美国气象学家爱德华？罗伦兹曾经通过电脑程序实验，得出一个有意思的论断：“一只蝴蝶在巴西轻拍翅膀，可以导致一个月后得克萨斯州的一场龙卷风。”
这个理论，我们称之为蝴蝶效应。多年以来，这个理论令全世界着迷不已，还被拍成了电影《蝴蝶效应》。大家都认为，它之所引起巨大轰动，跟它丰富的科学内涵和哲学意义无不相关。
西方有民谣为证：丢失一个钉子，坏了一只蹄铁；坏了一只蹄铁，折了一匹战马；折了一匹战马，伤了一位骑士；伤了一位骑士，输了一场战斗；输了一场战斗，亡了一个帝国。
在我们看来，世界很大，很多事物貌似不相干，却又丝丝相扣，互相关联。窦宪怎么也没想到，就在刘炟崩的五个月后，洛阳城来了一个诡异的人。随着他的到来，自己的命运从此被深刻地改变。
更可怕的是，这个诡异的人就像蝴蝶效应里的蝴蝶，引爆了一场史无前例的可怕的世界变迁。
这个诡异的人名唤刘畅，时为都乡侯，刘的曾孙。他是从齐国跑来洛阳，参加刘炟的丧礼的。之所以说他诡异，就是因为他是挂羊头卖狗肉的。他说是来奔丧，实则是来泡妞的。
读过司汤达《红与黑》的人都知道，出身卑微的于连，打小就渴望出人头地。然而他要实现梦想，摆在他面前的只有两条路，一条是披上黑衣，去当传教士；另外一条是巴结贵妇人，借女人的阶梯爬到梦想的屋顶。
通过比较，他发现结交贵妇人更容易达到他的目的。最后的结果是，他像一只飞蛾一样，扑向了贵妇人火一样的怀抱，激情地燃烧了自己。
很有意思的是，于连渴望向贵妇人投怀送抱，绝不是个案。卢梭在他的《忏悔录》里就曾讲到他早年落魄的时候，是怎么跟贵妇人恋爱，并借此改变生活的。由此可见，当时的法国贵妇人，在外养小男生成了一种社会风气。正是这股风气，才让胆小怕事的于连不惜一切代价冲上去。
同样，刘畅到洛阳城后，也不是逮到个女人就套近乎的。这就跟市场一样，有需才有供，他就是冲着人家有需要才跑来的。那么，他到底想投谁的怀抱呢？说出来可能有人根本不会想到，刘畅要来投的温柔乡，正是刚死去老公的窦太后。
《后汉书》评价刘畅性格，只有四个字——素行邪僻。换句话来说，就是向来行为都很邪门，不检点。邪门的刘畅之所以把目标选定窦太后，不是冲着人家刚死了老公，而是早就通过别人打听好了市场行情。
他打听到的市场行情是什么呢？那就是窦太后很寂寞，非常非常寂寞。注意了，是寂寞，而不是孤独。孤独是一种自我享受的境界，寂寞则是一种病。寂寞的人，往往都是通过社交活动缓解病情。然而窦太后很特殊，她一寂寞就要找男人，这早已是公开的秘密了。
但是，窦太后是有身份有地位的人。要想接近她，很不容易。问题就在于，刘畅已经找到了一个门道，直通窦太后柔软的心房。
是这样的，刘畅本来就不安分，多年来经常行走于洛阳。来多了，也认识了不少朋友，其中有一个叫邓叠的，时为步兵校尉。而恰好邓叠老妈正是窦太后的贴身。说得不好听，就是拉皮条的。于是，刘畅通过邓叠那个拉皮条的老妈，见到了窦太后。
窦太后一见到刘畅后，犹如闪电雷鸣，熊熊燃烧起来。从此，窦太后就把刘畅秘密地接到了洛阳北门（上东门），犹如鱼离不开水，搞起了地下恋情。
如果汉朝有娱乐杂志，刘畅和窦太后绝对是头版头条，吸爆眼球。然而对于老哥窦宪来说，心里却一点娱乐的感觉都没有。相反，他很妒忌，很恐惧，甚至害怕到了心里头。窦宪妒忌的，不是刘畅成了窦太后的专利品。而是害怕一样东西要被刘畅抢去。
这个东西，就是他手中的权力。
这绝不是杞人忧天，耸人听闻。熟悉秦国历史的人都知道，当年秦王政老妈赵姬是怎么培养男宠的。那时，吕不韦害怕赵姬把他缠住，影响仕途，出了一个损招，向赵姬推荐了天下第一阳具男嫪毐。结果赵姬很受用，还跟人家生了两个儿子，一脚把吕不韦蹬开，于是嫪毐就成了咸阳城的红人，嚣张得不得了。
