她展现工作才能的一个窗口，可也是个能把她整个儿吞噬的泥潭，荣辱取舍，到时就看她在行进的路上，如何躲闪红灯了。
张副省长提醒她，要时刻保持头脑清醒，说如今能源局的日子，大不如从前好过了，他们也在忍痛往市场经济这条路上扭转，这从国家能源战略调整上，就可以看出能源行业的潜在危机。另外，能源局现在两个当家人手中的权力，都还贴着代理的标签，从这个意义上说，在移交这件事上，他们不论是为了大局利益，还是个人前途，势必都要在移交的得失上全力与上江市较量，都渴望从工作业绩中获得完成结束代理一职的资本，所以说移交这件事，不是急火急炖的事，要拿文火，慢慢煨着，在灵活中寻找主动，在合作中求进展，尽可能使市局两家都能在这个空前重要的大事上，做出亮色来。
苗莲芬抬起头，舒展了一下酸溜溜的臂膀。她这时已经在记事本上，记满了两页纸。
后来张副省长暗示苗莲芬，移交这件事在省里也很晃眼，她在这件事上每迈出一步，都必须在地上留下清清楚楚的脚印。
张副省长说，夏国金已经被移送到司法部门了，这你都听说了吧？
苗莲芬谨慎道，我听说了，张省长。
张副省长叹口气说，错走一步，倒退一生。
张副省长提到的夏国金，是营三市的市长，十几天前被双规。
苗莲芬心领神会，张副省长这是要自己在移交这件事上千万不能起贪心，更不能拿上江市的利益满足自己的私欲。
说完正事，张副省长问道，苗市长，是不是这一次，又轮不上我请你吃饭呀？
尽管明白张副省长这是说的一句客套话，但苗莲芬心里还是一热，忍不住说，张省长，你看你每次都是这么客气，再这样，我都不好意思来了。晚上，我跟建设厅巩厅长他们一块坐坐。
噢，巩长英。张副省长捏着下巴，一副若有所思的表情。
3
五点四十分的时候，巩长英过来接苗莲芬。去酒店的路上，巩长英对苗莲芬说，今晚他只是个陪客，请她的大东家，这会儿已经在酒店里等着了。
你这是在藏什么猫猫啊，巩厅长？苗莲芬有些摸不着头脑。
巩长英一笑，神神秘秘地说，咳，等到了地方，你就知道了。
巩厅长，你不会把我那个了吧……
别，您千万别再往下想了，苗市长。巩长英脸上的笑，不是好笑。
等到了酒店，苗莲芬一看今晚做东的人，居然是上江市一个女房地产开发商。
这个女人长得瘦小，眼睛不大，嘴唇很薄，肤色光滑，简约的身段像是给南方水土滋养出来的，年纪虽说不大好猜测，不过还是能让人感觉到她已是个迈出了青春门槛儿的女人。
苗莲芬认识这个女人。今年初，在佳德汇展中心奠基仪式后的酒会上，工商银行的一个行长，把她引见给了苗莲芬，说她是正宗的上江人，过去一直在深圳开公司，现在回上江发展了，对上江的房地产前景不是一般的看好，于是就找了一个台湾人，合资收购了上江市一家经营不善的房地产公司，可以说是实力不凡，话里话外的味道，大有让苗市长多多关照的意思。离那回初次见面不长时间，苗莲芬又在上江市一个居住环境研讨会上，再次见到了这个女人，不过这一次，苗莲芬只是跟她打了一声招呼。
苗莲芬回想起来了，这个女人姓白，具体叫白什么，一时就叫不准了。与此同时，她也就明白了巩长英为什么要苦心经营这样一个饭局，跑不了也是冲能源局等待交还的那几块闲地皮来的。
苗市长，白总，还用我给你们再介绍一遍吗？巩长英笑嘻嘻地问。
我要是不认识苗市长，那我还能算是上江人嘛，我说老同学，你可真会说笑话。白总说完，就把一只瘦小而白晰的手朝苗莲芬伸过来，你好苗市长，多谢你赏光。
苗莲芬感觉白女人的手小不说，还软绵绵，心想这才是一只女人味十足的手，不像自己的手，骨节大，肉也多，要是光看手不看面部，会让人觉得自己的这双手，简直就是一个干粗活的男人手。
噢，原来白总是巩厅长的同学呀？苗莲芬松开手说。
巩长英道，中学同学，苗市长。
刚才我听巩厅长讲，巩厅长跟苗市长也曾同学过。白总说。
苗莲芬接过话说，中学真，高中假，进了党校都不傻。白总，你说我跟巩厅长一年的党校同窗算是哪一出呢？现在人们可是都在说，人生知己，十有八九出自中学同窗啊。
苗市长，我说你这张嘴，可是又要开锅呀，你就煮我吧。巩长英说，一脸舒服的表情。
原来苗市长是这么幽默的一个人。白总说，用手势招呼苗莲芬入座。
