中药美容法历史悠久，内容丰富，在诸多美容法中，具有举足轻重的作用。中药美容法是以传统的中医药学理论为指导，运用中药，尤其是具有美容作用的中药配伍组方进行美容的方法。这种美容方法有以下特点。
一是安全可靠：中药美容法采用天然药物配伍组方，或直接用单味中药，一般无毒无害，无不良反应，即使是个别有毒之品，由于用量极小或在复方中受大部平和药物佐制而抵消，或用水洗，或用添加剂，其毒性就更微乎其微了。因此中药美容不仅安全，而且效果可靠。
二是防治结合：中药美容法既有营养皮肤，改善皮肤代谢、延缓皮肤衰老等保健预防作用，还能治疗某些损容性疾病。如中药黄芪作为化妆品的添加剂，具有全面营养作用，可防止皮肤衰老，减少皮肤皱纹。用于护发化妆品，还可防治脱发。
三是使用方便：以外用剂为例，洗剂可以用来外洗手面；敷剂则将药粉调成稀浆状，在晚间涂抹于面部，清晨再用米泔水、酸浆水清洗之；脂剂和膏剂则以其敷面作妆，任意用之。
四是内外并重：中医学认为，皮表气色是内部组织器官功能活动的外在表现，只有气血充盈于内，其华才能荣现于外。因此，美容时须重视表里关系，既要外用滋养皮肤，治疗皮疾，又应注意从内部补益气血、调理脏腑。而中药美容法正是做到了这一点，标本兼治。
五是药源广泛：以《千金方》中的85个美容方剂为例，使用的药物即达160种，其中包括植物药105种，动物药32种，矿物药23种，以植物药最为常用。若以使用频率计，植物药达488次，动物药149次，矿物药67次。
六是剂型多样：可分为膏剂、洗剂、敷剂、脂剂、汤剂、丸剂、乳剂等。膏剂是用药物粉剂加动物脂肪等制成的软膏；脂剂是用药物粉剂加动物脂肪等制成稀脂；敷剂是用药物粉剂用赋形剂调敷。
由上可知，中药美容方剂的突出优点是：以中医药理论为指导，从整体观念出发，根据药物的性能作用，用药组方，以扶正祛邪，调整阴阳，使阴阳气血失调现象得以平衡，从而达到美容的效果。
（一）常用美容中药
1.芳香类美容中药在美容药方中，芳香药频繁使用，不仅因其香气袭人，受人喜爱，更重要的是芳香药具有辛香走窜之性，穿透力强，既能开毛窍，走肌肉，通经络，又能引药入里，通行气血，畅和荣卫，既有“人之气血得香则行”之功，又有“芳香而辛，故能润泽”之用。因而大量选用芳香药作为美容之剂。
（1）麝香：为鹿科动物林麝、马麝成熟雄体香囊中的干燥分泌物，味辛、性温，是名贵的香料，其辛香走窜之力甚强，通行气血，调和营卫，所以有“芳香而辛，故能润泽”的说法。
（2）零陵香：《本草衍义》载，至枯干犹香，入药绝可用。妇人浸油饰发香。《名医别录》载，去臭恶气。
（3）丁香：《海药本草》载，主风疳慝，骨槽劳臭。治气，乌髭发。
《日华子本草》载，治口气。
（4）藿香：《本草求真》载，若藿香与四君子汤合用则可健脾以除口臭，辛香微温，香甜不峻。《中药大辞典》载：藿香治口臭。
除上述芳香类中药有美容作用外，沉香、降香、檀香、乳香、茅香、艾纳香、苏合香、白胶香、青木香、甘松、豆蔻、肉桂、香附均有不同程度的美容作用。
2.清热类美容中药由于热邪炎上，故其致病部位多在头面部位，从而严重影响美容。如肺胃蕴热可致酒糟鼻，痤疮，脂溢性皮炎；脾胃火热，循经上炎，则发生面疮、热疮；肝肾阴亏，虚火上炎，火燥结聚，则可致黄褐斑。因此，凡是能够清除外热和内热的中药都具有一定的美容作用。如下列清热药：
（1）栀子：《神农本草经》载，味苦、寒。治五内邪气，胃中热气，面赤，酒糟鼻，白癞，赤癞，疮疡。《本草纲目》载，花，主治为“悦颜色，千金翼面膏用之”。
