1930年初秋的一天，东方欲晓，在位于日本东京目黑区田桥不远处的公园里，一个只有1.45米的矮个子青年从凳子上爬起来，用免费自来水洗了脸，便从容地从这个“家”徒步上班去了。
他是一家保险公司的推销员，在此之前，因为拖欠了房东7个月的房租，他已经被迫在公园的长凳上睡了两个多月了。他虽然每天都在勤奋地工作，但收入少得可怜，为了省钱，他甚至不吃中餐、不搭电车。
一天，年轻人来到一家名叫“村云别院”的佛教寺庙，礼貌地问道：“请问有人在吗？我是明治保险公司的推销员。”
“请进来吧！”
听到“请”这个字，年轻人喜出望外，因为在此之前，一听到推销保险的，10个人中有9个会让他吃闭门羹，有时即使有人会让推销员进门，态度也相当冷淡，更不要说“请”了。
村云别院的主持名字叫吉田胜逞，是日本当时的一位高僧。年轻人开门见山，利用所学的保险知识，面对眼前的高僧口若悬河、滔滔不绝地介绍，劝说老和尚投保。
等年轻人说完后，老和尚平静地说：“听完你的介绍之后，丝毫没有引起我投保的兴趣。”
年轻人愣住了，刚才还信心十足的他一下子泄了气。
老和尚对他注视良久，接着说：“人与人之间，像这样相对而坐的时候，一定要具备一种强烈吸引对方的魅力，如果你做不到这一点，将来就没什么前途可言了。小伙子，先努力改造自己吧。”
“改造自己？”
“是的，要改造你自己。你在替别人考虑保险之前，必须先考虑自己，认识自己。”
“请问高僧，我该如何去做呢？”
“说起来简单，做起来困难。去请教别人吧！”
“请教别人，请问如何请教法呢？”
“就从你那些投保客户开始，你诚恳地去请教他们，请他们协助你认识自己。我看你有慧根，倘若照我的话去做，他日必成大器。”
吉田和尚的一席话，犹如当头一棒，把年轻人点醒了。他若有所悟地告别了吉田老和尚。
从寺庙回去后，年轻人将老和尚的话反复揣摩，决定彻底改变自己。于是，他开始每月一次，每次请5个同事或投了保的客户吃饭。为此，甚至不惜典当衣物，目的只为让他们指出自己的缺点。他的第一次“批评会”就使他原形毕露：
——你的个性太急躁了，常沉不住气。
——你的脾气太坏，而且粗心大意。
——你太固执，常自以为是。这样容易失败，应该多听听别人的意见。
——对于别人的托付，你从不知道拒绝，这一缺点务必改正，因为“轻诺者必寡信”。
——待人处事千万不能太现实、太自私，也不能耍手段、耍花招，一切都应诚实。人与人之间的关系，只有诚实才会维持长久。
……
他看着客户吃着自己提供的饭菜，脸上红一阵白一阵地听着他们的批评。他把这些逆耳之言都一一做了笔记，随时反省激励自己。
每一次“批评会”后，年轻人都有被剥了一层皮的感觉。他把自己身上的劣根性一点点剥落下来。后来，他还总结出了含义不同的39种笑容，分别赋予要表达的心情与意义，然后再对着镜子反复练习，直到镜中出现所需要的笑容为止。
功夫不负有心人。1939年，年轻人的保险销售业绩终于荣膺全日本之最，并从1948年起，连续15年保持全日本销售第一的好成绩。1968年，年轻人成为了美国百万圆桌会议的终生会员。
这个人就是被日本国民誉为“练出值百万美金笑容的小个子”、美国著名作家奥格·曼锹诺称之为“世界上最伟大的推销员”的推销大师——原一平。
有些时候，迫切应该改变的，或许不是环境，而是我们自己。其实，人的一生是螺旋式发展的过程。从平凡到卓越，其实就是一个自我修炼、自我改造的过程。你改造不了自己，你就不可能成功。你原来的那些坏毛病会制约你一辈子！
