古代用间有一重要法则，就是《孙子兵法》说的：“赏莫厚于间。”战国谋士郭隗以“千金买马骨”为喻，使燕昭王“卑身厚币以招贤者”，获得来自四面八方的“千里马”，终成大业。在间谍的招募、培养和使用上，也同样如此，甚至有过之而无不及。宋代神宗时，参知政事张方平就大声疾呼：“边将拥有丰厚财力，才可精选间谍，使其尽忠效力，故能以十五万人而获百万之用。”明代兵书《投笔肤谈·谍间》也说：“厚则人尽心力，而敌情无不知，故胜。不厚则不惬愿，而无心于效用，故败。然则欲图大功者，何靳千金哉？汉祖与陈平金，不问出入；项羽刻印，忍弗能予。胜败之机，正在于此。”
战国时，智伯谋士智过探知韩、魏将兵变，便劝智伯暗中派间谍以“万户之县”去收买韩、魏的权臣赵葭和段规。但是智伯却说：“分给他们土地，我不是少得了吗？”结果兵败身亡。宋代种世衡防守鹿阝州时，亲自秘密“间行敌部族，慰劳酋长，或解所服带赐之，常会客设饮”，甚至不惜放弃自己的爱妾赠与他人，以此招募了许多尽心尽忠的间谍。一旦间谍密告敌方情报，他便倾其所有，让间谍随意挑取，并“以重赏”，所以“得间之实”。
间谍从事的是提着脑袋的危险活动，关系到自身的性命甚至全家全族的安危。如果不予重金招募培养使用，何来勇夫？何来忠诚？又何以知情？何以取胜？所以说吝千金者，无以成大事；图大业者，无吝万金。但是应当指出：用“千金买骨”只是其中一个方面，仅仅靠重金并不能完全得到间谍的忠诚，这就必须与“解衣推食”的用间术并行而用。因为如果敌方予以己方间谍更高的重金，则间谍便可能背叛变节。不过对于贪财的敌方人员和在紧急情况下，使用重金也往往是颇具效用的用间术。
