文艺复兴是公元 14世纪中叶到 17世纪初发生在欧洲的伟大的思想解放、艺术创造、科学发现运动，是人类历史上一个百花齐放、硕果累累、群星争艳、人才济济的光辉时代。恩格斯说：“这是一次人类从来没有经历过的最伟大、进步的变革，是一个需要巨人而且产生了巨人——在思维能力、热情和性格方面，在多才多艺和学识渊博方面的巨人的时代。”
这场变革，使欧洲观念从以神为中心过渡到以人为中心，欧洲人的精神开始觉醒，人们的生活重点从来世转移到了现世。
文艺复兴最早源于意大利。意大利在当时的欧洲已经率先完成了从封建主义走向资本主义过渡的阶级准备、思想准备和物质准备。马克思曾说：“资本主义生产，最早是在意大利发展。”
一、意大利的文艺复兴
意大利开始文艺复兴的条件
中世纪晚期，意大利由一些重要的独立城邦国家组成，拥有欧洲最先进的城（一）城市是文艺复兴的摇篮一
市社会（如佛罗伦萨、米兰、威尼斯、热那亚和那不勒斯等）。城市是财富的聚集地，城市是文明的向导。意大利的贵族通常生活在城市中心，完全参与城市公共事务。贵族从事银行业或商业活动，以致到了公元 14和 15世纪贵族与上级资产阶级之间实际上已没有什么明显界限了，如美第奇家族。工商业和城市的发展，使资产阶级力量壮大起来，有些与贵族合流，使得上流社会更喜爱文化，更热爱生活，也要求在文化中加入自己喜欢的精神。
（二）意大利地区与古典文明区有着紧密的联系与西欧任何其他地区相比，意大利地区对古典有着强烈得多的感情联系。此外，在 14和 15世纪意大利人尤为热衷于重新利用他们的古代遗产，因为此时意大利正想方设法建立一种独立的文化特性，以与和法国关系十分密切的经院哲学相对立。不仅教皇机构在 14世纪大部分时间里迁到了阿维尼翁（从 1309年起），随后 1378— 1415年旷日持久的大分裂加剧了意大利和法国之间的敌对情绪，而且在 14世纪各个领域都出现了反经院哲学的思想文化潮流，这使得意大利人自然而然地偏爱古典文献资料提供的另一种文化选择。罗马模式有助于意大利人创造一种取代法国的哥特建筑艺术风格的艺术。
（三）意大利经济的繁荣，具有投资文化的财富基础在中世纪晚期的意大利，人们之所以异乎寻常地大量投资于文化事业，是因为城市荣誉感的增强和人均财富的集中。在第一个阶段，最富有的一些城市竞相兴建辉煌的公共纪念性建筑并资助作家，约 1250年出现于意大利。第二个阶段也即在公元 15世纪初到中叶，投资文化成了个人的行为。在 15世纪一百年间，随着多数意大利城市国家屈从于王公家族的世袭统治（最初城市是由行会控制的），资助文化事业便为王公贵族所专擅。如米兰的维斯孔蒂家族和斯福扎家族，佛罗伦萨的美第奇家族，费拉拉的埃斯特家族和罗马教皇等。
（四）一些因祸得福的因素
在文艺复兴前的 200年里，意大利遭受了一系列沉重的打击。在 13世纪，神圣罗马帝国与罗马教廷战火不断，意大利国土遭到严重破坏。在一场战役中，神真空，战争同时削弱了他们的道德规范和政治力量。意大利处在分裂状态，但就局部地区来说，却非常有利于思想的自由创造和发挥。 14世纪中叶，欧洲黑死病流行，但瘟疫摧毁的仅仅是人，而非财物，而劫后余生的人们却更懂得了生命的宝贵和人的价值，更懂得享受人生。
早期文艺复兴的文学三杰
习惯上将 14至 15世纪的文艺复兴运动称为早期。早期的文学三杰：但丁、彼特拉克、薄伽丘。
