卡迈隆经过长途跋涉，从英国来到了巴西莽莽的大森林里旅游、考察。
这天下午，他穿过一片稠密的灌木丛，走到林中的一块空地上，一抬脚，差一点踩上一个奇怪的小蛋：绿茸茸的青苔映衬着浅白色的蛋壳，格外逗人喜爱。卡迈隆好奇地俯下身，正想把这个带有皮质外壳的蛋拾起来。忽然，他发觉这个小蛋正在长大。
先是蛋壳上出现一条细微的裂痕，接着裂痕不断扩大，终于裂成了两半。绽裂的皮壳分开了，从中钻出一个橙黄色、鲜艳夺目的菌伞，下面是根白色颈脖。卡迈隆一边看手表，一边观察，发觉这个颈脖迅速拉长，每分钟竟达五毫米之多。
不一会，它的轮廓终于定型了！它像一根蜡烛一样，笔直地插在白色的柄上。卡迈隆看清了，原来它是一种叫钟状菌的菌类。奇怪的是它竟在两小时内长高一尺五寸！更叫卡迈隆奇怪的是，随着一阵噼噼啪啪的响声，从菌伞下伸出一个精致的白色透空薄纱，它像一个宽大的裙子，把这个大蘑菇的柄全部包裹了起来。看上去，活像一个带面纱的“少女”。
这时，一股浓烈的尸臭味从蘑菇上四溢开来，引来了无数的苍蝇和夜蛾。
夜幕降临了，钟状菌发出了绿宝石一般清幽的光泽，昆虫们围着它上下飞舞，叫个不停。
第二天，卡迈隆又来到这块林中空地。可是，那里除了一摊粘液外，什么也没留下。钟状菌像它神秘的出现那样，又神秘地消失了！
卡迈隆非常惊奇，向三个当地的土著人请教。他们比划了半天，卡迈隆才明白，土著人把这个钟状菌看作是大自然生灵之神的化身。只要见到，必定要围着它顶礼膜拜。土著人还给它起了个“带面纱的少女”的漂亮名字。
