一般将科学分为自然科学和社会科学两大类。一般意义上的科学是指自然科学。科学和技术都起源于原始人类的生产活动，以后逐渐从生产活动中分化出来，成为特殊的社会实践活动。在现代，由于科学探索和技术创造两种活动之间关系日益密切，出现了科学的技术化和技术的科学化趋势，因而人们往往将科学与技术并称，简称为“科技”。其实，科学与技术是既相互联系，又在本质上相互区别的两种社会实践活动。
在学习科技之前，我们得首先认识科技，就让我们先从了解科技开始吧。
科学的含义
科学一词来源于拉丁文“scientia”，意为知识、学问，后来逐渐演变为“Science”。中国古代的“格物致知”与其意义相对应，意为实践出真知。后来，日本明治维新时的著名科学启蒙大师、教育家福泽瑜吉将“Science”译为“科学”。1893年，我国著名学者康有为从日本引进“科学”概念，此后便在中国得到广泛应用。
对科学一词的界定，由于科学在内容和形式上是不断发展的，很难下一个严格的、固定不变的定义。对此，中外学者众说纷纭，莫衷一是。根据现代科学发展的状况，科学的概念包含有以下几种含义：
（1）科学是反映自然界客观事实和规律的知识
达尔文说过“科学就是整理事实，以便从中得出普遍的规律或结论。”这里所谓的“事实”，是指人们对自然现象的本质认识，即经过概括，形成了对同一类自然现象的统一解释。而所谓“规律”则是指自然界种种物质运动之间的内在的和本质的必然联系。规律也称法则，它是客观存在的，在一定条件下是可以反复出现，人们只能发现它，但不能创造它。
（2）科学是系统化、理论化的知识体系
在古代和近代，除了个别学科的理论，如欧几里得几何学和牛顿力学，可算得上是知识体系之外，人类的科学知识绝大多数那是零散的、缺乏内在逻辑联系的知识单元。20世纪初现代科学诞生后，自然科学各门学科日趋成熟，科学家已把各学科积累的大量知识单元，即原理、公理、定义、定理、定律等，按照内在逻辑关系，加以综合，使之条理化、系统化。
这样，各学科都形成了系统的知识，学科又组成学科群，构成了多层次的知识体系。在这样的背景下，人们在给科学下定义时都强调科学是反映自然界客观事实和规律的知识体系。我国《辞海》对科学的诠释也注明，科学是“运用范畴、定理、定律等思维形式反映现实世界各种现象的本质和规律的知识体系。”
（3）科学是人类的一种注重方法的基本认识活动
科学知识离不开科学活动，知识便是探求的结果，而活动才是内容本身。任何一项科学成果的取得都是经过科研人员艰辛的探索，反复验证或论证后取得的。前苏联哲学家凯德洛夫认为，科学的概念既用于表示科学知识的加工过程，也用于表示由实践检验其客观真理性知识的整个体系。
同时，科学作为一种认识活动，也得必须注重方法。科学研究方法是否得当，往往也决定科研的成败。
（4）科学是一种社会建制，是一项国家事业
20世纪以来，随着科学部门的纷纷建立，科学活动规模的日益扩大，人们认识到科学活动的方式已由像古代阿基米德（Archime des，约公元前287～前212年）、近代前期伽利略（G。Galileo，1564～1642年）等人的个体研究活动，经由如近代后期爱迪生组织的“实验工厂”的集体研究活动，发展到现代如美国研究原子弹的“曼哈顿计划”的国家建制研究活动，以至今天国际合作的跨国建制研究活动。因此，科学实践活动已成为一项社会事业，一项各国政府、科研机构、大学和企业都积极参与活动的社会系统工程。
总之，科学既是关于自然界客观事实和规律的知识体系，又是一项重要的社会实践活动，这种组织起来的实践活动日益和现代社会的各个方面不可分割地联系在一起。
技术的含义
技术（Technology）一词源于希腊文τεΧνη，意指熟练的技能或技艺。在近代产业革命以前的手工业时代，技术的进步主要是依靠各行业的工匠、技师在生产实践中摸索、创造和传授经验。这就使得人们对技术的理解，往往侧重于技术中的主观因素，即把技术看成是由经验而获得的某种技巧和能力。18世纪，法国科学家狄德罗（D。Diderot）在他所主编的《百科全书》给技术下了一个定义：“技术是为某一目的而共同协作组成的各种工具和规则体系”我国《辞海》对技术一词的注释是：“泛指根据生产实践经验和自然科学原理而发展成的各种工艺操作方法和技能。如电子技术、焊接技术、木工技术、激光技术、作物栽培技术、育种技术等。”“除操作技术外，广义的还包括相应的生产工具和其他物质设备，以及生产的工艺过程或作业程序、方法。”
总之，技术是人类为了实现社会需求而创造的手段和方法体系；是人类利用自然规律控制、改造自然的过程和能力；是科学知识、劳动技能和生产经验的物化形态。
科学和技术关系
科学和技术虽各有其含义，有各自的独立性，但又不是彼此孤立的，两者既有本质区别又有联系。
（1）科学和技术的区别
科学和技术的区别可以概括为以下几点：
①目的和任务不同。科学的目的和任务是揭示客观世界的本质和发展规律，侧重回答自然现象“是什么”、“为什么”和“能不能”等问题。而技术的目的和任务在于对客观世界的控制、利用和改造，侧重回答“做什么”、“怎么做”和“有什么用”等问题。
②社会功能和价值标准不同。科学具有广泛的社会作用，具有认识、教育和文化等多方面的价值，但一般没有明确的社会目的；而技术则不同，技术具有直接的社会目的性，追求经济的、军事的和社会的利益。
③成果的形式和评价标准不同。科学的成果表现为新现象、新规律和新法则的发现，其本身为意识形态的东西，属于社会的精神财富，其评价标准是真与伪、正确与错误；而技术的成果形式表现为新工具、新设备、新方法、新工艺的发明，其本身为物质形态的东西，属于社会的物质财富，其评价标准为质量的好与坏、效率的高与低及发明的实用性、经济性、安全性、可靠性等。
（2）科学与技术的联系
科学与技术共同起源于人类的生产实践活动，它们相辅相成、相互促进、相互转化。科学是技术发展的理论基础，技术是科学发展的手段；科学提出发展的可能，技术变可能为现实；技术的革新促进科学的发展，科学的成就推动技术的进步。19世纪以后，随着新科技革命的兴起，“科学技术一体化”和“大科学”趋势日益明显。科学和技术的协调发展是认识和实践相统一的规律性的体现。