但丁（ 1265— 1321年）是文艺复兴时期的先驱。他既是“中世纪最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人”。《神曲》是但丁的代表作，这是文艺复兴运动的第一部作品。全书分为地狱、炼狱（净界）和天堂三部分，共 100篇，描写作者在梦中由罗马诗人维吉尔和但丁自己的恋人碧雅特丽丝带领，遍游三界的故事。此外还有抒情诗集《新生》等。
弗朗西斯科。彼特拉克（ 1304— 1374年），出生于一个公证人家庭，是严格意义上最早的人文主义者。正是他首先提出了“人学”和“神学”的对立，充分表现了以个人幸福为中心的新的人生价值观。彼特拉克在今日主要是以诗人的形象而留在人们的心目中，但在当时，他的出名是由于他渊博的学识。彼特拉克写下了许多诗歌，其最优秀的作品是十四行体的抒情诗集《歌集》。
美丽的四肢浸泡在清澈、凉爽、甜蜜的水中只有她才配得上“女子”的美称；妖娆的身躯喜欢将热情的树干作为支撑（忆往事我不免发出叹息之声）艳丽的裙衫
天使般的腹胸覆盖着鲜花草丛
在这神圣、宁静的地方
“爱”的明亮眼睛射入我的心中树上美丽的花朵雨一般洒落在她的怀里（回忆是多么甜蜜）她谦恭地坐着到处是鲜花奉献的敬意，周身沐浴着爱的雨花儿落在衣裙上花儿落满金色的发髻发髻好似那闪亮的黄金、珍珠和美玉花儿落入水中，花儿飘洒大地花儿飘然不知何去像似说：“爱的女王就在这里！”
他将这部诗集献给少年时代的恋人劳拉（就如但丁将《新生》献给恋人碧雅特丽丝）。他已揭去了但丁对碧雅特丽丝的那种神秘的、圣洁的面纱，在诗中抒发真情实感，追求一种灵与肉统一的爱。语言贴近生活，感情描写细腻、真实，风格清新自然，充分显示了人文主义者重视个人情感世界的鲜明特征。
乔万尼。薄伽丘（ 1313— 1375年）是一个商人的儿子。他早年经商，出入于宫廷和贵族府第，读罗马古典文学作品。他那显赫的名声来自于他渊博的古典学识。他是人文主义的一员闯将。他的杰作为《十日谈》。1348年，意大利的佛罗伦萨发生了一场可怕的瘟疫。每天，甚至每小时，都有大批大批的尸体运到城外。从３月到７月，病死的人达 10万以上，昔日美丽繁华的佛罗伦萨城，变得影响。为了记下人类的这场灾难，他以这场瘟疫为背景，写下了一部当时意大利最著名的短篇小说集《十日谈》。当时，《十日谈》被称为“人曲”，是和但丁的《神曲》齐名的文学作品，也被称为《神曲》的姊妹篇。
《十日谈》叙述的是 1348年佛罗伦萨黑死病肆行时， 10名男女青年到乡村避难，借欢宴歌舞和讲故事消遣时光， 10天里每人每天讲一个故事，共得 100个故事。人文主义思想像一根红线贯穿这部故事集。故事情节大半以爱情为主题，赞赏人类的聪明和机智。对于以聪明机智获得爱情的人，更是大力歌颂，同时，他用最尖刻的词句讽刺与抨击贵族和僧侣的荒淫生活、愚蠢和缺乏人性。故事一环扣一环，语言简洁，是模仿罗马散文体的典范。如同但丁和彼特拉克开创了近代意大利语言和诗体，薄伽丘的小说奠定了意大利散文的基础。
早期的建筑和艺术成就
文艺复兴艺术的特点：比例和谐、运用透视法、注意观察生活、赞美人体。文艺复兴建筑的奠基人：布鲁内列斯奇（ 1377— 1446年）。他的代表作是佛罗伦萨花之圣母大教堂（1420— 1436年）。
花之圣母大教堂
卫像》。多纳太罗运用古希腊人创立的“对应”构图方式，向人们展现了一位体形比例和结构都十分准确的少年形象。这位圣经人物不再是概念化的，而是一个活灵活现、有血有肉的生命。
大卫像
绘画大师：马萨乔（ 1401— 1428年），重要作品是《纳税钱》和《逐出乐园》。
逐出乐园
