誓言到了嘴边，变成不太肉麻的一句话了：“嫂子，你放心，海南那种事，以后再也不会有的了！”陈太太沉默良久，说：“谢谢！”“我知道，在陈总心里，你才是最重要的，谁也代替不了。”她又说，她并不知道自己其实是强者的语气。陈太太脸一红，看起来还是感动了。这样的意思陈百川多次说过，难免油腔滑调的，今天由他的一个情人说出来，她心里不由地一紧。“男人嘛，都一样，打炮就像拉尿，内急的时候是顾不上挑厕所的。”陈太太的意思主要在前半句里，出发点的确是温婉的，想不到把一句话说周全后却是歧义百出，听上去像是在拐着弯骂人，而且不能解释，免得越描越黑。巴兰兰当然听明白了，却只是放声大笑，几乎笑断了肠子，最后还喘着气赞扬：“内急的时候顾不上挑厕所，说得好说得好！”陈太太等巴兰兰笑完，补充说：“我这个人不太会说话，话到了我嘴边，就由不得我了。”两个女人的友谊，有时候很像是靠芥蒂促成的，芥蒂永远消除不了，但芥蒂却有可能是友谊的种子，在内心深处暗暗提供着友谊所需要的养分。巴兰兰和陈太太这两个女人，如果今生再不见面，可能会恨一辈子的，可是山不转水转，一对冤家如今却有说有笑，情同姐妹。直到底下的两个男人开始枯坐无语，一前一后走上楼来。
“回家吧。”陈百川说。
“急个屁！”陈太太坐着不动。
“你们没话说了？”巴兰兰的目光从陈百川脸上滑到华山脸上。
“我有些累了。”陈百川说。
“我和嫂子刚聊到兴头上。”巴兰兰说，其实巴兰兰也累了，但是，她看到陈太太真的还不想走，就继续装作情绪饱满的样子。
“华山，陈总是围棋高手，你不知道吧？”
华山脸上露出些欣喜来。
陈百川问华山：“有围棋吗？”
华山急忙点了头。
于是，两个男人重新下楼了。
“没看见你们的结婚照？”陈太太问。
“我们住在一起了，还没结婚呢，就算结了婚，我也不打算照结婚照，假死了，看上去像所有的明星，唯独不像自己。”巴兰兰说。
“觉得合适就结呗，你也不小了。”
“嫂子你觉得，人怎么样？”
“挺好的，健健康康的，找人看过八字没有？”
“没有，我不信那些。”
“还是信一点好。”
“我担心人家说，你们八字不合，听还是不听？重找一个多麻烦！又要从装腔作势接吻拥抱开始做起，假模假样的，还费时间。”
“一辈子的事，马虎不得。”
“我第一次结婚的时候，属相八字都看过的，人家说我们是天作之合，没一样不好的，结果呢，一年没满，还不是离掉了。”
“那个先生是二把刀吧。”
“人的舌头是圆的，总能找到解释的理由。”
“我说不过你！”
终于等到两个女人也突然冷场了，再也找不出要说什么了，底下的两个人却无声无息，低头一看，两颗头挨得很近，一动不动！
楼上的女人相视而笑。
3
白象湾的春色，没有明显的特征。漫山遍野的树木多半是原来的样子，原来多绿，现在仍是多绿，似乎从来不需更新换代。地上的青草，有些的确枯了，有些不过是稍稍泛黄了，如今又不经意地绿了起来，一些嫩嫩的新芽从蓬勃的旧草底下歪歪斜斜长出来，也是引不起重视的。可是，毕竟是春天了，南风明显多了起来，光滑的门窗和玻璃上挂满了细密的水珠子，伸手摸一把，指印里面水汪汪的。最耀眼的春色当数桃花，桃花是落过叶子的，新长出来的叶子，婴儿的小手一样肥嫩。花比叶子心急得多，已经盛开在枝头了，花朵有大有小，颜色有深有浅，像一个画家用笔直接点上去的，把笔触也留在那儿了。什么样的颜色是桃红色？只有站在桃树底下，才可以说清楚。
