另一位出远门的就是韩露了，她要去南美探望她的丈夫。韩露已经来了一年多，访问学者的期限结束后，她又向医学中心申请转读儿童心理学博士，并顺利地获得了奖学金。留学的第一年总是紧张的，不仅要过生活关和语言关，而且因为摸不透洋人的脾气，心里总不免惴惴不安。韩露在医学中心的第一年一直兢兢业业，从早到晚泡在实验室里不说，平日哪儿都不去，只在上次春节期间，丈夫回国探亲路过此地时请假歇过两天。自从转读博士以后，觉得踏实多了，也轻松多了，便想着要趁节日出去玩玩。因为丈夫是外交官，韩露很顺利地拿到了签证。
黎梅梅和韩露碰巧订了同一趟去洛杉矶的航班。叶小坷手头还有几桩案子，要等到十二月中旬才能走得开。黎梅梅行李多，林沁就让老费奇开了面包车送她和韩露一块儿去机场。
就在飞机起的一刹那，黎梅梅突然想，幸亏我去了纽约，要是留在弗莱斯，这个漫长的圣诞节假期还真的不知道该怎么打发呢。
30
春节前的星期六，黎梅梅到越南街想给自己置办点年货。就算是一个人，这年也不能不过，是不是？好在这里的春节不放假，股市照开盘，公司照上班，反倒冲淡了些思念和伤感。
假如春节不逢周末，弗莱斯的中国人大抵会在年三十晚上聚在装有中文闭路电视的人家里，一起收看中央电视台的春节联欢晚会。有那实在忙不过来的，就请人把节目录下来，等以后有了空再看。然后就到了周末，一般是由《弗莱斯华报》、弗莱斯大学中国学生联谊会和中华商会等民间组织牵头，组织大家联欢聚餐。也有那脚野一点的，开两三小时车，专程跑一趟旧金山或洛杉矶的唐人街，看人舞狮子、放鞭炮，图的是一份喜庆和热闹。
黎梅梅先到太平洋超市买了些香肠、腊肉、汤团粉之类，又去不远处的金宝点心烧烤铺装了几样小吃，什么桂花年糕、叉烧包、芝麻球、白斩鸡、盐水鸭等等，回家往冰箱里一搁，够吃一个里期。然后转身进了隔壁的大陆音像社。黎梅梅迷影视，原先在国内的时候喜欢看外国片，现在到了国外又满世界找中国电影。偶尔跟人聊起国内当红的影视明星，便眉飞色舞、如数家珍。
黎梅梅挑好几部片"子刚要付钱，李晋川闻声从里间出来，一把抓住黎梅梅的胳膊：“走，外边说话。”
黎梅梅说：“干什么你？我东西还没拿呢。”
李晋川回头吩咐前台收款的女孩儿：“把这些碟子都包好了，放我桌上。”不由分说拉着黎梅梅就进了街对过的珍珠茶屋。
两人上到二楼，找一处僻静的角落坐下，各自要了珍珠奶茶和咖啡。李晋川说：“你说怎么就这么巧，我平时整天泡在华美和儿童中心，只在周末来一次音像社，账本刚翻了不到十页，就听你在外间说话。不是告诉过你想看什么给你送过去吗？你还一趟紧着一趟地跑。怎么样，纽约玩得开心吗？”
“挺好的。一开始科迪管我叫阿姨，没两天就自己改了口，到底是母子连着心哪。等到走的时候又哭又闹，非要跟我回弗莱斯不可。”
“可惜啊，我没见过那小家伙。”李晋川说，“咳，我有一绝活儿，你知道吗？我特别能哄小孩子。你们家科迪要是跟我玩两天，准保追着我叫爸爸。”
“掌嘴！尽胡诌些什么呢？他顶多也就管你叫一声大哥哥。你是特能哄，不光小孩子，谁都能哄。已经把于小姐哄到手了？”
“什么于小姐？哦，你是说那空姐儿吧。我俩早没事儿了。”
“怎么没听你说起？”黎梅梅惊异道。
“你去纽约连个招呼都不打，我跟你说得着吗？后来还是林沁告诉我的。那于梦菲吧，什么都好，就有一出，不爱讲中国话，满嘴的洋文。你说我们中国人，在别人的地界儿上混，本来就有些水土不服，一天到晚眼睛里看到的，耳朵里听到的，全是洋文，已经够烦了吧？回到家里谁不想说几句亲切的乡音？”