《纳税钱》完成于 1427年左右，题材取自圣经《新约》故事。耶稣传道以后，在人民中产生很大影响，引起罗马帝国在东方各行省官府的恐慌，他们企图以种种借口去逮捕耶稣。一天，耶稣带领众门徒一起赶路。途中，一个收税人上前拦住他们的去路，扬言要收他们的丁税。耶稣便吩咐彼得到湖里去捞一条鱼，从第一条捞上来的鱼嘴里取出钱币交给收税人。彼得果真从湖里捞上鱼来，并从鱼嘴里取出钱币。这一幅画所表现的正是上述这些场面。画家让故事展开的场面充满真实的世俗气息，赋予画面以强烈的生活冲突，而自己则以公正的态度参与了裁判，具体表现在对耶稣及其门徒的性格刻画与歌颂上。这一幅画是采取横构图的形式展开的，画面中央是人物的矛盾冲突中心，耶稣及其门徒代表正义与善良，《逐出乐园》约作于 1427年，画上两个中心人物亚当与夏娃的痛悔的心理状态被表现得栩栩如生，其中夏娃还表露出一种羞愧感，她用双手遮挡着自己的胸脯和下身；亚当则双手掩面，倍感美好生活失落的痛苦。这幅画不是一幅《圣经》的注解，而是在艺术上敢于无视禁欲主义教规，以探索人体结构为本，把两个活生生的人物描绘在特定的透视空间里。我们从形象所展现的轻健步伐，圆润的体积感，可以领略画家注重实体写生的描绘技巧。以如此活脱的裸体形象来充实宗教绘画，这在中世纪时期是未曾见到的。
波提切利（1444— 1510年），代表作：《春》《维纳斯的诞生》
春
《春》作于 1476— 1478年，中间是维纳斯，而左边三位“优美”女神（阿格莱西、塞莱亚、攸美罗西尼）被描绘得特别富有生气：森林边，这三位女神沐浴在阳光里，正相互携手翩翩起舞。右边的一个象征“华美”，中间的一个象征“贞淑”，左边的一个象征“欢悦”。她们将给人间带来生命的欢乐。波提切利用中世纪的装饰风格来展现这三位女性形象，线条富有节奏感，人物的形体美借助于线条来体现，十分流畅。在画的右边，分别是花神、春神与风神（自左至右）三个维纳斯的诞生
《维纳斯的诞生》作于 1485年间。据说，画家从波利齐安诺一首长诗《吉奥斯特纳》中受到启迪，诗中形容维纳斯女神从爱琴海中诞生，风神把她送到岸边，春神又从右边急忙迎来，正欲给她披上用天空的星星织成的锦衣，纷飞的鲜花加强了这种诗的意境。画家处理这个场面时，舍弃了原诗中一些喧闹的描写，把美神安排在一个极幽静的地方，背景是平静而微有碧波的海面。维纳斯忧郁地站在象征她诞生之源的贝壳上，她的体态显得娇柔无力，对迎接者以及这个世界似乎缺乏热烈的反应。它告诉观者，女神来到人间后对于自己的未来，不是满怀信心，似乎充满着惆怅。维纳斯这个形象在一定程度上反映了艺术家自己这个时期对现实生活的惊惶与不安。
文艺复兴盛期意大利文艺复兴成就
造型艺术
自公元 15世纪后期始，至公元 17世纪初止，可称作后期文艺复兴。此时的意大利仍是运动中心，其成就主要体现在造型艺术上，同时也有政治思想发展上的飞跃。拉斐尔。
达。芬奇于 1452年 4月 15日诞生在意大利佛罗伦萨与比萨之间的芬奇镇，父亲塞尔。波埃罗是当地的公证人，母亲卡特琳娜是芬奇镇附近村里酒店的侍女。达。芬奇是他们的私生子。生下他后不久母亲就改嫁了，父亲又重新结婚。达。芬奇是在祖父的庄园中长大的。
达。芬奇自画像
14岁以前，达。芬奇在家乡受过一位建筑家的启蒙教育，当时已显示了他那过人的智慧。 1468年，全家迁居佛罗伦萨。父亲顺应他的个性，送他到当时著名的雕塑家兼画家委罗基奥的工场里学艺。后者是一位用数学、透视学和解剖学等应用科学的方法从事艺术探索和实践的艺术家，对于他的影响不仅在于严格的绘画写实方面，主要还在于培养了他对科学研究的兴趣。这是决定他日后成为文艺复兴鼎盛时期绘画奇才和多种科技研究家的关键。 1472年，达。芬奇的名字已被佛罗伦萨的画家公会列在会员名单上了，其时他才 20岁。
