以正直克己持身，贵在处世有灵活变通不固执己见的权变。处世缺乏变通灵活的心眼，就像木头人一般，无论走到哪里，都会被人认为是碍手碍脚。
隋炀帝曾对大臣宣称：“我天性不喜欢听相反的意见，对所谓敢言直谏的人，都自说其忠诚，但我最不能忍耐。你们如果想升官晋爵，一定要听话。”
这是独裁者的独特性格，他说的话，不许说不对；他做的事，只能顺着他，不许违背。也就是说他惟一喜欢的是那些唯唯诺诺、吹牛拍马的人，最不喜欢的是有自己的思想、善于分清是非，又敢说话的人。于是在他的身边打转的都是那些想升官的而听话的人。炀帝骄奢淫逸，大肆出游，游江都那次，队伍就有十多万人（其中美女有三万），那些听话的佞臣也跟着优哉游哉，天天欢醉吮吸沿途人民的血汗；炀帝大兴土木，建新宫，凿运河，动辄征民夫几十万至几百万，那些听话的佞臣逼民照办；炀帝三次劳师远征高丽，那些听话的佞臣为之摇旗呐喊。而人民因供应和劳役、兵役已弄得穷苦不堪，铤而走险，国势日危，他却像被追逐的鸵鸟一样，把头埋在沙堆里无视垂危的现实，认为这样便安全了，欺人自欺以显示他威武不可侵犯。而那些听话的佞臣还不敢说个“不”字。正是这些人顺着他的意，导致众叛亲离，帮他迅速走向死亡，统治十五年后便寿终正寝。
虢国的国君也是这样一个湖涂虫。平日里他只爱听好话，听不得反面的意见，在他的身边围满了只会阿谀奉承而不会治国的小人，直至有一天虢国终于亡国。那一群误国之臣也一个个作鸟兽散，没有一个人愿意顾及国君的，虢国的国君总算侥幸地跟着一个车夫逃了出来。
车夫驾着马车，载着虢国国君逃到荒郊野外，国君又渴又饿垂头丧气，车夫赶紧取过车上的食品袋，送上清酒、肉脯和干粮，让国君吃喝。国君感到奇怪，车夫哪来的这些食物呢？于是他在吃饱喝足后，便擦擦嘴问车夫：
“你从哪里弄来这些东西呢？”
车夫回答说：“我事先准备好的。”
国君又问：“你为什么会事先做好这些准备呢？”
车夫回答：“我是专替大王您做的准备，以便在逃亡的路上好充饥、解渴呀。”
国君不高兴地又问：“你知道我会有逃亡的这一天吗？”
车夫回答说：“是的，我估计迟早会有这一天。”
国君生气了，不满地说：“既然这样，为什么过去不早点告诉我？”
车夫说：“您只喜欢听奉承的话。如果是提意见的话，哪怕再有道理您也不爱听。我要给您提意见，您一定听不进去，说不定还会把我处死。要是那样，您今天便会连一个跟随的人也没有，更不用说谁来给您吃的喝的了。”
国君听到这里，气愤至极，紫胀着脸指着车夫大声吼叫。
车夫见状，知道这个昏君真是无可救药，死到临头还不知悔改。于是连忙谢罪说：“大王息怒，是我说错了。”
两人都不说话，马车走了一程，国君又开口问道：“你说，我到底为什么会亡国而逃呢？”
车夫这次只好改口说：“是因为大王您太仁慈贤明了。”
国君很感兴趣地接着问：“为什么仁慈贤明的国君不能在家享受快乐，过安定的日子，却要逃亡在外呢？”
车夫说：“除了大王您是个贤明的人外，其他所有的国君都不是好人，他们嫉妒您，才造成您逃亡在外的。”
国君听了，心里舒服极了，一边坐靠在车前的横木上，一边美滋滋地自言自语地说：“唉，难道贤明的君主就该如此受苦吗？”他头脑里一片昏昏沉沉，十分困乏地枕着车夫的腿睡着了。
这时，车夫总算是彻底看清了这个昏庸无能的虢国的国君，他觉得跟随这个人太不值得。于是车夫慢慢从国君头下抽出自己的腿，换一个石头给他枕上，然后离开国君，头也不回地走了。最后，这位亡国之君死在荒郊野外，被野兽吃掉了。
帝王固执己见就会丧失江山，臣下固执己见就会丢掉身家性命，平民百姓固执己见就会失去朋友。因此，灵活变通，不固执己见，就要求你在与人相处时，要随和之中有耿直；处理事情要精细之中有果断；认识道理要正确之中有灵活。
