教孩子用想象力感受幸福
如果我被赐予所罗门王的特权，能够从这一生的一切美好事物中选择一件，我会选择让那些有着神奇想象力的人与我做人生旅程的长伴。没有想象力，我们就不能创造，就将停滞不前，没有想象力，生活中很多现实就变成了索然无味的理论。想象力支配着整个世界。
孩子们因为还没有被模式化、同质化，所以充满了丰富的想象力，一些被人们称赞的聪明、反应灵敏的孩子可能就是因为他们存在着活跃的想象力。
有了想象力的存在，就连最普通的物体都可以被美化；有了想象力的存在，即使平凡的人也可以有充满色彩的思想；有了想象力的存在，再苦再难都可以变得充满希望。不要抛弃想象力，不要把圣诞老人、小仙女、小女巫从孩子的家里赶跑；不要坚持说浪漫的传说和神奇的童话对孩子的成长不利；不要去揭穿给孩子送礼物的皇后仙女其实就是孩子的妈妈。既然传说、神话还有童话故事可以使孩子的品德更加美好，思想更加丰富，生活更加美好，我们为什么要放弃它们呢？凡是在儿童时代充分发展想象力的人，当他遇到不幸时，依然可以感受幸福；即使他陷入贫困，也能体验到生活的快乐。对孩子来说，拥有非凡的想象力要比拥有百万财富重要得多。
生活在没有童话色彩的家中的孩子，在我看来是非常可悲的，成人的生活若缺乏想象力都会变得索然无味、缺少希望，更何况是天性活泼、思想浪漫的孩子呢？从孩子的心目中赶走圣诞老人，驱走小仙女，就如同让孩子们抛弃自己心爱的玩具和亲密的伙伴一样，对孩子来说是不公平和残忍的。
小维妮弗蕾德曾经这样安慰生了重病的托尼：“托尼，试着想象一些美好的事情，这样可以帮助你摆脱生病带来的苦痛，使你的心情明朗起来。你也可以读些书，看看美丽的图画，摆脱现在这种糟糕的心情。我病得很重的那次，我一点儿也没有颓废。即便我不能出去玩，只能躺在床上，但我也可以想象自己出去玩了，而且可以随意驰骋，想去哪儿就能到哪儿。我想象在鲜花遍地的林中奔跑；想象骑着白马在草原上放牧；想象有着白色的翅膀在蓝色的天空中飞翔，穿过细纱一样柔软的白云，非常有意思。我慢慢忘记了生病的痛苦，让自己开心起来。”5岁的小维妮弗蕾德真是非常善于用想象的办法宽慰他人。又一次，她这样劝说沉浸在丧偶之痛中的舅舅：“亲爱的舅舅，请您不要再伤心了。舅母是个多么善良的人，我想她现在一定是去了天堂，并得到上帝的关爱。她可能会有金色光环，纯洁的翅膀，可以飞回来看您，如果您很伤心，她也不会开心的。”
有人会认为，用想象来使自己摆脱痛苦是一种逃避现实的方式。但在我看来，无论使用哪种方法，只要能把自己从不快中解脱出来就是最实用的方法。
如果一个人的想象力在幼时被遏制了，那么他在以后生活中的幸福感受就会降低很多。一个没有想象力的人不仅不可能成为诗人、小说家、艺术家，也无法成为一名建筑家、化学家或者法学家。任何有创造性的活动都需要想象的翅膀推波助澜。富尔顿依照想象中在大洋里航行的浮物才发明了真正的汽船；莱特兄弟也是想象出了飞翔的机器才发明了真正的飞机；马可尼在发明无线电前，首先就是在脑海中想象出了千里通信的情景；拉斐尔的超凡之作、爱迪生的惊世发明等无一不是想象的结果。拿破仑甚至说，想象支配着整个世界。没有想象力的人做一切事都以现实为基准，因为现实的桎梏常常被陷于各种条条框框的束缚之中。这样的人，缺乏开拓创新的勇气和能力，做事缩手缩脚，不可能有什么突出贡献，终将沦为平庸之人。
表演可以发展想象力
表演儿歌和神话传说中的情景是一个有效发展孩子想象力的方法。儿童剧场的创始人阿里斯·朋尼·赫茨女士曾说过：“儿童剧场的布景和扮装不能过于逼真，因为这样反而不能促进儿童想象力的发展。没有发展孩子想象力的教育是失败的。”我认为赫茨女士的观点极为正确，所以在与女儿进行戏剧表演游戏时我尽量给她自由发挥的空间，而不用任何死板的东西去限制她的想象力。角色可以重新诠释，故事可以再度演绎，情节可以改变，台词也可以随着情景调整。
童话对孩子很有吸引力，可以说它是孩子获取智慧、铸就品质的好帮手。引导孩子把童话故事演绎出来，这将是充满乐趣的事情。这种做法不仅可以帮助孩子加深对故事的理解，而且还可以开发孩子的创造力、想象力。但在进行这种游戏时，要选择一些内容健康、情节生动、语言优美、角色可爱、易于表演的故事，比如深受孩子喜爱的《格林童话》或者《安徒生童话》中的故事。在表演过程中，尽量让孩子参与所有的准备工作，包括道具制作、角色分配等，这些过程有利于孩子创造力的开发和想象力的衍生。当然，表演需要宽松、自由、舒畅的环境。而无法表演的部分，如爬山、过河等，显然要充分想象，用象征性的语言和动作来加以表现。