《最后的晚餐》创作在米兰一所修道院的墙壁上，画了 4年多，取材于圣经出卖，便说了句：“你们当中有人要出卖我。”画面表现和刻画了耶稣说这句话时， 12个弟子的心理和表情：有的惊愕，有的愤怒，有的悲叹，有的互相议论，有的则急于表白自己。叛徒犹大则在恐惧中仰向后方，右手不自觉地紧握住他出卖老师而获得的那袋金币。所有 13个人物中，只有犹大的脸是阴暗的，显示出形象的阴险和卑劣。据说为了画犹大，达。芬奇在广场上观察了 4年，始终找不到合适的原型。恰巧该修道院的副院长向米兰大公告密，说达。芬奇绘画拖拉。达。芬奇闻知，恍然觉得这个副院长正是犹大形象的最好模特。
最后的晚餐
《蒙娜丽莎》被认为是世界美术史上最优秀的人物肖像画之一。这是一个人间青春少女的形象。她的嘴角流露一丝使人刚可以察觉到的微笑。她的那双眼睛特别有神采，显示了正在上升中的市民阶级的一种内心喜悦。她那右手被称为美术史上最美的一只手，极富立体感和质感，充满着生命力。她那两肩后的远处背景，右边的看似向上移动，左边的又好像在向下移动，这是画家独有的技巧。
岩间圣母
《岩间圣母》，此画以圣母居图中央，她右手扶婴孩圣约翰，左手下坐婴孩耶稣，一天使在耶稣身后，构成三角形构图，并以手势彼此响应，背景则是一片幽深岩窟，花草点缀其间，洞窟通透露光。此画虽属传统题材，然表达手法和构图布局皆表明了达。芬奇的艺术水平之高深。人物、背景的微妙刻画，烟雾状笔法的运用，科学的写实以及透视、缩形等技术手法的采用，表明了他在处理逼真写米开朗基罗
米开朗基罗（ 1475— 1564年），于 1475年 3月 6日出生在佛罗伦萨附近的加普勒斯镇，母亲生下他后即离开人世。他是在一个石匠妻子的哺育下长大的。全家迁居塞丁尼亚诺后， 13岁的米开朗基罗即进入佛罗伦萨画家基兰达约的工场学艺。不到两年，他又转入圣马可修道院的美第奇家族当学徒。这实际上是一个美术与文物的收藏所，他从中获得了丰富的知识。
雕塑作品
《哀悼基督》描刻圣母玛利亚带着忧思和慈爱，伸开双臂，似乎想护卫安卧在她膝上的死去的儿子基督。实际上这是作者在暗暗悼念他所崇敬的英雄萨伏那罗拉。萨伏那罗拉曾经领导佛罗伦萨人民起义，但在 1498年被教皇处死。作品表现了一种强烈的爱国主义精神。《大卫》将以色列王大卫描绘成一个青年巨人，他英勇无比，充满活力，两眼注视前方，是一种时刻准备参加战斗的姿态。其意在于号召意大利人民起来，像大卫一样英勇斗争，一定能够打败入侵者。《摩西》则是一个智者兼力士的形象。坐着的摩西威严赫赫，愤怒地盯着丑恶事物，似乎要立即起身来与之战斗。作品体现了作者对祖国前途和人民苦难的无比关怀，盼望能有摩西那样的勇士来挽救意大利的命运。
大卫
昼夜
后期作品有洛伦佐和朱利阿诺两公爵墓上的四座雕像《昼》《夜》《晨》《暮》。
绘画作品：《最后的审判》《西斯廷天顶画》《创造亚当》。
西斯廷天顶画
《西斯廷天顶画》是在米开朗基罗和他的雇主教皇尤利西斯二世不断发生摩擦，反对他的干涉的过程中完成的。他瞧不起二度空间的壁画，认为这仅仅是雕塑的影子，但是他最后还是创造出了前所未有的成功的壁画世界。这些壁画中没有风景、树木、花卉、动物，充塞着整个画面的却是活生生的人体。天顶画由《神的寂寞》《创造人类》《洪水》三组九幅画组成，几乎包容了圣经《创世记》中的全部内容。
创造亚当
慵与悲愁。这是人类命运的写照。亚当倚在岩石上，满布倦慵、悲愁的脸求援似地注视着上帝。上帝带着创造世界的气势，如同父亲一般把手伸向他的最得意的创造物。为了艺术的逼真，米开朗基罗曾雕刻了许多裸体像，画了许多裸体画。一些正统的宫廷画家视之为洪水猛兽，请求教士同意给裸体人像穿上裤子，遭到米开朗基罗的拒绝。这群人被人们取笑为“穿裤子的画家”。
