本编虽被冠名以“农村经济”，但实际上七节所含内容较为广泛，并不局限于“农村经济”本身。而对乡村债务这一经济问题，却已在其他的三编（特别是在第一编）中作了较为详细的介绍。
本编中有两节（第十六节、第二十二节）系对农村建设的综合研究，涉及到农村的政治、社会与经济等较广泛的问题，不过，第十六节是对江西农村20年建设与发展的回顾与思考，第二十二节是对1998年“大水灾”中江西省农村工作的一个综合分析。
第十七节、第十九节、第二十节与第二十一节研究的是农村经济问题，如90年代初的粮食收购问题，农民增收与减负问题，1998年“大水灾”中灾民的生计及恢复生产等问题。第十八节则是对江西省小城镇建设的一个总结。
此外，还附了两份资料，一份是“全国农民收入与负担状况”，另一份是“江西省农村小康建设进展状况”。
关于农村经济，本编（及相关编章）值得关注的内容有：（1）农民收入增长的减缓趋势，但同时农民负担却日益加重，以致出现农民生活贫困化的问题，导致农民举家、乃至举村庄外出打工（既为谋生也为逃避苛税）。（2）乡村集体不仅“家底”已空，而且普遍负债累累，“空壳村”变成了“债务村”，乡镇政府实际上也普遍濒临破产。（3）导致乡村集体财政及农户经济普遍出现前所未有困境的原因，主要在于1994年开始实行的“分税制”改革，以及国内外宏观经济形势的变化。前者，以“吸管”方式将基层财源集中到上级特别是中央财政，同时，却以“喷灌”方式来分配和再分配财力，以致乡村基层在财源被抽空后得不到应有的反馈补充。后一方面的变化，客观上使得乡村经济发展面临着前所未有的艰难环境，而且，由于乡村生产效力的低下，以及就业、工资和劳动保障等宏观体制的制约，农民能有效应对新挑战的能力十分不足。
