世界卫生组织（WHO）已将烟草依赖作为一种精神障碍列入国际疾病分类（ICD-10）中，并指出该疾病的治疗需要专业人员系统科学的指导。
WHO烟草与健康合作中心主任，北京朝阳医院院长王辰教授指出：吸烟行为的形成与社会、心理和遗传等因素密不可分。香烟经燃烧可释放出尼古丁、焦油、一氧化碳等40多种有毒物质。其中尼古丁是导致成瘾的罪魁祸首（又称尼古丁依赖），而焦油、一氧化碳等物质在人体长期累积，可引发呼吸系统及心脑血管疾病并导致癌症。治疗此病最重要的是摆脱吸烟者对尼古丁的依赖。而实践表明，对烟瘾这种精神神经障碍仅靠吸烟者个人意志进行控制很难戒除（失败率达90%~95%），而有效的药物措施可提高戒烟成功率2~3倍。国际上推荐理想的戒烟方法是：生理（药物）疗法+心理支持+社会引导，WHO建议，一线辅助药物为安非他酮和尼古丁替代剂型（尼古丁贴剂、尼古丁口胶等），尼古丁替代治疗的最大的优势是治疗量的尼古丁大大低于从香烟中的获得量，并且避免了烟草燃烧所产生的诸多其他有害物质。既可明显减轻戒烟时患者出现的戒断症状，又可显著提高戒烟的成功率。我国医院控烟专业委员会，组织多学科领域专家，参照国际戒烟指南，制定《2007年中国临床戒烟指南》，指南明确指出：烟草依赖是一种应该积极治疗的慢性疾病，需要反复干预持续进行。
“吸烟有害健康”，是20世纪医学公认的科学结论，因为这一结论有充分的临床、实验室和流行病学证据。每个人都应充分认识吸烟的危害性，社会应积极引导和采取必要强制措施，全体医务人员应该首先成为戒烟控烟的模范，要主动宣传，科学指导吸烟者戒烟。