画家拉斐尔（ 1483— 1520年），他虽然只活了 37岁，但却是文艺复兴时期意大利最走红的画家。他的画优美、典雅，被后世的古典主义者认为是不可企及的典范，是西洋绘画史上的一块里程碑。他一生创作了 300多幅作品，代表作有《雅典学派》《加拉蒂亚的凯旋》《美丽的女园丁》（同类的圣母像）、《西斯廷圣母》等。他的死震惊了罗马城，上至教皇贵族，下至黎民百姓，无不为他英年早逝而悲痛万分。罗马人为他举行了最隆重的葬礼，教皇还坚持把他葬在万神殿，这是绝无仅有的殊荣！
拉斐尔
雅典学派
女神形象俊逸秀美，神采飞扬，塑造得非常成功。拉斐尔在致友人的书中谈到加拉蒂亚形象的创造时说：“为达到如此完美的造型，必须既精于选择最佳模特儿，也得求助于理想中的最美形象。”这表明了拉斐尔的艺术创作在现实之上予以理想加工的原则。
加拉蒂亚的凯旋西斯廷圣母
威尼斯画派（继佛罗伦萨和罗马画派之后）
代表人物乔尔乔涅（ Giorgione，1478— 1510年），代表作有《暴风雨》《田野合奏》《入睡的维纳斯》等。
入睡的维纳斯
提香（ Titian，约 1490— 1576年），重要作品有《乌比诺的维纳斯》（类似乔尔乔涅《入睡的维纳斯》）、《天上的爱与人间的爱》《花神》《酒神祭》等。
文艺复兴时期的政治思想
马基雅弗利——资产阶级政治学的奠基者
尼科洛。马基雅弗利（ 1469— 1527年）的故乡也是佛罗伦萨，他是意大利文艺复兴时期最后一位人文主义者，也是第一个用严格的理性分析文艺复兴时期传播的人文主义思想的思想家。马基雅弗利也是一个全才，他在十五年书斋生活中，写了大量著作，著名的有《君主论》《李维史论》《佛罗伦萨史》《战争的艺术》和喜剧《曼陀罗华》。
主要思想
1.
民族主义的中央集权国家是他的政治理想。只有建立统一的中央集权国家，才能在内部建立秩序，对外抵御外侮。他把军队和法律视作整个国家机器中的两根大支柱。
2.
公然宣称要把道德观点从政治中摒弃出去的政治家。君主应该以保持权力为目的，君主要有狮子和狐狸的双重本领，要使人害怕，又要善变多谋。为达到目的，可以不择一切手段。
3.
他批判“君权神授”的观念，反对教皇和教会干预世俗政治；认为“教皇的统治是意大利分裂衰败的总根源”。《君主论》在西方政治思想史上具有划时代的意义，因为他用人文主义的理性思维来分析政治，摆脱了中世纪神学的束缚。
二、欧洲其他国家的文艺复兴运动
特色：北方国家没有意大利那样的城邦国家。城市领导周围乡村，自成一体的独立国家在北欧是不存在的，北欧国家继承了浓厚的欧洲中世纪传统，始终深深地受到宗教思想的束缚。他们喜欢从宗教与道德的角度探讨人生的意义。意大利人毕竟深受古典希腊、罗马文化的影响，怀有强烈的爱美倾向，喜欢从美学角响，显得特别繁荣，而北欧人将自己的精力倾注于文学与哲学领域。北欧文艺复兴中的异教因素也少于意大利。
德意志地区的文艺复兴
这个地区最有名的代表人物，或许是荷兰地区的伊拉斯谟（ 1467— 1536年）。他生于鹿特丹，因此人称其为鹿特丹的伊拉斯谟。他长期在德国新文化运动的中心爱尔福特大学任教，后入德国籍。他最有影响的著作是《愚人颂》，这是一部讽刺性的杰作。
伊拉斯谟阿。丢勒
