索科特拉岛是印度洋西部一群岛，属也门哈达拉毛省领土。其位置在阿拉伯半岛以南约350公里，非洲之角以东，阿拉伯海与亚丁湾的交接处。该群岛由4岛组成，群岛面积3650平方公里，主岛面积3635平方公里。该岛与大陆板块已经隔绝1800万年，长期的地理隔离生成了很多特有动植物。索科特拉岛37%的植物（共825种）、90%的爬行动物和95%的蜗牛都是岛上独有的。由于其稀有生物品种多，因此被认为是“印度洋的加拉帕戈斯”。2008年，联合国教科文组织将该地列入世界遗产名录，登录名称为索科特拉群岛。
风光揽胜
如果来到索科特拉岛，你会感叹对地貌的看法太小儿科了。索科特拉岛上面生活着700多种极其罕见的动植物，其中三分之一在地球其他地方都看不到。这里最迷人的是海滩、与世隔绝的安静环境还有奇异的植物。因为地理原因这座小岛长期与世隔绝，所以，它上面的树木和植被才得以保存完好，其中一些品种大约已经有2000万岁。
我们先从龙血树开始说起，这种树是提炼清漆、染料和“百宝丹”药物的珍贵树脂的来源，中世纪的巫术仪式和炼金术中也使用这种东西。龙血树的枝干伸向天空，从下面看，它上面就像有很多盘旋飞行的飞碟，从上方看，它显然像一个大大的蘑菇。
这座小岛还是鸟类的天堂，这里拥有140种鸟类，其中有10种只有该岛才有。独特的索科特拉岛鹪莺、太阳鸟、八哥、白颊鸟、麻雀、扇尾莺和索科特拉岛鸬鹚都可以在这座小岛上看到。你可以骑骆驼经过那些崎岖不平的道路。与外界麻烦不断的世界相比，这是一片宁静祥和的土地。
逸闻趣事
索科特拉岛上的龙血树受伤后会流出一种血色的液体。这种液体是一种树脂，暗红色，可以治疗筋骨疼痛。古代人还用龙血树的树脂做保藏尸体的原料，因为这种树脂一种很好的防腐剂。它还是做油漆的原料。龙血树原产非洲西部的加那利群岛，当地人传说，龙血树里流出的血色液体是龙血，因为龙血树是在巨龙与大象交战时，血洒大地而生出来的。这便是龙血树名称的由来。龙血树外表奇特，长得像一把雨伞。1882年，英国植物学家巴尔福首次向世界介绍了这一特殊的树种。由于其可爱的外表，很多电脑用户将它的缩小图片当作桌面图标。
历史渊源
早在远古时代，古印度人就不断到这个岛上获取乳香、龙胆、龙血树、没药、芦荟、麝香猫、龙涎香等珍贵药物，他们把这个岛称之为“幸福岛”。岛上曾发现公元前4000～前3000年石器文化古迹。古埃及第十二王朝处于兴盛时期，埃及法老经常派人到这座岛上收集珍贵药物，重点购买岛上的乳香，为制作木乃伊之用。据说，当时乳香的卖价高于黄金。古埃及人称这座岛为“班赫”岛，意为神奇岛。公元52年，岛民在圣多马的指引下皈依基督教。13世纪，希腊最著名的草药专家德尤斯古里德斯对这座岛上的珍贵药材进行了专门研究，并在他的著作中加以记载。后来，他们又把它称为索科特拉岛，意为“远方的市场”。