（2）石斛：《神农本草经》载，补五脏虚劳赢瘦、轻身延年。《名医别录》载，长肌肉、逐皮肤邪热痱气。
（3）地肤子：《名医别录》载，无毒，主去皮肤中热气，散恶疮疝瘕，强阴，久服使人润泽。
除上述清热药能美容外，还有大黄、白蔹、土瓜根、松根自皮、牛胆等清热药。
3.祛风类美容中药
（1）白芷：气香浓烈，味辛苦，早在《神农本草经》中就记载它能“长肌肤，润泽，可作面脂。”陶弘景也说：“润泽颜色，可作膏药。”说明白芷有很好的美容效果，能保养面部皮肤。在古方美容的脂粉中，大多以白芷为主药，以保养面部皮肤。现代研究表明，白芷中所含的白芷素具有“活血”作用，扩张血管，使面部及全身血流加速，常服白芷或以白芷研粉外搽面部，可使皮肤得到濡养。
（2）桑叶：《本草纲目》载，明目长发，据药理研究，桑叶含有黄酮苷、酚类、氨基酸、有机酸、胡萝卜素及维生素8.等成分，同时含有多种人体必需的微量元素。中医学谓之有疏风清热，清肝明目之功效，对黄褐斑治疗有较好效果。使用时可用桑叶500克，经隔水蒸煮消毒，去除杂物，干燥处理后备用。每日15克，沸水浸泡后作茶饮用，连服1个月为1个疗程。一般服用半个月，即有明显疗效，可见斑块部分消退，或色素变浅；服用1个月后，即可基本治愈。
（3）辛夷：《本草经疏》云，辛夷，主五脏身体寒热。凡头痛、面鼾、解肌、鼻塞涕出、面肿引起齿痛者，皆为经受风邪所致。足阳明主肌肉，手太阴主皮毛，风邪之中人，必自皮毛肌肉，以达于五脏，而变为寒热；又鼻为肺之窍，头为诸阳之首，三阳之脉会于头面，风客阳分则为头痛，面鼾、鼻塞涕出，面肿引齿痛，辛温能解肌散表，芳香能上窜头目，逐阳分之风邪，则诸症自愈矣……大风之中人，则毛发脱落，风湿之浸淫，则肠胃生虫，散风行湿，则须发生而虫自去矣。
（4）白僵蚕：《名医别录》载，灭诸疮瘢痕。《新修本草》载，味咸，辛、平，无毒，主小儿惊痫、夜啼，去三虫，灭黑鼾，令人面色好。
……灭诸疮瘢痕。《本草经疏》谓：肺主皮毛，而风邪客之，则面色不光润，辛温入肺，去皮肤诸风，故能灭黑鼾及诸疮瘢痕也。
除上述祛风药有一定的美容作用外，还有一些祛风药如羌活、菊花、细辛、芎、香薷、白附子、蔓荆子、白鲜皮等都具有美容作用。祛风药之所以具有一定的美容作用，是因为风邪是风、寒、暑、湿、燥、火六淫邪气中对美容影响最大的邪气。中医学认为，风虽为春季的主气，但四季皆有风，它具有升发、向上、向外的特性，所以，风邪侵袭常伤及人体的头面。风邪侵袭面部后，使面部肌肤营卫失调，营血和卫气不能营养皮肤，则面部干涩，失之柔润，从而影响面部容颜美。祛风中药可美容，原因即在于此。
4.养颜润肤类中药养，保养，润，滋润。此指一些中药有滋润肌肤，改善代谢，濡养毛发，延缓外部器官组织老化，从而达到驻颜悦容的目的。常用的养颜润肤类中药有：
（1）当归：为血中圣药，功能活血补血，润肤生肌，对黄褐斑有较好疗效。临床观察，当归对于提高面部血流量有一定的促进作用。
（2）天冬：味甘、苦，性寒。《神农本草经》载，久服轻身，益气延年；《名医别录》载，养肌肤，益气力；《日华子本草》载，镇心，润五脏，益皮肤，悦颜色；《药性论》载，令人肌体滑泽白净，除身上一切恶气不洁之疾。临床应用证明，天冬可润皮肤，悦颜色，聪耳目利咽喉，美发，补虚赢，轻身耐老。
（3）麦冬：《神农本草经》载，久服轻身，不老，不饥；《名医别录》