德意志地区另一位重要的人文主义代表人物是乌尔利奇。封。胡登（ 1488— 1523年）。他的代表作品是《罗马的三位一体》。该地区艺术上的大师是阿。丢勒（1471— 1528年）。他是画家、铜版雕刻家、雕刻家、建筑师，最主要的成就是版画。阿。丢勒代表作有：《亚当和夏娃》（铜版画）、《四骑士》《天使斗恶龙》（启示录图解，木版画）、油画《四使徒》。
亚当和夏娃
法兰西的文艺复兴
法国文艺复兴运动中最突出的成就是在文学和政治学方面。
弗朗索瓦。拉伯雷（ 1494— 1553年）是法国文艺复兴运动最杰出的代表。他出身于律师家庭，早年受僧侣教育，当过修士，后转而从医，是法国最早研究解剖学的医生之一。其代表作长篇讽刺小说《巨人传》，全书分为 5部，叙述了巨人国王卡冈都亚和他的儿子庞大固埃打败入侵者、建立“德廉美修道院”等的故事。
弗朗索瓦。拉伯雷
政治思想家让。博丹（ 1530— 1596年）在 1576年发表了《国家论》。《国家论》是近代资产阶级政治思想家关于国家主权学说的第一次系统论述。
米歇尔。德。蒙田（ 1533— 1592年）是另一位法国文艺复兴运动的重要代表人物。他的人文主义思想主要反映在他的哲学观点中。他自幼受过良好的传统天主教教育，做过一段时期开业律师工作。但是， 37岁以后，他就隐居到他祖先的领地，去思考和写作了。传世的是三卷本的《随笔集》。他嘲讽所谓的“人的伟大”，认为“人是可悲而又可鄙的生灵，甚至不能主宰自己——却胆敢自命为宇宙的主宰和君主”。
西班牙的文艺复兴
西班牙文艺复兴运动的成就主要表现在绘画与文学两个领域，尤其是文学。
米盖尔。德。塞万提斯（ 1547— 1616年），出生于西班牙一个没落的贵族家庭，从军时在一次同土耳其人的作战中失去左臂，在回国途中又被土耳其海盗掳去，到北非阿尔及利亚做了一阵子苦工，后来被亲友赎回，后半生穷困潦倒。他写出了许多诗歌和剧本，但最为著名的是《堂。吉诃德》。
米盖尔。德。塞万提斯
堂。吉诃德
《堂。吉诃德》描写了堂。吉诃德及其侍从桑丘的故事。堂。吉诃德本是一个穷乡绅，他读骑士传奇入了迷，便想当游侠。他拼凑了一副破盔甲，骑上一匹瘦马，仿照骑士上了路，并物色邻村一个养猪女为意中人，决心终身为她效劳。他先后三次出游，后来还带上了邻居桑丘同行。堂。吉诃德满脑子怪念头，行为疯疯癫癫，荒唐可笑。他把风车当恶魔攻打，把羊群当敌人驱赶，把旅店当城堡，把铜盆当头盔，闹出了不少笑话，弄得自己头破血流。但他总是执迷不悟，直到面，反映了当时西班牙的社会现实，也揭示了西班牙开始衰落的趋势。
西班牙文艺复兴时期最有才华的画家是埃尔。格列柯（ 1541— 1614年）。著名作品有《奥尔加斯伯爵的葬礼》《拉奥孔》《揭示启示的第五印》等，其作品带有浓重的宗教神秘主义色彩。
英国的文艺复兴
英国文艺复兴的主要成就是文学与哲学，艺术领域并不突出。
威廉。莎士比亚（ 1564— 1616年）的创作可分为三个阶段。第一阶段（ 1590— 1600年），他写了九部英国历史题材的历史剧，其中《亨利四世》一剧最著名。表现他人文主义的理想的作品中，《罗密欧与朱丽叶》《威尼斯商人》最有代表性。第二阶段（ 1601— 1608年），是莎士比亚创作的辉煌时期。《哈姆雷特》创作于这一时期，还有《奥赛罗》《李尔王》和《麦克白》。1609年以后进入了他创作的晚期，即第三阶段，在这个时期中，他主要转向神话剧的创作。
托马斯。莫尔（ 1478— 1535年），近代空想社会主义思想的先驱。代表作是《乌托邦》。“乌托邦”是希腊语的音译，意思是“没有的地方”。他在书中描述了一个建立于岛屿上的理想社会，这儿实行财产公有制，没有剥削，没有贫富之分，人人劳动，每天工作六个小时，其余时间从事文化活动。国王、官吏都由选举产生。但是，他摆脱不了当时时代思想的局限性。即使在他那理想的社会里，还是存在着一些奴隶，这些人被强迫干脏活、重活。显然，莫尔写这本书的目的不单单是想描述一个理想的社会，实际上是在谴责当时社会上的不公正之处。