巴兰兰陪同魏卓然，以及移民办、土地局、农业局、财政局、公安局、教育局的主要领导，包括白象湾所属的乡镇干部，一同视察了白象湾的各项工程。房屋和学校已经率先竣工，正在收尾，路和桥稍稍滞后，但施工情况良好，赶一赶，可以在规定的时间内交付使用。之后，魏卓然召开了现场办公会，并讲了话：“大家知道，白象湾工程，既是整个三峡移民安置的一部分，是国家行为，是一项政治任务，同时又是市委、市政府非常重视的形象工程，将来，新建成的村庄和学校，要成为全市农村建设的榜样和典范，要体现整齐、优美、文明、进步的新观念，要体现党和政府对广大移民，包括对全市农民的亲切关怀。建房子容易，修路修桥也容易，更复杂的事情在后面，一千多名三峡移民来了之后，不能只有一套新房子，要生产、要就业、要有出路、要尽快安居乐业！所以，今天请来了各相关单位的领导，我代表市委和市政府再一次感谢大家，同时希望大家继续和建设单位精诚合作，争取在今年8月底以前，出色圆满地完成搬迁和安置任务！”
裴城官场已经传开了，魏卓然会成为下一届裴城市市长，现任市委书记和市长将调走，新的市委书记可能是一位空降的省直干部，可以预见，两三个月之后的魏卓然，将是裴城市最有权力最炙手可热的人物，因而各单位的一把手都是高度重视的姿态，每个人都拿着本子和笔，边听边记录，必要的时候还频频点头。
会后，魏卓然和巴兰兰又去老地方吃河豚，魏卓然的意思是二人单独去吃，巴兰兰则坚持说：“把吴江也叫来。”魏卓然问：“为什么少不了他？”巴兰兰说：“不是桃园三结义嘛。”魏卓然表情冷淡，却还是给吴江打了电话。
坐下来等吴江的时候，魏卓然相当感慨地说：“他妈的，当官就要当一把手，到底不一样，龟儿子们，尤其是那几个要害部门的头头，以前根本不把我放在眼里，今天你看看，全都像小学生，点头哈腰的。”巴兰兰说：“你忘了，你和叶阿姨见面时的样子！”魏卓然说：“你这个人呀，总是不留情面。”巴兰兰说：“我是在提醒你，不要得意忘形，你目前还没当上一把手呢。”魏卓然眉毛一挑，说：“美女，听你的！”抽完一支烟，魏卓然问：“吃完饭，有什么节目？”巴兰兰说：“吃完饭我就回家。”魏卓然问：“急着回家干什么？”巴兰兰说：“我准备最近结婚，这段时间，能乖就乖一点。”巴兰兰的口气把魏卓然惹得哈哈大笑，魏卓然说：“能乖就乖一点，上刀山下火海的味道。”巴兰兰叹口气，说：“是呀，有你们这些色狼在，做一个纯洁干净的女人，多难呀。”
吴江很快就来了。
吴江一坐下就问魏卓然：“你打算怎么安排我？”
魏卓然问：“你想去哪儿？”
吴江说：“不为难你，就去教育局好了。”
“不好办。”
“怎么？”
“上次送给第一夫人的四方联，是一个副局长找来的，人家没要我一分钱，意思很明显，不要钱，要官，教育局只能给他了。”
“那怎么办？”
“你还是留在学校嘛。”
“不，除了学校，哪儿都行。”
“学校有什么不好？”
“这还用问，在大学校园，做官做学问都没什么意思。先说做官，一个大学校长，可能比不上政府机关的一个科长；再说做学问，现在的大学哪有学问，有论文，没学问，著作等身又顶屁用，都是拾人牙慧，都是为了评职称硬凑出来的，一本书，一篇论文，把作者、编辑、校对者统统加起来，读者不超过十个人。再说，大学教授都是一边做学问一边谋着当官呢，学问做得好，有点声誉了，就想当官，除了班主任，别的官都争破头了。学而优则仕，身价要用官职来体现，老祖宗的这个观念，在所谓学人自己身上其实是最强的。搞来搞去，大学校园既不像官场，也不像做学问的地方。”
“副局长你干吗？”
“当然不干。”
“文化局呢？”
“不干。”
“报社呢？”
“为什么总是离不开文化圈子？”
“你是文人嘛。”
“狗屁！”
“他妈的，胃口不低呀。”
“桃园三结义可是你说的！”
这时巴兰兰突然一拍桌子，说：“太没意思了，你们坐在一起不谈女人就谈官，士之耻，国之耻，这个国家哪还有救啊！”
两个男人看见巴兰兰脸上真有怒容，相互对视一眼，就不说了。可是总得说话吧，不谈女人不谈官，还有什么可以谈的？
吴江说：“听个新段子。”
