哲学的主要任务就是对灵魂的呼声作出回应。要弄懂我们自己，把我们从悲伤与恐惧中解脱出来。
当我们快到山穷水尽的地步时，就会听见哲学的召唤。我们总觉得人生中有什么东西不对劲；与此同样挥之不去的是我们对一个更好的自我的渴望。我们对死亡和孤独的恐惧，对爱与性的困惑，以及面对我们的愤怒和过度的野心时的无力感，所有这些都让我们提出了第一个发自内心的哲学追问。
人生不存在很明显的意义，事实就是如此。残酷、不公、身体的不适、疾病、烦恼，以及或大或小的麻烦，这些都是生活中的平常事。那么，我们该怎么办呢？面对外部世界给我们带来的痛苦与磨难以及自己执拗的情感，我们如何去过一种高贵的生活，而不是屈从于令人绝望的麻木，或像骡子一样应付那些令人厌烦与不由自主的责任呢？
灵魂发出了呼声，这标志着我们达到了自我反思的一个必要而成熟的阶段。诀窍在于，不要卡在那里，吓得发抖或急得搓手，而是要下决心解救自己，从而向前迈进。哲学要求我们鼓起勇气。我们把自己的人生和自己的个性建立在那些有错误的、似是而非的前提上，纠正的办法就是坚决挖掉那些前提。
哲学的真正目的。真正的哲学不包括那些奇异的仪式、神秘的祈祷或离奇的信仰，也不仅仅是抽象的理论与分析。当然，它是对智慧的热爱。它是过一种美好生活的艺术。这样，它就必须从宗教领袖与职业哲学家手中解脱出来，否则就可能被用于神秘的礼拜，或者被当做一套超然的智力技巧或智力难题，以显示你有多么聪明。哲学是为每个人而准备的，但真正将其付诸实践的，只有世上那些使哲学与行动紧密结合、为人类谋求更好生活的人。
我们的灵魂常常会被不正确的信念，未经修炼的、骚动的欲望，以及犹豫不决的生活选择与偏好——所有这些对我们都是无价值的——所污染。哲学的目的就是对这些污染灵魂的方式加以阐释。善意地进行自我省思是主要的解毒方法。除了拔除灵魂中的腐败之物，智慧的生活还会激励我们，使我们从厌倦乏力的状态中振作起来，朝着充满活力的、愉悦的生活之路前进。
巧妙地运用逻辑、辩术，以及成熟的正确指称事物的能力，都是哲学赐予我们的工具。借助它们，我们能够保持敏锐的洞察力与内心的宁静——这才是真正的快乐。