尼德兰地区的文艺复兴
奠基人凡。埃克兄弟，代表作是《根特祭坛画》《阿诺尔菲尼夫妇像》
（扬。凡。埃克）。老勃鲁盖尔，描绘农村生活，代表作有《农民的舞蹈》《农民的婚礼》《雪中猎人》。
根特祭坛画
三、文艺复兴时期的自然科学和哲学
天文学
波兰天文学家哥白尼是一个划时代的人物。他创立的太阳中心说在科学史上具有不可动摇的地位。其著作是《天体运行论》。意大利科学家布鲁诺坚决捍卫和进一步发展哥白尼的太阳中心说。伽利略（ 1564— 1642年）继续坚持和发展哥白尼的学说。 1609年，他制成了第一架天文望远镜。他用这架望远镜观测到了木星的卫星，还看到了月球和太阳表面的状况，发现月球上也有深谷和高山，太阳表面有黑斑，银河里有无数的恒星，再一次证明了哥白尼天体运行学的正确性。德国人开普勒一生最重要的天文学著作是 1609年发表的《新天文学》，论证了著名的行星运动三大定律。
医学
最具影响力的，当属英国医生威廉。哈维提出的血液循环论。他的主要观点是：
其一，心脏这块肌肉是中空的，它有收缩和扩张两种运动，正是这种有规则的收缩和扩张，使得血液在血管中循环。
其二，血液大循环规律是，从左心室出发，经过主动脉、动脉、静脉、腔静脉到右心房和右心室，再通过肺动脉、肺、肺静脉到左心房，最后回到左心室。
其三，动脉血总是沿离开心脏的方向流动，静脉血总是沿朝向心脏的方向流动。
哲学
这一时期哲学的特点是和科学相联系的。
法兰西斯。培根（ 1561— 1626年），是将科学和哲学结合起来的里程碑式的人物。他有影响的著作包括《学术的进展》《新工具》以及由几十篇政论文汇成法国人笛卡尔（ 1596— 1650年）却轻视经验，创立了唯理论。笛卡尔不但怀疑权威，而且怀疑经验，主张唯有理性才是最可靠的，他有一个著名的命题，即“我思故我在”。他是一个哲学家，同时又是一个数学家、物理学家和生理学家，因此，他又把数学研究方法看做是研究哲学的最可靠的方法。
荷兰著名的唯物主义思想家斯宾诺莎（ 1632— 1677年）留下了《神学政治论》等著作。斯宾诺莎政治上提出契约的观点；哲学上认为世界只有一个实体，那就是自然。
四、文艺复兴与中世纪的异同
历史观的不同
文艺复兴：古罗马的辉煌与基督教罗马时期的黑暗
中世纪：异教徒时代的黑暗与基督降生后的光明
对古典文化的态度
文艺复兴：古典文化具有自身的独特价值
中世纪：将古典文化随意地融合在基督教信仰体系之中
看待人和宇宙的不同态度
文艺复兴：以人为中心的人文主义
中世纪：以神为中心的超自然主义
各自的重心
文艺复兴：语言文学、艺术、史学
中世纪：神学
相同点：宗教性。古典的神话和象征融合基督教传统
五、文艺复兴的实质及历史作用
文艺复兴的实质
“文艺复兴”一词的原意是指“希腊、罗马古典文化的再生”。但是，当时西欧各国新兴资产阶级的文化革命运动包括一系列重大的历史事件，其中主要的是：“人文主义”的兴起，艺术风格的更新，空想社会主义的出现，近代自然科学的开始发展，印刷术的应用和科学文化知识的传播等等。这一系列的重大事件，与其说是“古典文化的再生”，不如说是“近代文化的开端”；与其说是“复兴”，不如说是“创新”。“文艺复兴”在人类文明发展史上标志着一个伟大的转折。它是新文化，是当时社会的新政治、新经济要求的反映，是新兴的资产阶级在思想和文化领域里的反封建斗争。