吴江找到一条短信并读起来：“官场之最：最难找的地方，有关部门；最难捉摸的官话，研究研究；最神秘的机构，组织上；最大的官，一把手；最难管的东西，一张嘴；最谦虚的时候，在上级面前；最冠冕堂皇的语言，工作需要；最易接受的行贿，您讲得真好；最关心的信息，自己这次能否升迁；最傻的高兴，你的问题组织上也考虑了；最无奈的选择，因为年龄；最阴险的害人理由，群众反映。”
巴兰兰并没有笑。
魏卓然说：“我再补两个‘最’吧——最神秘的人，知情人士；最权威的人，专家教授，注意，砖头的砖，野兽的兽。”
巴兰兰还是不笑。
魏卓然推推吴江说：“巴总笑不笑，就看你的本事了。”
吴江挠挠头，没想出好的。
魏卓然只好亲自来，说：“那我只好再说‘最’了——最短的笑话，为人民服务；最好的借口，国情，特色；最常用的官方用语，目前事故已得到妥善处理；最强悍的陆战队，城管；最真实的真相，在进一步调查中；最常用的口头禅，表示最强烈的谴责；最幸福的人，二奶；最有特色的统计词，负增长！”
巴兰兰几乎笑了，但还没笑。
吴江灵机一动，自编了一句话，大有把握地说：“还有一最，世界上最难治的病，你们猜是什么病？是……笑神经麻痹症！”
巴兰兰终于笑了。
4
“妈妈，我准备最近结婚，你帮我选个日子吧。”巴兰兰回到妈妈家，一进门就说。妈妈的脸色迅速变难看了，点了一支烟，一声不吭。巴兰兰转了一圈，又回到妈妈身边，扶着妈妈的肩膀，说：“妈妈，你以前老催我快点结婚，现在态度怎么变了？”妈妈吐了一口烟，说：“你总不能随便找个男人就结婚吧？”巴兰兰声音大了起来，问：“我哪随便了？”妈妈的声音也大了：“第一次见面就上床，还不随便呀。”巴兰兰立即使出几分戾气，试图把妈妈的气焰压下去：“搞清楚，是我主动给人家的。”妈妈遇强即弱的样子是根深蒂固的，但仍然在说话：“你主动给，他就有理由要吗？他如果是一个有责任感的男人，就应该坚决不要，等结婚之后再要！”巴兰兰坐在妈妈对面，也点上了烟，吸得很猛。“我的话，难道没道理吗？”妈妈的语气是进中有退的。巴兰兰笑里含烟，说：“放在你们那个时代，就有道理。”妈妈说：“你们这个时代怎么了，难道都是一见面就上床的？”巴兰兰再一次提高嗓门说：“妈妈，永远不上床，一定比一见面就上床高尚吗？”妈妈被逼入理论的灰色地带，只好仓促回答：“当然，一见面就上床，肯定不是好货。”巴兰兰笑着问：“妈妈，你是骂我还是骂他？”妈妈眨眨眼睛，说：“他是男人，就应该有责任感，不能见便宜就占。”巴兰兰站起来，来到妈妈面前，问：“女人强奸男人的事情，你听说过没有？”妈妈摁掉烟，说：“什么乱七八糟的，别跟我胡搅蛮缠，反正我不同意你和他结婚！”
巴兰兰站起来要走，回头又说：“妈妈，你可以不同意，这是你的权利，但你知道女儿的脾气，向来是自己的事情自己做主。”
“那你还跑来问我干什么？”
“我只是请你帮我挑日子，没问你同意不同意。”
“好啊，你他妈的，翅膀硬了……”
巴兰兰看见妈妈说完这句话，就跑向卫生间，以为去取东西要来打自己，却不见回来，只听见卫生间有异常响动，悄悄走过去，推开门，看见妈妈站在马桶上，正朝头顶弯曲状的下水管道上拴绳子，已经差不多打好结了。
“妈妈你干什么？”
“一边去！”
妈妈匆忙仰起头，将下巴套向绳索，自然地闭上了眼睛，因而套空了，整个人差点摔下马桶。巴兰兰并没有制止妈妈，而是禁不住笑起来，笑得极为露骨，似乎是被她的笑声震的，妈妈头顶的绳索松开了，搭在了她肩上。
妈妈滑倒在马桶上哭起来，哭中有唱，唱中带哭，唱的部分是：巴科呀，你快回来管管你女儿呀，她翅膀硬了，我管不了了……
巴兰兰听见爸爸的名字，又看见妈妈哭得那么伤心，自己的眼泪也下来了，蹲在妈妈旁边，扶着妈妈的膝盖，陪着妈妈哭。
哭够了之后，巴兰兰又露出了顽皮的本性，但也不乏认真地问妈妈：“那我和华山就不结婚了，长期保持同居关系好不好？”
妈妈含泪点了点头。
“妈妈，长期同居，法律上叫事实婚姻。”
妈妈愣愣地看着她，眼泪又多了一层。