跟你说白总，我这位红颜知己，不光会幽默，还是个出了名的女强人呢。巩长英津津乐道。
我知道苗市长在上江的口碑，玉白水清。白总笑盈盈地望着苗莲芬说。
苗莲芬被他俩的一唱一合，搞得有点怯场了，脸也红了。
因为苗莲芬与白女士半生不熟的缘故，今天的这个场面就变得有些戏剧性了。虽说大家脸上都不缺少笑容，可彼此也都能体会到别人心里的别扭。
这两位的双簧，唱得还算有戏，难怪他们是中学的同……想到这，苗莲芬也不知受了什么指使，把同窗的那个窗，想成了床，心里禁不住一阵好笑。等让过这阵意外感受，苗莲芬心说，这年头，可不好说，什么不假呀，嘴巴上造一个假同学，那还不是一眨眼就出来的事？
白总说，第一次跟苗市长出来坐，也不知道苗市长喜欢什么口味，苗市长请随意点吧。
苗莲芬没有接菜单，而是把菜单推到了巩长英面前，挥了一下手道，巩厅长知道我的口味，就请巩厅长代劳吧。
巩长英瞧了白总一眼，接过菜单说，也是，市长上桌，哪能亲自点菜呢？要不说我这人眼神不好使呢，天生不会侍候领导，没多大出息了。
你巩厅长要是再有出息，我们还不得跑到联合国总部去找你呀！苗莲芬说，抿着嘴笑。
白总瞟了巩长英一眼，也是一脸笑咪咪。
巩长英总算把菜点出来了，两个女人都没有异议。接下来巩长英问苗莲芬喝什么酒，苗莲芬不假思索地说，看白总吧，我随白总就行了。
巩长英瞪大了眼睛问，苗市长，你说什么？白总喝什么，你就喝什么？哎苗市长，今天我可是跟你说真话，白总除了白酒，可是不喝别的酒，而且白酒的量……半斤往上去。
苗莲芬知道巩长英擅长颠倒黑白，就笑道，那我今天就学着喝点白酒吧。
苗莲芬能喝多少白酒，巩长英心里是有数的，一年的党校生活，酒桌上的节目自然不会少，酒上谁会逞能，谁真有实力都是摆在眼皮子底下的事。那时巩长英见苗莲芬喝得最多一回，也不过一啤酒杯小糊涂仙，照眼前这位白总比，少一半的量。
当连着被白总敬了三盅后，苗莲芬才意识到事情不妙，刚才巩长英说的话，可能没有颠倒黑白，自己有可能把这个瘦小的女人小瞧了。
以往跟巩长英这些人喝酒，苗莲芬但凡觉得不对劲时都会找理由耍赖，少喝一些，可是今天这个场是白女人支起来的，她明白一旦输了酒，也就等于输了面子，而女人在女人面前，最顾及的就是一个面子。
苗莲芬想，撑着吧，撑到哪算哪，喝大了没准还省心呢。
然而白总像是看破了她的心里盘算，三盅酒过后，就不再拿酒找热情了。
而巩长英较之过去也明显反常，就是不跟苗莲芬闹酒了，这在过去在酒桌上可是从来没有的事。
今天，一盅酒，巩长英也能斯文地敬上几次，苗莲芬心里就豁然一亮，把巩长英和这个小女人的关系，联想到包子皮和猪肉馅上去了。
酒上消停了，正事从巩长英嘴里流出来，苗莲芬就觉得，看来这个白总，事先与巩长英对今天饭桌上的行动步骤进行过口头彩排。
苗莲芬还真就猜对了，从巩长英舌头上掉下来的东西，果然是能源局待交的那个农场。白总有意把那个农场买下来，建造一座豪华墓地。如果整体出卖市里有困难，白总说租用一百年也行，如果说这条路也走不通，看看能不能跟市里联手合作，一家出地皮，一家出资金。
苗莲芬琢磨着，这个白总还真不是一般商人呢，活人的生意她做，死人的生意她也惦着。在那块良田上搞墓地，这是那么回事吗？于是苗莲芬在心里埋怨巩长英不长脑子，这样的忙，居然也能帮？亏你还是建设厅厅长呢，心里都没个活人和死人的用地标准了！
见苗莲芬磨磨蹭蹭不开口，巩长英就说，苗市长，我知道这件事也不是几句话就能说明白的事，这个道理，白总也懂，是吧白总？
白总接茬说，是啊，苗市长，一些具体内容，下来咱们可以回上江找时间再具体商谈。
苗莲芬应酬道，巩厅长的事，就是我苗莲芬的事，只要有这个合作机会，我会想着白总的。
谢谢苗市长。白总说，这才拿出名片，毕恭毕敬递给苗莲芬。
苗莲芬假模假式看了一阵名片，然后抬起头，皱着眉头说，哎呀白总，不好意思，我的名片，忘到车上了。
我回上江找苗市长，还要用名片？白总笑吟吟说。
就是就是，苗市长这张脸，就是整个上江市的名片。巩长英说得很开心。
苗莲芬端起酒盅说，来来，借花献佛，我敬巩厅长和白总一杯！
话题，就又回到了酒上。
