在日本，有一个毕业班的语文老师给学生布置了一篇作文，题目叫《希望》。
“当一名大公司的职员！”“做一名科学家！”“成为一名医生！”同学们的希望可谓五花八门。老师忘记了时间的流逝，兴致勃勃地批阅着学生的作文。他发现其中的两篇作文与众不同，一篇作文是学习成绩差而性格开朗的冈田正一所作；另一篇是患过小儿麻痹症、体质瘦弱的大川一郎所写。
冈田正一在作文中写道：“我的爸爸原来是个鞋匠，在我幼小的时候就去世了，因此，我对爸爸没有什么印象。但我听说爸爸是个手艺高超的鞋匠，所以，我要做日本第一流的鞋匠。”大川一郎的作文则是这样描述的：“我的身体不好，不能做一般人都能做的工作。幸运的是，我有一个亲戚在东京做裁缝，我想：自己虽然不那么灵巧，但如果拼命地学习，一定能做出漂亮的衣服。将来，我一定要做一名日本第一流的裁缝。”老师面对桌上摆着的这两篇作文笑了，正一和一郎好像预先商量好了似的，都要做一名“日本第一流的”。这两名不起眼的少年有着自己美好的理想，对未来充满了信心和希望。
毕业典礼结束的那天晚上，正一和一郎到了老师家里。“老师，我决定明天就去金泽市，到冈田鞋店当见习工。”正一信心百倍地说。“老师，明天我要坐3个钟头的火车到东京，不久，我就要成为裁缝了。”一郎苍白的小脸上泛着红晕。“你们都要朝着做所在行业的日本第一流的方向出发了。无论在哪一行争做第一流，这条道路都会充满艰辛与困难的，但不管发生什么事，都不要泄气。”听着老师语重心长的嘱咐，两位少年不住地用力点着头。
他们没有食言，8年以后，他们果然成了日本名副其实的第一流的鞋匠和裁缝师。在东京，只要一说起鞋匠正一和裁缝一郎，人们都会竖起大拇指。