文艺复兴的核心思想是人文主义。人文主义起源于 14世纪下半叶的意大利，其后遍及西欧整个地区。人文主义者以“人性”反对“神性”，用“人权”反对“神权”。他们提出“我是人，人的一切特性我是无所不有”的口号。他们以人为中心，歌颂人的智慧和力量，赞美人性的完美与崇高，反对宗教的专横统治和封建等级制度，主张个性解放和平等自由，要求现世幸福和人间欢乐，提倡科学文化知识。所以，人文主义的理念，其重点是“人”，是“人”的本能的发挥，是“人”追求真、善、美的动力。
文艺复兴的历史作用
第一，是人的发现。在中世纪，理想的人应该是自卑、消极、无所作为的，人在世界上的意义不足称道。文艺复兴发现了人和人的伟大，肯定了人的价值和创造力，提出人要获得解放，个性应该自由。
1.重视人的价值，要求发挥人的聪明才智及创造性潜力，反对消极的无所作为的人生态度，提倡积极冒险精神。
2.重视现世生活，藐视关于来世或天堂的虚无缥缈的神话，因而追求物质幸虚伪和矫揉造作。如：彼特拉克的《歌集》，薄伽丘的《十日谈》。
3.
重视科学实验，反对先验论；强调运用人的理智，反对盲从；要求发展个性，反对禁锢人性；在道德观念上要求放纵，反对自我克制；提倡“公民道德”，认为事业成功及发家致富是道德行为。
4.
提倡乐观主义的人生态度。其不可抑制的求知欲和追根究底的探求精神，为创造现世的幸福而奋斗的乐观进取精神，把人们从中世纪基督教神学的桎梏下解放出来，资产阶级正是在这种精神的指引下创造近代资本主义世界的。
第二，文艺复兴打破了宗教神秘主义一统天下的局面，有力地推动和影响了宗教改革运动，并为这个运动提供了重要的助力。文艺复兴提倡重视现世生活，反对权威，在当代人中间唤起了对天主教会及神学的怀疑和反感。文艺复兴中的人文主义者通过文学、艺术等形式讽刺、揭露天主教会的腐败和丑恶。
第三，文艺复兴打破了以神学为核心的经院哲学统一的局面，为以后的思想解放进步扫清了道路，使各种世俗哲学兴起。其中有英国的经验论唯物主义（培根）。它也推动了政治学说的发展，马基雅维利为后来启蒙运动奠定了基础，霍布斯、洛克等一大批思想家，发展起“自然权利”“社会契约”“人民主权”以及“三权分立”等理论。
第四，否定了封建特权。在中世纪，封建特权是天经地义的，且门第观念根深蒂固。文艺复兴则使这些东西在衡量人的天平上丧失了过去的重量。人的高贵被赋予新的内涵。彼特拉克说：“真正的贵族并非天生，而是自为的。”在当时意大利的社会生活中，才干、手段和金钱代替了出身门第，成为任何出身的人爬上社会高层的阶梯。
第五，破除迷信，解放思想。文艺复兴恢复了理性、尊严和思索的价值。虽然文艺复兴在哲学上成就不大，但是它摧毁了僵化死板的经院哲学体系，提倡科学方法和科学实验，提出“知识就是力量”，开创了探索人和现实世界的新风气。人们坚信自己的眼睛和自己的头脑，相信实验和经验才是可靠的知识来源。这种求实态度、思维方式和科学方法为 17到 19世纪的自然科学的大发展打下了坚实第六，文艺复兴时期创造出大量富有魅力的精湛的艺术品及文学杰作，成为人类艺术宝库中无价的瑰宝。中世纪，圣经传说充斥艺坛，窒息了艺术的生命。
文艺复兴则不但把圣母变成人间妇女（拉斐尔），把图像化为对人体的歌颂，而且开始了对日常生活和现实人的直接描写。解剖、透视等科学也第一次结合于艺术。西欧近代现实主义艺术从此发端。
这场广泛持久的思想文化运动，在意识形态领域中，冲破了封建专制和宗教神学思想对人的束缚，解放了人的思想，为资本主义的发展创造了必要的思想文化前提。
