春秋战国时期，楚国爱国诗人屈原做官的时候先后多次向楚王提出意见，但是楚王昏庸，不但不肯接受，反而听信小人谗言，把屈原流放到了外地。屈原为此感到心烦意乱，于是请人为他占卜算卦。他对占卜人说：“对待君王是该说实话，还是应该说假话奉承？是应该为了正义作出牺牲，还是应该卑躬屈膝，甘做奴隶？是应该跟高贵的天鹅比翼高飞，还是该跟鸡鸭争东西吃……”占卜的人被屈原的问题难住了，回答说：“对不起啊，尺会有短的时候，寸也会有多余的时候，神也有不灵的时候，你的问题我没办法回答。”
趣解：尺有所短的地方，寸有所长的地方。比喻人各有长处，也各有不足之处。
