唐代是中国封建社会的鼎盛时期。海陆交通空前发达，中外文化融合形成潮流，各种艺术形式多样化发展，整个社会呈现出翻天覆地、物态变迁的时代特征。那宏伟壮丽的都城长安、满壁风动的丹青绘画、奔腾咆哮的昭陵六骏、绚丽多姿的三彩陶俑、激荡人心的歌舞诗乐，都是强大帝国沸腾生活的真实写照，强烈地焕发出这一伟大时代所特有的时代精神。
唐代艺术讲究体系，注重法度，崇尚品味，讲究内容和形式的和谐统一。但它尊重传统而不囿于传统，因而更能生动地反映内容，具有强烈的艺术感染力。以书法为例，大唐尚法，成功的书作必须符合“遒劲秀美”的标准，所以颜柳书体法度森严、点画皆成规矩。可是，颜柳书法源于魏晋、初唐又与之迥然不同，表现了书家继承传统而又不囿于成法，大胆创新的价值取向和艺术胆略。而张旭、怀素的狂草，古往今来，几乎无人能及，成为唐代书法艺术创造的一大奇迹。
唐代艺术融合了多元色彩。唐室起自西北，少受汉族正统儒家思想的束缚，“三教并举”的思想文化政策，使佛、道大为发展，老、庄文列皆升为经，社会价值取向多元化。正是这种开放宽松的社会环境，使国内各民族得以和睦相处和亲密交往。南北两种文化以长安、洛阳为中心，得以交流和融合，造就了一个灿烂多姿、壮丽辉煌的艺术景观。北方文化在雕塑、音乐、舞蹈、建筑艺术等方面有着卓越的成就；南方文化在绘画、书法、染织、刺绣等方面有着出色的业绩。各种优势的文化互相吸收、融合，使唐代艺术不断推陈出新。唐代是国际交往最频繁的时代，以海陆交通为纽带，东亚、西亚、地中海沿岸、东罗马等地的众多国家和地区，带来了他们特有的艺术成果。艺术家们以现实主义的艺术眼界，将中外文化交往的社会生活真实地再现出来，创造出大量富有异国风情的艺术作品。
唐代艺术还具有广泛性和民众性的特征。建筑、雕塑、音乐、舞蹈、陶瓷、染织、刺绣等艺术创造的巨大成就，哪一样也少不了劳动人民的直接参与。成千上万的民间画师、乐舞艺人、工艺匠师和宫廷艺人共同形成了庞大的艺术创作队伍。正是广大人民的参与，才使得唐代艺术创作大放异彩。