记得我和维妮弗蕾德第一次表演《卖火柴的小女孩》时，由我饰演卖火柴的小女孩，女儿客串其他众多角色。我饰演的小女孩按照剧情最终被冻死了，女儿却忍不住放声大哭，伤心极了。后来，她发挥自己的想象力，很有创意地修改了故事结尾，最终小女孩的奶奶只是去了乡下，圣诞节的时候接走了小女孩，后来小女孩和奶奶快乐地生活在一起了。这场表演经过改编后，维妮弗蕾德心情愉悦了许多。有时候，我们也和邻居或者维妮弗蕾德的小朋友一起表演改编的童话剧，这种游戏给我们带来了其他游戏没有的乐趣，而且极大地丰富了孩子的想象力。一般来说，表演都需要有一个固定背景，为了发展维妮弗蕾德的想象力，我和她的表演往往都没有背景。
除了戏剧表演的方式外，我还和女儿各自交了位想象中的朋友。我的朋友叫拉里，是位印度姑娘；女儿的朋友叫皮亚，是位英国女孩。当我们住在郊区，远离朋友时，我们就请出这两位想象中的朋友一起玩，即便维妮弗蕾德独自一人的时候也不会感到孤独和无聊，这对于形成维妮弗蕾德乐观的性格也起了一定作用。
激发想象力的多种方法
我们可以通过音乐激发想象力，音乐可以用精神灵感丰富孩子们的心灵；我们可以通过艺术来激发孩子的想象力，可以多参观博物馆和艺术画廊；我们可以把孩子们带到动物园，告诉他们书籍上记载的有关动物的童话，用这些故事来提升他们的想象力；我们可以通过天文望远镜开发孩子的想象力，通过望远镜让孩子认识星星，告诉孩子希腊、罗马和斯堪的纳维亚等有关行星和恒星的神话……此外，天文学、诗歌、雕塑和绘画都能激发想象力，并在想象力中再衍生出创造的灵感。
充满想象力的童话和神话故事最能引起孩子的遐想，父母可以给孩子讲一段故事，让孩子进行故事接龙，想象故事如何继续发展，给孩子留出思考的余地和想象的空间；也可完全不依照书本，将虚幻的想象空间与现实世界相联系，设置一些问题让孩子回答，让孩子参与思考，从而激发他的思考和想象；还可以将孩子也编入故事当中，使故事的情节在他头脑中生动鲜活起来，让孩子充分想象自己在故事中的命运；父母讲完一个故事后，可以鼓励孩子对故事进行复述，从而激发他的想象力。
“孩子的心是一块神奇的土地，播上思想的种子，就会获得行为的收获；播上行为的种子，就能获得习惯的收获；播上习惯的种子，就会获得品德的收获；播上品德的种子，就能获得命运的收获。”
相信童话更具备创造力
最近，有许多书籍和杂志在向人们介绍蒙台梭利教育体系，许多母亲对她的教育方法非常信服，并且购买了相关的教育工具。或许人们总会觉得东西越昂贵就越有价值，但我估计蒙台梭利的教育体系永远不会培养出伟人，因为这种教育体系并不倾向于开发孩子们的想象力，而想象力是孩子们智力发展的明灯。我承认，蒙台梭利医生是一位杰出女性，她为这个世界上那些智力存在缺陷的孩子的智力开发的确做出了杰出贡献，而且她的教育体系也确实对这类孩子是有效的，但是我并不看好这种方法对智力正常的孩子的教育效果。一位用蒙台梭利的教育体系既教过聋哑儿童也教过各个方面完全正常的儿童的老师认为，这套教育体系在帮助聋哑儿童开发触觉方面有非常显著的效果，但必须强调的是，这位老师同时也指出这套体系并不是非常适合指导智力发育正常的孩子。
每个教育体系都带有创造者个人的某种特点。蒙台梭利医生是一位善良的女性，对孩子们充满了同情心，她相信作为一种科学的教育力量，其基本原则必须是解除对孩子的束缚。但令人遗憾的是，她没有能够利用想象力为孩子们照亮通往知识殿堂的道路。如果要解除对孩子的束缚，就更应该解除对孩子思想的束缚，让孩子放飞自己的想象力。她教孩子的方法是：圆就是圆，立方体就是立方体，对于这些既定事实不需要加入任何美妙的想象。因此，我觉得蒙台梭利的学生们不会具有很强的发明创造能力，不会为人类创造出新的奇迹来。
蒙台梭利医生对那些“愚昧的神话故事”持相当轻蔑的态度，但如果这个世界上没有天使的存在，那么一定是我们人类用自己残酷的怀疑态度把她们消灭掉了。天使是不会与那些不相信她们存在的人们在一起的。只是，如果你在熟睡的婴儿旁，看着他那粉红色唇边流露出的微笑，你一定不会怀疑在这个世界上有天使的存在，一定是有一个小天使在这个婴儿上方盘旋着……
