爱若和布若同时受雇于一家超市，刚开始时大家都一样，都是从最底层干起。可不久爱若就受到了总经理的青睐，一再被提升，从领班一直升到了部门经理。而布若却像被人遗忘了一般，始终处在公司的最底层。终于有一天布若忍无可忍，向总经理提出辞呈，并痛斥总经理用人不公平。总经理耐心地听着，他了解这个小伙子，工作肯吃苦，但似乎缺少了点什么，缺什么呢……
他忽然有了个主意。“布若先生，”总经理说：“请您马上到集市上去看看今天有什么卖的。”布若很快从集市回来说刚才集市上只有一个农民拉了一车土豆卖。“一车大约有多少袋，多少斤？”总经理问。布若又跑去，回来说有10袋。“价格多少？”布若再次跑到集市上去问。总经理望着跑得气喘吁吁的他说：“请休息一会吧，你可以看看爱若是怎么做的。”
说完便叫来爱若，对他说：“爱若先生，请你马上到集市上去，看看今天有什么卖的。”爱若从集市回来后，汇报说到现在为止只有一个农民在卖土豆，有10袋，价格适中，质量很好，他顺便带回几个让总经理看。这个农民过一会儿还将弄几筐西红柿上市，据他看价格还公道，可以进一些货。这种价格的西红柿总经理可能会要，所以他不仅带回了几个西红柿作样品，而且还把那个农民也带来了，他现在正在外面等回话呢。
总经理看了一眼红了脸的布若，说：“布若，现在你明白了吗？”
爱若由于在工作中灵活多想，而不是只知死板地按照条令去工作，把工作做的很出色、很到位，所以得到了比布若更多的薪酬和发展空间。而布若呢，尽管也很听话，但是却只懂得完全按指令工作，没有自己的思想，所以难以把工作做好、做到位。
可以说，这个世界不缺会干活的人，缺的是积极主动并且带着思考工作的人。任何一个老板都希望看到自己的员工在工作时积极主动，勤于思考，把交代的工作做到位。
而对于只会依指令动弹的“木偶”员工，没有老板会欣赏，更没有老板愿意接受。在老板眼里，这类员工是不会有很好的发展前途的。对于老板来说，只有那些能准确领会自己的意图，并主动运用自身的智慧和才干，把工作做到位的员工，才是他们真正需要的人。
有一个人曾到一个政府控制着酒类专卖的国家旅游，在回国以前，他向当地政府经营的酒店询问：“按规定我可以带多少酒出境？”
店员回答说：“这你必须去问海关关员！”
这人回应道：“可是我现在就想知道，我买多少酒才不会因为太多而遭到海关没收。”
店员回答：“那是海关的规定，和我们没有关系。”
这人又说：“但你一定知道海关的规则吧！”
店员答称：“没错，我知道。但是我们领导没有吩咐过，这不是我们的工作，所以我不能告诉你。”
对于很多公司的员工来说，他们循规蹈矩，只知完全按指令工作，而不管那样做是否具有实用的目的。他们没有自己的思想和判断，在他们看来，任何超出惯例的细微偏差和领导指令的事情，都是不能容许的。美国管理学家彼德把上述的行为戏称为“职业性的机械行为”，很显然，对职业性机械行为者而言，方法重于目标，指令重于结果。
应该说，以顾客、客户或受害者的观点来看，职业性的机械行为是工作不到位的表现。一个员工做事到位与否，不在于他是否完全机械地执行上司的指示或公司的规定，而在于他是否完成了交代的任务，是否为公司创造了效益。
一名优秀员工不应是那种只知循规蹈矩、完全按指令死板工作的员工，他应该有敏锐的目光和责任心，他会尽自己最大的努力并充分发挥主观能动性去又好又快地把工作做到位，这才是所有公司都需要的员工，而且也只有这样的员工才有可能得到公司的赞赏和更大的发展空间。
§§第三章 明确目标：工作是为了你自己
