微软公司在用人上所表现出的胆略和气魄也是别的公司无可比拟的。
1982年，已在操作系统领域取得霸主地位的盖茨，决定进军软件领域，他也想在此领域分一杯羹，甚至去掌勺。可当时的微软还不是一个同时具有开发、营销能力的多功能公司，在市场营销和服务方面，微软还是个门外汉。
微软公司也有一个用户服务办公室，但完全是聋子的耳朵——摆设。整个办公室，只有两个对软件略知一二的女人，除了回答“这个改进版还在研制”、“我们一定替你转告”之类的问题，就是把留言簿推到客户面前：“对不起，请你把它写在这儿，我们向老板汇报。”别的什么也不能干。办公室的桌子上，用户关于软件的质量、相关的技术服务之类的问题和建议，写满了厚厚的几本留言簿，堆在那儿，根本无人理会，上面已经积满了灰尘。以致后来当杰瑞·拉滕伯受命接掌销售部门走进这个办公室时，竟然倒抽了一口凉气：“天哪，怎么会是这样！”
拉滕伯做梦也没有想到，已经小有名气的微软公司，在用户服务方面竟是如此糟糕。
作为一个正规的大公司，都应把对用户的服务看得高于一切，有时甚至把它看做公司的“生命线”。没有一个强有力的服务部门，想要在零售市场上站稳脚跟甚至大展宏图，几乎是不可能的。所以，微软公司要进入零售市场，必须首先解决自己长期以来就存在的薄弱环节——销售部门。
但是，人从哪里来？这个人必须有丰富的市场营销经验和电脑知识。
找不到一个这样的人来担起微软公司零售管理的重任，盖茨进军应用软件领域分汤端锅的战略计划，就只能是个肥皂泡。微软要同时在操作系统和应用系统领域充当“老大哥”，就更是痴人说梦。营销总裁谢利和比尔·盖茨费尽心机，四处搜寻。
1984年年初，猎头公司送来了几个人的材料，其中一个叫杰瑞·拉滕伯的人，引起了谢利的注意。
杰瑞·拉滕伯，最初在M＆M公司任职，后来又到阿塔里电脑公司从事销售，现在在科瓦拉技术公司工作，任该公司的销售督导，具有丰富的零售营销技巧、上乘的管理能力和实际经验，正是微软想找的那种人。
谢利当即告诉了盖茨。两人略加讨论，当即拍板：聘请杰瑞·拉滕伯为负责零售部门的副总裁。
随后，谢利亲自前往，经过一番游说，拉滕伯同意到微软工作。1984年5月，杰瑞·拉滕伯正式上任。
这个时候，微软已经开发出“多元计划”、“微软词”等应用软件，由“奥德赛”易名为“超凡”的开发计划也正在实施中。
但市场上，“微软词”在性能上不及“Lotus1-2-3”，所以微软公司在美国本土市场状况不好。盖茨准备用“超凡”在应用软件领域和开发出Lotus1-2-3的莲花公司一决雌雄，扭转微软的不利局势。现在，他正迫切需要有一个强有力的零售和服务部门。
“微软的应用软件产品正在不断开发出来，但是，在微软知道零售市场到底是怎么回事的人确实太少。微软曾经试着采用过几种不同的方式进行销售，但格局有限，范围又太小，所以效果不佳。微软缺少一支真正的销售和服务队伍。”
杰瑞·拉滕伯到微软几天后，凭他的经验和知识为微软诊脉，立即就发现了病因。
“对于一个大公司而言，没有一支强有力的服务队伍，给用户提供全面、周到的服务，那简直是难以想象的。”拉滕伯直言不讳地对盖茨说。
一向习惯于采用刁难方式向他人学习的盖茨，面对着侃侃而谈的拉滕伯，把他这一手收敛起来了。因为，对于营销他知道的实在是太少了。
拉滕伯开始整顿微软的零售和服务队伍。
比尔·盖茨当机立断、干脆利落的用人气魄和胆略，既显示了他的帅才风度，也使微软公司开始步入飞速发展的轨道。