载，令人肥健，美颜色；《新修本草》亦云，美颜色，有子，久服轻身，不老不饥。经临床应用表明，本品有清心明目、乌发、肥健人、悦颜色、轻身不老的功能。
（4）人参：味甘、微苦，性微温。功能大补元气，补脾益肺，生津安神，其主要含有人参皂苷、人参三醇等成分，还含有多种矿物质及维生素。药理实验表明，人参对于促进皮下毛细血管的血液循环，增进表皮的营养，延缓皮肤衰老有明显的作用。事实上，人参确能滋润肌肤，除皱，益智，且能轻身延年。
（5）玉竹：味甘，性寒，入肺、胃经。现代医学研究表明，玉竹含有黏液质及维生素A类物质，当维生素A缺乏时，表皮易角化，皮肤干燥，衰老提前，而服玉竹后可使皮肤滋润细腻，富有弹性，延缓衰老。正如《神农本草经》里说：“久服去面黑鼾，好颜色，润泽，轻身不老。”
（6）黄精：味甘，性平，人脾、肺、肾经。主要含菸酸、黏液质、糖分、淀粉，具有滋补强壮，强身延年，滋阴养血，补中益气之功效。
正如《本草纲目》里说：“宽中益气，使五脏调和，肌肉充盛，骨髓坚强，其力倍增，不老，颜色鲜明，发白更黑，齿落更生”等作用。
（7）沙苑子：性温，味甘，人肝、肾经。《本草从新》记载，本品有补肾益精，明目悦颜等作用。其含有维生素A，脂肪油等物质，若常用其代茶饮，可使“老者复少，少者益美。”
除了上述养肤润肤类中药外，还有白及等药。此类药之所以能美容，究其原因是由于它们皆能补气养血，生精益津，而精、血、津液、气，都是营养人体必不可少的物质，故能美容。
5.矿物类美容中药能够美容的矿物类中药非常之多，常见的有朱砂、云母、赤石脂、白石脂、禹余粮、钟乳石、寒水石、白矾、枯矾、胡粉、铅丹、硫黄、水银、玉屑，密陀僧、珍珠等。
（二）常用的中药美容方剂
所谓中药美容方剂，即是在中医药理论指导下，从整体观念出发，根据药物的性能作用，用药组方，以扶正祛邪，调整阴阳，使阴阳气血失调现象得以平衡，从而达到美容的效果。
由于美容中药方剂具有剂型多样、制法各异、用药广泛、使用方便、安全可靠、效果明显的特点，因此越来越受人们喜欢。
目前，我国生产的含中草药原料的中药美容剂已达上千种，如人参霜、银耳珍珠膏、白芷美容膏、当归抗皱霜、紫罗兰洁白蜜、黄芪抗皱霜、当归浴剂、首乌洗发香波、红花发乳、蜜蜂露、芦荟清洁蜜、杏仁祛斑膏、大黄祛斑膏、三七美发液、滑石爽身粉、两面针牙膏、参花洗发乳，以及内服的青春宝、人参蜂王浆、当归口服液、灵芝蜂王浆、麦饭石冲剂、珍珠口服丸、八珍丸等，这些都具有较明显的美容护肤，抗皮肤衰老，治疗某些皮肤疾病的作用。
中药美容方剂包括以下几科1：
1.外用美容方此类美容方剂包括美容糊剂、美容软膏、美容液及美容粉，常用于扑、搽、涂、敷于面部。
美容机制：能使皮肤组织得到滋润和营养，提供必要的新陈代谢环境，使面部皮肤组织细胞直接获得营养物质而达到美容目的。
作用：有预防保健和治疗面部疾病的双重作用，对面部色素改变、皮肤瘙痒、粉刺等均有一定疗效。
注意事项：要防止药物进入眼、鼻、口中。
下面介绍几种外用美容方剂：
（1）美容粉：这是由一种或多种药物经炮制加工后，混合均匀的干燥粉末。一般洗脸后扑于面部，然后轻轻按摩，也可用作粉底。常用的美容粉如下：
①一味藁本粉（《古今图书集成》）
原料：藁本，不拘多少。
制备及用法：除去杂质泥土，刮去表皮，研末备用；用粉洗脸或涂搽酒糟鼻上，早、晚各1次。
功能：祛风散寒，适用于面部黑斑、粉刺、酒糟鼻等。
按语：藁本是常用的去除皮肤风湿之品，如《鸡峰普济方》所述，用以“治鼻上面上赤”。