黎梅梅抿了嘴笑，想象着于梦菲也光跟慕容经纬讲英语，那情形一定很有趣。
李晋川又说：“后来她才跟我说，她已经定婚了，夫家是‘经纬电脑’的慕容老板，你知道吗？”
黎梅梅只顾低头喝茶，不说知道，也不说不知道。
“其实这小丫头片子并不像你讲的那么清纯，鬼大着呢。想嫁一老板，算是傍大款，好供着她一辈子吃香的喝辣的。又嫌人家大她十来岁，没情趣……”
黎梅梅一听见这话就不乐意了，替慕容经纬叫屈，却又不便讲出来。
李晋川没有留意到黎梅梅的脸色，自顾自地往下说：“于是呢，就思量着在外面勾搭一些个小白脸。她和我Date （约会）是因为看上了那匹‘宝马’。据她自己说，我还比她的未婚夫年轻，会玩儿。我跟你讲过她不怎么地道，是吧？还是那句话，她真正在意的是那些老美，也不瞅瞅自己一身的黄皮肤，尽盘算着往洋鬼子堆儿里扎。你说她要能碰上像样一点的洋人也就罢了， 周围倒有几个金发碧眼儿的，全是穷鬼，一帮子游手好闲不务正业的家伙。最优秀的就数她那位网球教练了，仗着父母有几个钱，成天泡在网球场上，二十大几了，连份正经工作都没有。你阵瞧瞧子梦菲那小样儿，没有一次上课是在好好地学打球，一门心思就琢磨着怎么跟教练套近乎。那小子——他叫个J·R——要是夸她几句，于梦菲的骨头就轻了，能连着得意好几天。要是被教训了两句，就跟天塌下来了似的，怎么哄都哄不出个笑模样来。有一次还跟我说，想叫我在华美贸易替那小子谋份差事，让我给戗回去了，我说我可不养这种洋大爷。嘿，就她这样上赶着巴结，我看那J·R也很少拿正眼瞧她，只在每回收钱的时候才冲着她那么微微一乐，说一声‘Thank you’。哪像你，愣是把一正经八百的洋教授给耍了不说，耍完还甩了。”
“你说你的事，扯上我干吗？”
“这不也是你的事吗？没你，能有我和于梦菲那段儿吗？”
“小没良心的，当初你怎么求我来着，忘了？”
李晋川双手一举，做出讲和的姿态：“得罪。”又自窃笑道：“有一回特好玩儿。我和于梦菲在大街上勾肩搭背的，走着走着，过来一个人，一把揪住于梦菲，又冲我一瞪眼。于梦菲还想给我们介绍，我突然明白过来了，撒腿就跑。后来我给她打电话，问：‘那是不是你的未婚夫？’还真是。你说险不险？从此我们就拜拜了。”说罢哈哈大笑。
黎梅梅也笑了。心想，好，要的就是他知道！
黎梅梅不知道的是，也就在那一瞬间，慕容经纬认出了李晋川，就是黎梅梅离婚判决那天，一直陪伴她到深夜的那个高个子年轻人。慕容经纬马上意识到，这一切大概都是黎梅梅搞的鬼。真的，感情这东西，说不清、道不明，剪不断、理还乱。
末了，李晋川说：“我说姑奶奶，你能不能对我仁慈一点？”
“我怎么你了？”
“像这种连你自己都不知根知底儿的主儿，给我弄了来，不是拿我开涮吗？你要是真疼我，就尽着你身边的人替我介绍一一个。”
“谁啊，又瞧上了？”
“韩露。”
“打住吧你，人家可是名花有主的。不光有主儿，结婚都快三年了。”
“我知道。”
“知道还起这歹心？”李晋川不吭气了。黎梅梅又说：“你就别去碰那钉子，自找不自在了。没听林沁说过吗，人婆家是高干。大学六年，学校里那么多的男生，愣没一个人得了手。”
“我就能得手。”
“说你胡说，你还真来劲了。”
“不信咱们打赌。”
“行啊。赌什么？”
“你！”李晋川逼视着黎梅梅，双目烁烁有光。
“赌我？那你准输……”
一言为定？”李晋川抢上一句，伸出了巴掌。
“一言为定。”黎梅梅应道，懒懒地用右手和李晋川的巴掌碰了碰。黎梅梅有些心不在焉。她喝完珍珠奶茶，站起身来：“你说他们在哪儿打网球来着？”
“谁们？”
“于梦菲和那个什么J·R。”
