堪察加半岛位于亚洲的东北部，属于俄罗斯远东地区，是俄罗斯最大的半岛。它东临太平洋和白令海，西抵鄂霍次克海，堪察加半岛将鄂霍次克海（太平洋西北部边海）与太平洋隔离开来。半岛从东北向西南延伸一千两百五十多千米，北部通过仅100千米宽的地峡和大陆相连，面积四十七万多平方千米。半岛上人烟稀少，大部分的地区都还没有开发，自然就没有受到污染。
为了加强对候鸟的保护，1973年俄罗斯与日本签订了协议，建立联合自然保护区，南堪察加湖国家自然保护区便产生了。堪察加湖保护区位于俄罗斯远东地区最偏远的地方，该保护区由5个独立的保护区共同组成，它们都是堪察加州的一部分。堪察加湖保护区不仅是堪察加半岛上最原始的地方之一，而且还是火山岩地区的典型代表。堪察加半岛是世界上火山活动最频繁的地方之一，各种各样的火山现象，如间歇泉、富含矿物质的温泉可以充分证明这一点。堪察加火山群是世界上最著名的火山区之一，它拥有类型和特征都不相同的高密度的活火山。这里不断发展的火山活动和各具特色的火山种类以非同寻常的面目展现在世人面前。除了奇特的地质特征外，堪察加火山还有许多优美的景观和众多的野生动物。
半岛的中央被两座山脉环绕着，形成了大陆性气候，由于堪察加半岛几乎四面环海，气候潮湿而凉爽，所以植被繁茂。人类在此开发的力度并不大，这使得原始森林基本上保留了原貌。中南部是半岛森林区，针叶树以及桦树、白杨、云杉等阔叶树主要生长在山谷中；北部为森林苔原和苔原。半岛上还有各种矿藏，西海岸的煤和东部山地的泥煤、浮石、金、汞、硫、铜、钼等，目前均未进行大规模开采。
堪察加半岛不仅以美景著称，还有以恐怖、险恶著称的地方，那就是死亡谷。死亡谷在克罗斯基保护区南部，坐落在基赫皮内奇火山山麓下、热喷泉河上游。有山涧穿谷而过，流水清澈见底，峡谷长达2000米，宽100～300米，海拔一千多米。山谷四周峭壁峥嵘，峰顶白雪皑皑，西山坡上草木苍郁，是个美丽的地方。可是，谷底含硫岩层，有纯硫裸露着，常常会溢出有毒的硫化氢气体。因此峡谷里经常弥漫着轻纱般含毒的薄雾。尤其是刮西风的时候，峡谷的出口被封住，毒气无法升腾消散，此时，来此觅食的不管是强壮的黑熊，还是机灵的田鼠，都难逃厄运而暴亡，所以这里成为人们谈之色变的生命禁区，被称为“死亡谷”。只有在强烈的东风或北风刮来时，地下的毒气才会被稀释消散，只有在这个时刻人和动物进谷才是安全的。