②陀僧粉（《万病验方大全》）
原料：密陀僧，不拘多少。
制备及用法：除去杂质，研末过筛备用，夜搽日洗。
功能：清热消肿，适用于面部雀斑。
按语：密陀僧为粗制的氧化铅块状物，味咸、辛，性平，有毒，因其对多种皮肤癣菌、皮肤真菌有不同程度的抑制作用，用以美容，可预防面部感染发生，还能使面部细腻，黑斑消除。
③穗子粉方（《集简方》）
原料：穗子、白面粉各适量。
制备及用法：穗子肉皮捣烂，加入白面粉混合，做成丸如黄豆大，晒干，研粉过筛，用于洗脸，早、晚各1次。
功能：清热、除垢，治疗面部黑斑。
按语：穗子，即油患子。功能清热解毒，又含多种皂苷和大量维生素C，能除去油腻，洁净皮肤，祛除黑色素，使皮肤洁白细腻，故对热郁皮肤所致的面部黑斑有治疗作用，再配上洁白皮肤的面粉，功效更显著。
（2）美容液：这是将植物鲜药捣汁，或将药物经某些溶剂加工而提取的液体。
特点：具有药味少，取材方便，制作简单，药物的分散度大，与面部皮肤接触的面积宽，吸收较快，奏效迅速的特点。
使用注意：应少量蘸起，慢慢涂搽，并防止药液进入眼、鼻、口内。常用的美容液如下：
①洗面光彩方（《验方新编》）
原料：冬桑叶，不拘多少。
制备及用法：将冬桑叶煎浓汁，收贮于瓶中。晨起，将30毫升冬桑叶浓汁加入温水中，洗面。
功能：祛风清热，益颜泽面，适用于雀斑、粉刺等面部疾病。
按语：中医学认为“伤于风者，上先受之”，故面部的疾病，如雀斑、黧黑斑，粉刺无不与风邪的侵袭有关。冬桑叶长于祛风清热，又能凉血，适用于风邪袭表，气血失和，化生火热而致的雀斑、黧黑斑、粉刺等症。
②马齿苋汁（《普济方》）
原料：鲜马齿苋，不拘多少。
制备及用法：将马齿苋捣烂取汁，洗患处，每日2次。
功能：清热解毒，散血消肿，适用于面部粉刺及瘢痕。
按语：马齿苋为外科常用药，《食疗本草》载：作膏，除湿癣、白秃；《本草经疏》载：马齿苋辛寒，能凉血散热，故主症结，痈疮疖肿，白秃……捣敷则肿散疖根拔；绞汁服则恶物下，内外施之皆得也。
（3）美容软膏：此指将药物加入适宜的基质中，制成易涂于皮肤、黏膜或创面的半固体外用药剂。
特点：此种软膏不易干燥，易于黏着人体体表，渗透作用强，可保护皮肤。
①五倍子膏（《普济方》）
原料：漏芦30克，五倍子30克，黄柏30克。
制备及用法：上药研为细末。用白蜜和匀，贮瓶备用，夜卧调涂面部，次日清晨用温米泔水洗去。
功能：清热泻火，消肿解毒，治疗粉刺。
按语：方中漏芦清热解毒，消肿排脓；五倍子敛肺降火，解热毒；黄柏清热、泻火、解毒，且对金黄色葡萄球菌、链球菌有抑制作用，故可治疗粉刺，又能预防粉刺感染化脓。
②黑布药膏（《疮疡外用本草》）
原料：黑醋5000毫升，蜂蜜375毫升，五倍子1250克，蜈蚣20条，冰片6克。
制备及用法：将蜈蚣焙研为末，五倍子、冰片分别研为细末，将醋置平底沙锅内，用炭火加热，或水煮1小时，入蜂蜜再煮10～15分钟，刚小粗箩缓缓筛人五倍子粉，边筛边搅，文火煮10～20分钟，待稍凉后，加蜈蚣末及冰片末，搅匀成膏，贮瓶备用。使用时，先用茶水清洁局部瘢痕处，将上药涂于此处，然后以黑布盖好，半小时即粘牢，每日换药1次。
功能：祛风散热，解毒散瘀，软坚消肿，适用于面部瘢痕。
按语：中医认为，瘢痕的产生是风热毒气冲注肌肉，尚未全散而成。方中蜈蚣善搜经络之风邪；冰片能搜风，开窍通经；五倍子集散瘀，解毒软坚，消肿于一身；蜂蜜滋润皮肤。诸药合用，对于因风热毒邪而形成的瘢痕有很好的治疗作用。