“欧文斯乡村俱乐部。”
31
凯尔·裴满周岁了。裴东平和楚亚宁本来想，周末带孩子各处玩玩，照几张相就齐了，但林沁很起劲地张罗着要给凯尔过生日。裴东平夫妇明白，一说过生日又是大家伙儿大包小包地送礼物，楚亚宁就说：“算了吧，这么小的孩子知道什么？等以后懂事一点了再说。”
林沁执意不肯，说：“小孩子不懂的事儿多了，你们当父母的不也照样得做吗？不仅做，还得一板一眼儿地做像样了，为的是等孩子今后长大了有个交代。”
“既然如此，”裴东平说，“就上我们家来吧。”
挂了电话，楚亚宁叹一口气：“这真是‘痴心父母古来多’。现在我们这样事无巨细，一件一件地都给他做到了，也不知到我们老了，这孩子懂不懂得孝顺，会不会替我们养老送终？”
裴东平说：“又来了又来了。不是跟你说过吗，做父母的就是尽责任。你当初没怀孕的时候，从不考虑这些，口口声声只想有个孩子。等孩子出来，那桩心事去了，这桩心事又添了。说实话，孝顺还在其次。往难听一点讲，他今后就成一坏蛋，劳改犯，你我现在的这点责任也不能不尽，是不是？”
楚亚宁一听就火，说：“他今后要当了劳改犯，我现在就掐死他！”
“话可不能这么说。监狱里那么多犯人，不也是人生父母养的吗？”
“所以呢，”楚亚宁说，“我一想起西·潘演的那叫什么电影，讲一个孩子长大了杀人，被判了死刑，临刑前他母亲捧着儿子小时候的照片哭得跟个泪人儿似的。我一想起这一段心里就揪得慌。”
“就即便这样，那些做父母的也还是自责的多，怨孩子的少。 回过头去一想，我这点没做到，那点没做到，更觉得欠了孩子似的。我说咱们就尽自己的力，凡能做到的都做到就是了。今后他能成就什么样的气候，就看他自己的造化了。”
“你觉得咱们还有哪些没替他想到做到？”楚亚宁很认真地问。
裴东平想了想，说：“我要是说出来你准保不乐意。”
“说呀，怕什么。咱们为这孩子没少吵架。”
“我觉得吧，咱们、主要是你，替这孩子做得太多了。直说吧，还是那句话，太惯了。有的事情你能不替他做就别替他做， 让他自己学着做点没有坏处。”
“话是这么讲，但有时候急啊。比如吃饭吧，他要自己吃，慢不说，还给你弄得哪儿哪儿都是。有那工夫在旁边候着，回头再替他收拾，不如我三口两口给他喂完算了。”
“再比如，他想要吃什么、喝什么、冷了、热了，让他自己说。我就忒烦你成天跟在他屁股后面，不停地问他要不要喝牛奶，要不要吃苹果，要不要脱毛衣戴帽子什么的……”
“这孩子还不会说话，你又不是不知道。”
“不会说话比画也不会？俗话讲，活人不会让尿憋死。他渴极了饿极了总会有所表示的嘛。”
“我试过，他不会。有一回小手儿冻得冰凉，我赶紧给他加衣服，结果还是感冒了，你还记得吗？这孩子本来就累人，一生病更不得了。你在你们公司大小是个头儿，不能随便请假，回回都是我带着他跑医院瞧大夫。到了晚上，你一沾枕头就睡着了，不到天亮不醒。我呢？还得起来给他掖被子、喝水、吃药。你说我敢让他病吗？”楚亚宁越说越火，声音渐次高了起来，裴东平只好打住。
夫妻俩商量好，下班以后分头跑，裴东平去越南街买吃的，楚亚宁到派对用品专卖店买用的。都知道裴东平很会烧菜，但林沁还是问了一句，要不要让大家带几个菜。裴东平说免了吧。
凯尔·裴的生日是星期四，裴东平夫妇和林沁一合计，生日过后的那个星期六办。这天下午，林泌、黎梅梅和往常一样早早地到了，来替主人家帮忙打下手。
客厅里张灯结彩，几十只五彩缤纷的氢气球紧贴着天花板，各色丝带长长地垂下来，有人走过时带出一阵风，那气球和丝带便在空气中轻盈地舞蹈。
