在广袤的地球上，生活栖息着形形色色的生物，有种类纷繁的花草树木，有形态千奇百怪的虫鱼鸟兽，有形体纤细难辨的细菌病毒。这些形态各异的生物，有的生活在平原高山，有的生活在江河湖海。在酷热的热带沙漠、在严寒的南极北极、在暗无天日的海底深渊，都有生物的踪迹。可以这样说，生物遍布地球上的每个角落，无处不在，随处可见。正是这些形形色色、千姿百态的众多生物，构成了现在这个生气盎然的生物界。那么，这些种类众多的生物是从哪里来的呢？每种生物的最早祖先又是谁？让我们一起穿越时空隧道，探索生命起源，去找寻生命的源头吧！
由于地球的诞生、地貌特征的演化以及生命的产生过程是在数十亿年前进行的事件，人类依靠目前的科学知识对地球上生命的演化历程，至今无法做出准确的、科学的解释。
因此，对于生命起源的解释和理解，众说纷纭。
到目前为止，大多数人比较认同的说法是：地球在刚形成之时，结构松散，质量不大，引力也小，温度很低。后来，由于地球不断收缩，地球温度不断升高，岩浆活动就非常激烈。火山爆发十分频繁，地壳也不断发生变化，同时喷发出大量气体。
地球的体积不断缩小，引力也随之增加。到后来，火山喷发出的气体无法摆脱地球的引力，从而围绕着地球，构成了“原始地球大气”。原始大气由多种成分组成，水蒸气便是其中之一。
喷到空中的水蒸气达到饱和时，在一定的条件下，便冷却成云致雨，落到地面上。
从原始大气中产生的降水，聚集在了低洼处，以后逐渐积累形成湖泊和河流，最后汇集到地表最低区域，从而形成了原始的海洋。
生命的起源，是原始地球内部化学物质长期进化的结果，而原始海洋就是生命诞生的摇篮。
在原始地球的大气中，存在着大量的无机小分子。这些无机小分子在一定条件下，与宇宙射线、紫外线、天空放电、陨星穿越大气引起的冲击波以及火山喷发所放出的能量相互作用，形成了有机小分子物质。后来，大气中的有机小分子，被持续不断的降水冲刷到原始海洋之中。
广阔的原始海洋，各种物质汇集在一起，气象万千，大量的氨基酸、核苷酸、单糖等有机物，就源源不断产生出来了。在以后的演化过程中，一些氨基酸形成了原始的蛋白质分子，核苷酸形成了原始的核酸分子，这两种物质的形成，意味着生命的出现，从此形成了重要的物质基础。
此后，以原始蛋白质和核酸为主要成分的高分子有机物，在原始海洋里经过漫长的积累、浓缩、凝集而形成了具有一定性状的、独立的多分子体系。这种体系，初步具有了原始的物质交换作用，但还不具备生命的特征。
直到经历更加漫长的演化过程，蛋白质与核酸的相互作用，使其中一些多分子体系的结构和功能产生了变化，并形成了原始的生命。原始生命，能把同化作用和异化作用统一为一体，并具有原始的新陈代谢和进行繁殖的功能。
原始的生命，应该是一些原始的单细胞，结构简单，而且十分脆弱。原始的细胞，又经历漫长演化后，原核生物进化成了真核生物，结构趋于复杂，生物的演化进程明显加快。
单细胞的真核生物向多细胞的动植物的转变，是生命历史中的重大演化事件。大约在5亿多年前，多细胞生物迅速、大量涌现，单细胞生物在生物界的主角地位，很快被多细胞植物和动物取代了。
在以后的进化过程中，植物由水生走上了陆地，最终发展出庞大的裸子植物、被子植物群落，并成为今天地球上最重要的生态景观。动物界中，无脊椎动物和有脊椎动物先后登陆，两栖、爬行、哺乳、鸟类动物相继出现，地球上的生物群落，从此展现了生机勃勃的景象。
在距今6500万年的新生代，和人类关系十分亲近的灵长目的猿类出现了。然后在漫长的时间里，猿类的一支开始了向人类的进化过程。双足直立行走，使古猿的双手解放出来，制造工具让古猿逐渐区别于其他动物。脑部结构的改变使现代人最终形成了。
