唐朝时期,有一个叫王莽的县令,他常常接受贿赂,徇私枉法,搜刮钱财。一天有人递了一张状纸到衙门,控告王鲁的部下贪污受贿,假公济私。王鲁打开状子一看,上面所说的各种罪状,和他自己平日的违法行为一模一样。王鲁看着状纸,浑身发抖地说:“这不是在说我吗?”
王鲁越看越害怕,居然在状纸上写下了几个大字:“虽然你的目的是为了打地上的草,但是却惊吓到了草里面的蛇,也太不小心了。”
趣解:打草时惊动草里的蛇。原比喻惩罚了犯小恶的人而使犯大恶的人有所警觉。后多比喻做事大意,使对方有所戒备。