凯尔午睡还没起床，裴东平正在厨房里红案白案油锅炒锅地操持着，楚亚宁坐在长餐桌旁用馄蚀皮包烧卖，面前是大盘小盘已经包好了的饺子和小笼包。
林沁和黎梅梅在屋子里转一圈，指指点点地窃笑。楚亚宁举目四顾，看不出有什么可笑的，林泌和黎梅梅就说：“笑你们这儿都快成了耗子窝了。”原来是楚亚宁置办的那些生日派对用品，纸盘子、纸杯子、餐巾、桌布、锥形帽等等，还有气球和那条“生日快乐”的横幅，所有的物件上全是数目不等的米老鼠。
黎梅梅笑道：“上次我们来数出了四十多只，”指凯尔房间的儿童用品，“今天，好家伙，起码上千。合着不是我们这些人在开生日派对，倒成了耗子狂欢节了。”
林沁黎梅梅洗完手就要帮忙，楚亚宁端过两盘花生瓜子山楂干之类，说不着急，先喳着瓜子说会儿话。
两个人就问，司务长今天打算给我们烧几个菜？楚亚宁说菜单子在冰箱上贴着呢，自己看去。林沁跑进厨房，不一会儿就听她在那边念：“七星拼盘、冬菜扣肉、香穌子鸡、干烧明虾、葱姜螃蟹、榛子鸽松、冬菇菜心、梅菜寿面……”
黎梅梅问：“七星拼盘里都有什么呀？”
楚亚宁说：“我也记不住。”就去厨房柜子里端了来，揭开蒙在上面的保鲜膜一样一样地指点道：“喏，这正中间是一道甜的，糖酥桃仁。周围的六样有鹅肫肝、咸鸭蛋、椒盐牛肉、麻辣腰片、兰花豆腐干和凉拌粉皮。”
黎梅梅说：“瞧这兰花豆腐干和咸鸭蛋，切得多好看。谁的刀法？”
楚亚宁忍不住笑，说：“我切的。切坏了的我们娘儿俩中午都已经吃掉了。”
掌灯时分，客人们陆续到了。李晋川一进门就冲着楚亚宁表功道：“照您的吩咐，我专门跑了一趟医学中心，把韩大夫给您接来了。犒劳犒劳吧。”
楚亚宁盛出两碗银耳莲子羹递到李晋川和韩露手里，说：“辛苦辛苦。你们俩就在这儿喝了，别让人瞧见。这本来是饭后 的甜点。”
李晋川说：“裴东平哪来这么多的讲究？”
楚亚宁说：“是该好好谢谢韩大夫，小家伙这一年来没少给你添麻烦。”
韩露说：“哪儿的话，我不就只在电话上说两句吗？”
楚亚宁说：“虽说就是几句话，可帮了大忙了。不知道告诉过你没有，孩子刚从医院抱回来那会儿，我怎么弄都弄不好他，就总担心，想我怕是没法儿把这孩子带大了，急得天天躲被窝里哭。没你，我还指不定怎么抓瞎呢。”
韩露说：“要说呢，男孩子是比女孩子难带。特别容易缺钙，也就容易闹。咦，小寿星呢？我已经有半年多没看见他了吧。，’
楚亚宁说：“刚醒，让丽思给带到后院去了。”就叫：“裴粟，裴粟。” 一边开了后门。见孩子没反应，走过去一把抱起来。
有人问：“你们孩子中文就叫个裴粟？”
裴东平一边颠着勺儿一边说：“多了。裴粟是亚宁起的名儿，我管他叫裴凯。亚宁又把自己的名字加进去，叫他裴凯宁。这还算是比较正式的。其他乱七八糟的就看亚宁一时高兴了，一会儿是粟粟、凯凯，一会儿又是宝宝、凯儿，有时候连姓都给换了，叫他楚家宝。搞得小家伙也稀里糊涂，闹不清自己到底叫啥。这就是中文名字不上户口造成的混乱！”说着将炒勺在锅边 上“当当”使劲敲两下。
林沁说：“还叫过一阵子‘百看不厌’呢，对不对？”
旁边人说：“‘百看不厌’？这算什么名儿？”
林沁说：“你们就不知道了。亚宁坐月子那阵儿，没事就盯着儿子瞧，说话做事全心不在肝儿上，有时候能吗事不干地瞧上小半个钟头，嘴里连连说，‘百看不厌，百看不厌’。亚宁，有没有这回事？”
楚亚宁笑道：“就这种淘小子，我早看厌了。”
开饭了。大家一道一道地品过裴东平精工细作的小菜，尝过各式各样或蒸或炸或煮或熬的咸甜点心，一面照例啧啧地称赞裴东平的厨艺，又说自己今天好口福，好久没有吃过这么地道的中国菜了，堪称得大快朵颐。