女人啊，天生就是情感动物。你一旦把她的心抓住了，她没有什么是不能给你的。前车之鉴，不能不警惕，防患于未然哪。
既然如此，就必须先下手为强。窦宪说到做到，很快，他就派出杀手。在一个月黑风高的夜晚，潜到上东门，把刘畅干掉。
这一刀捅得很干净，没留下什么痕迹，窦宪很是得意。窦宪好像是应该很得意。在窦太后的地盘上东门，而且还在禁卫部队的团团保护中，把吃软饭的刘畅干掉，竟然还能做到神不知鬼不觉。
事情果真如此吗？难道汉朝真有人练出了凌波微步、飞檐走壁、摘叶杀人、杀人于无形之盖世神功？
事实上，窦宪做到的也就只是让窦太后不知不觉。因为除了窦太后一个人，满洛阳人都知道，干掉刘畅的不是什么江湖高手，而是侍中窦宪。可怕的杀手就隐藏在窦太后身边。
但是，主管案件的有关部门没有一个敢吭声。因为这时，窦宪已经派人来打招呼了。窦太后得罪不得，窦宪更是惹不得。于是，左右为难的办案部门只好想到一计狠招——嫁祸，替窦宪找替死鬼。
其实也不用找，窦宪已经替他们找到了。此人正是刘畅的弟弟利侯刘刚。他之所以成为窦宪的最佳替身，主要是他长期跟刘畅不和。就这样，在窦宪的指导下，有关部门把刘刚列为重点嫌疑人，请求窦太后批准逮捕。
此时，窦太后基本气疯了。自己亲爱的情人死在自己的别墅里，耻辱可笑，老脸简直没处搁了。于是，她都没怎么过大脑，就批准了报告。
然而，愤怒会使人智商降低。窦太后并没有发现，以致报告中出现的一个常识性错误，她都没有看出来。
看过侦破片的都知道，在某些凶杀案中，狡猾的杀手为了开脱罪行，经常制造一些他不在现场的证据。而要证明他不在现场，只须证明在相同的时间他出现在另外一个场合就行了。
有关部门说，刘刚是凶手，可满洛阳的人都知道，当刘畅被杀时，刘刚正在千里之遥的齐国。刘刚没有长翅膀，他总不会飞进上东门干掉刘畅，再飞回齐国老家吧？
以上道理，众人皆知，唯有窦太后不知。更没有人敢到她那里捅破这层窗户纸。
可纸是包不住火的，雪地是埋不了死人的。窦宪还真不傻，他认为，务必在窦太后知晓内幕之前了结此案。紧接着，他就命令侍御史迅速出动，跟青州府（今山东省北部）组成联合法庭，审判刘刚，并准备快速定案，杀人灭口。
窦宪以为，他这个事肯定也做得神不知鬼不觉。然而，当他还来不及得意洋洋时，有人正在背后冷笑，准备揭他的老底了。
决意跟窦宪撕破脸皮的人叫韩棱，字伯师，颍川舞阳人。凡是不怕死者，多数有不怕死之缘由，要么是真的不怕死，要么就是背后有人罩着，要么就是吃饱了撑着的。韩棱很特殊，他不是不怕死，更不是吃饱了撑着，就只是想站出来说个人话。
韩棱之所以要说人话，是因为他一直以来，在公众面前充当的都是正面形象。他幼年少孤，以孝友称。壮年以后出仕，忠正刚直，甚受刘庄喜爱，将他从郡里调到中央干活。后来，刘炟当了皇帝，对他更是欣赏不已，曾赐他尚书宝剑。
请注意了，是尚书宝剑，而不是尚方宝剑。当时获殊荣者，唯有三人，韩棱为首。可见，作为两朝元老重臣，韩棱很有必要站出来说这个人话。
韩棱给窦太后上书，说：“凶手就在洛阳城里，窦太后您竟然派人去千里之遥的齐国抓人，这不是中奸臣之计吗？”
窦太后一看，先是一愣，转而一怒。她把韩棱召来，厉声骂道：“你有资格不保持沉默，但是请你不要乱说话。”
韩棱昂首挺胸，骄傲地说道：“我有没有乱说话，不是由你说了算。反正我就坚持我的看法，随便你怎么说。”
韩棱顶得窦太后很憋气，但她又无法辩驳。既然这样，只有等着看结果了。但是，窦太后没想到，就在焦灼地等着审判结果时，却等来了一个超乎她想象和智力的结果。
事实上，整个事件最为郁闷的不是窦太后，而是窦宪。窦宪做梦都没有想到，一切都在他的控制当中，就在关键时刻被一个人搅黄了他的好事。这个人不是韩棱，而是另外一个洛阳高手。
更准确地说，打乱窦宪计划的不是一个人，而是一群人。一群可怕的人。
赎罪