（4）美容糊剂：这是指将具有保健美容或治疗美容作用的生药加工捣研成细末，再用液体药作赋型剂，制成泥糊状半固体药剂。
特点：这种药剂系以药粉为主要成分，并且有细腻、可涂展、易于黏着和干燥的特点，与现代药剂学中所说的在油脂中含有20%
的粉末之糊剂不同。
使用注意：除了酒调或醋调制备而成的糊剂外，其他种类一次制备不宜太多，并应贮于阴凉处，以免药剂腐坏变质，尤其是人乳或牛乳糊剂更应如此。常用的美容糊剂主要有：
①半夏散（《验方新编》）
原料：生半夏，米醋不拘多少。
制备及用法：半夏焙干，研为细末，米醋调匀，贮瓶备用。使用时，用其涂敷面部，从早至晚频涂，3日后，用皂角水洗下。功能：散结行瘀，祛风白面，细面嫩容。
按语：《名医别录》载，半夏“悦泽面目”；元代《珍珠囊》认为外用半夏，可“消肿散结”。外用半夏美容，主要取其开泄结滞的作用，故生半夏常配用于面药中，用以治疗面疮及面部色素沉着。米醋散瘀解毒，不仅可协助半夏悦白面容，而且能将面部较粗糙的角质层腐蚀掉，起到使面部皮肤细嫩的作用。
②土瓜膏（《普济方》）
原料：土瓜根60克。
制备及用法：将上药研为细末，以浆水调匀，贮于瓷罐中备用；
每晚临卧，以浆水洗面，然后将调好的土瓜膏涂搽面部，次日清晨仍用浆水洗去。
功能：泻热、消瘀、润肤，治疗粉刺。
按语：李时珍说土瓜根可“治面黑面疮”，浆水含多种氨基酸，能清热解毒；《备急千金要方》认为浆水可“去面恙面肝，润泽皮毛”。用其调和土瓜根细末及洗面，不仅有助于土瓜根消除粉刺，还可以润肤白面。故李时珍称使用此方后“百日光彩照人，夫妻不相识”。
2.内服美容方通过内服中药，起到调整脏腑、气血、经络的功能，从而作用于颜面收到美容效果。内服美容方可分为两大类：
一类是保健美容方，另一类是治疗面部各种影响美容疾病的美容药方。
（1）美容丸（《太平圣惠方》）
原料：鲜黄精6000克，生地黄2500克，蜂蜜3000克。
制备及服法：将黄精、生地黄捣碎，取汁，再与蜂蜜混合、搅匀，大火烧开，再小火慢慢煎熬至黏稠状时，停火，待稍凉时，揉成核桃大小的药丸。每次1丸，用温酒送服，每日3次。
功能：益肾健脾，颐养天年，经常服用可以青春永驻。原因是黄精是一味益寿驻颜的常用药，再配以滋阴补肾的生地黄和润肤美容的蜂蜜，可起到悦颜的作用。中医认为，“丸药以舒缓为治”，“丸者，缓也”。丸药服后在人体胃肠道内崩解缓慢，可逐渐释放药性，作用持久。而美容不是一朝一夕所能得到的，需长期调养方可见效。因此，用丸药来美容是十：分适宜的，且携带、服用均方便。
（2）沉香鹿茸丸（《传信适用：疗》）
原料：沉香50克，大附子（炮裂去皮脐）100克，鹿茸（燎去毛酥炙）150克，肉苁蓉（酒浸洗）200克，菟丝子（洗净酒浸）200克，熟地黄（洗净酒浸后焙干）300克。
制备及服法：研为细末，炼蜜为丸，如梧桐子大。每服30丸，于饭前用温酒吞下。
功能：补益下元，滋养真气，明目，驻颜色，治诸虚不足，久服大效。《普济方》在“补虚驻颜色附论”中说：“服药以驻颜色，当以益气血为先，倘不知此，徒区区干膏面染髭之术，去道远矣。”本方药不仅能滋精补血，而且能益气温阳，精血充盛，又得阳气温运，自然能使颜色悦泽，故本方有“驻颜色”之功。此外，本方药因“能补益下元、滋养真气”，精气上承，耳目得养，故又能明目聪耳。肾乃人之先天之本，生命之门，本方药功能补益肾元肾精，故也应有一定延年益寿功效。
