在所有的历史名人中，几乎没有几个人能比亚伯拉罕·林肯更伟大。他编织了一段合众国成功而又令人动容的历史，他用不屈不挠的精神与勇气，以及宽厚仁爱之心，使四百万最卑下的黑奴获得解放，同时击碎了二千七百万另一肤色的合众国公民灵魂上的枷锁，结束了因种族仇恨而使灵魂堕落、扭曲和狭隘的罪恶历史。他避免了国家被毁灭的灾难，将一切不同语言、宗教、肤色和种族组合成为一个崭新的国家。合众国因他获得了自由，因他而幸运地踏上了正直公平的康庄大道。然而，这位伟大的人物，在人生路上却经历了常人无法忍受的曲折、艰辛和痛苦：
1832年，24岁的林肯失业了，这显然使他很伤心，但他下决心要当政治家，当一名州议员，糟糕的是他竞选失败了。在一年里遭受两次打击，这对年轻的他来说无疑是痛苦的。当时间这双巨手将他从痛苦的深渊拉上岸的时候，他立即着手自己开办企业，可没过一年，这家企业又倒闭了。在以后的17年间，他不得不为偿还因开办企业所借的债务而四处奔波，历尽磨难。然而他再一次决定参加竞选州议员，这次他成功了。他内心萌发了一丝希望，认为自己的生活有了转机：“可能我可以成功了！”
1835年，林肯订婚了，但厄运又一次眷顾了这位在生活上已稍有转机的人。在离结婚还差几个月的时候，他的未婚妻因患重病不治身亡。这个打击实在太大了，林肯心力交瘁，数月卧床不起。1836，由于精神长时间处在焦虑、痛苦、忧伤的状态下，林肯又得了神经衰弱症。
1838年，经过两年的调养，林肯觉得身体恢复良好，于是决定竞选州议会议长，可他失败了。1843年，他又参加竞选美国国会议员，这次仍然没有成功。
他虽然一次次地尝试，但却是一次次地遭受失败：企业倒闭、情人去世、竞选败北。如果是你碰到这一切，你会不会放弃——放弃这些对你来说是很正常也很重要的事情？但林肯没有放弃，他也没有说：“要是失败会怎样？”1846年，他又一次参加竞选国会议员，最后终于当选了。两年任期很快过去了，他决定要争取连任。他认为自己作为国会议员表现是出色的，相信选民会继续选举他。但结果很遗憾，他落选了。因为这次竞选他赔了一大笔钱，他只好申请当本州的土地官员。但州政府把他的申请退了回来，理由是：做本州的土地官员要求有卓越的才能和超常的智力，而林肯的申请未能满足这些要求。
接连又是两次失败。然而，他没有服输，也不愿放弃。他心里很清楚：十几年的奋斗路，到了今天这一步，除了坚持努力去迎接胜利外，自己已无路可走！
1854年，林肯又卷土重来了。他再一次竞选参议员，但还是失败了；两年后他竞选美国副总统提名，结果被对手击败；又过了两年，他再一次竞选参议员，还是失败了。
在林肯大半生的奋斗和进取中，有九次失败，只有三次成功，而第三次成功就是当选为美国的第16届总统。屡次的失败并没有动摇他坚定的信念，而是起到了激励和鞭策的作用。林肯面对失败没有退却、没有逃跑，他坚持着、奋斗着。他始终有充分的信心向命运挑战，从没想过要放弃努力，他曾经也畏缩不前，不过他没有退却，所以迎来了辉煌的人生。
每个人都会有经历失败和饱受无情打击的时候，却很少有人能像林肯那样百折不挠。每次竞选失败之后，林肯都会激励自己：“这不过是滑了一跤而已，并不是死了爬不起来了。”这些词汇是克服困难的力量，更是林肯终于享有盛名的利器。
林肯的一生书写了一个伟大的真理：除非你自己趴下去，否则你就不会被打败。
其实，每个成功的人士都曾走过布满荆棘的人生，他们在走向目的地的路途中，流着汗跋涉，攀爬，当中的酸甜苦辣，失败的痛楚和胜利的喜悦，只有当你同样不放弃的去追逐自己梦想的时候，才会真切的品尝到。
一部片酬高达3000万美金的好莱坞动作巨星席维斯·史泰龙，年轻的时候在好莱坞跑龙套，一天只挣1美金。为了维持生活，他又到拳击馆去当陪练，每次都被打得鼻青脸肿。后来，他立志要当影星，于是四处自我推销，居然被人拒绝了1850次，但仍没有放弃。最后，他终于在电影《洛基》中担任主角。《洛基》的剧本是史泰龙自己编写的，剧中男主角的生活原型就是他自己。从此，他一炮走红，并成为“自我超越、顽强拼搏、个人奋斗”的美国精神象征。在史泰龙的眼里，这个世界没有失败，只是暂时没有成功而已。
伟大和平庸之间只有一步之遥。两种人生的过程都是一样的，跌倒了，爬起来，再跌倒，再爬起来。只不过成功者跌倒的次数比爬起来的次数要少一次，而平庸者跌倒的次数只不过比爬起来的次数多了一次而已。最后一次爬起来的人，就成了众人瞩目的成功者。最后一次放弃努力、不愿爬起来、不敢爬起来的人，人们就把他们定义成“失败者”。
人生路上谁都难免磕磕碰碰，跌倒了爬起来，而且是自己坚强地爬起来，勇敢乐观地面对摔伤的地方，你会发现生活中的困难看起来其实微不足道，困难像弹簧，你强它就弱，你弱它就强。在困难面前不要自己先低头，因为没有人可以打败你，除了你自己。惟有矢志不渝的开拓、奋进，才会赢得锦绣前程；惟有百折不挠的跋涉、攀登，才会踏上理想的彼岸。
