半坡遗址是我国新石器时代仰韶文化的典型遗址之一，距今约6000年左右，它生动地展现了母系氏族社会繁荣时期先民的生产、生活图景。
半坡遗址位于西安东郊半坡村，六千年前的半坡先民在这块山川秀丽的土地上，披荆斩棘，繁衍生息，从蛮荒走向文明，用勤劳和智慧创造了光辉灿烂的原始文化。然而，这里的先民们当时究竟是怎样的生活状态呢？人们之间是什么样的关系呢？这些都有待于发掘材料的证明。
遥遥领先的烧窑技术
半坡村落遗址南北长300余米、东西宽200余米，呈椭圆形，南部为居住区，北部为公共墓地，东北角有烧陶窑址。居住区、墓地与烧陶窑址之间有一条起防护作用的大壕沟相隔。防御沟外东侧是陶窑遗址，已发现6座陶窑。半坡陶窑分横穴、竖穴两种，结构均包括火口、火膛、窑箅、火道和窑室五个部分。竖穴窑的窑室在火膛之上，直壁，多为圆筒形，涂有一层草泥，窑室底部为窑箅，上有十几个火孔，由火口、火膛进来的火焰经火道、箅孔进入窑室。横穴窑的窑室在火膛之侧，火膛呈横长的圆筒状，窑壁周围有等距离的几十个火孔，窑室圆形，直径约1米。从窑室的形制大小推测，每窑能烧4～5件小陶器或1件大陶器。
半坡陶窑的结构令专家大为吃惊。最原始的烧制陶器方法根本没有陶窑。甚至直到近代，一些落后民族烧制陶器也是直接堆起草、树叶、树枝，把陶坯放在上面，露天烧制。或者把陶坯和柴草堆好后，外面用草拌泥涂封起来，下面留出点火孔，上面留出烟口烧制。与这些原始陶器烧制方法比较，六千年前的半坡人技术遥遥领先。
居民的居住环境
被壕沟围绕的是居民区。居住区内，最显著的是中间有一座大房子，其结构和建筑方法是半地穴式的。所谓半地穴式，是指建造时先挖出一个平整的坑，然后再搭建房屋，以使房子一半处在地坑中，这种方法在技术落后的情况下易于使房屋稳定。大房子门向东开，中间为火塘，其作用应是村落成员们举行集体活动的地方，如商量大事、接待外族重要来客，可以称为全村的政治文化中心。北边有许多小房屋，小房子的房门都对着大房屋，形成不甚规则的半圆形房屋群。
中小房子有半地穴式和地面建造式两种，从外表来看有圆形和方形之分。墙壁是用草和泥抹成的，房屋中心都有一个灶坑，是村民们做饭的地方。从房屋中灶坑附近的灰烬中发现有烧残的兽骨，可以看出半坡村人早已脱离茹毛饮血的蛮荒生活，过上了比较殷实且安定的日子。然而，目前仍有许多问题找不到答案。例如，种种迹象表明，这个原始村庄似乎被突然放弃，甚至连工具、粮食都没有拿走。这是为什么呢？是战争？洪水？灾疫？地震？宗教恐怖？似乎这都有可能，但又都没有证据。
半坡人的生活方式
半坡村的原始居民是定居的，以氏族或部落为单位，建立村落。半坡是一个没有贫富差别的原始社会。多种农具、渔猎工具的出土，反映了半坡居民的经济生活为农业和渔猎并重。
从出土陶器上发现了二十二种符号，可能是一种原始文字。半坡成人死后埋入公共墓地，常随葬陶器及骨珠等装饰品。遗址有两座同性合葬墓，分别埋着两个男子和四个女子，一般认为是母系氏族社会的葬俗。死亡儿童埋在居住区，多采用瓮棺葬。一座女孩土坑墓中随葬品精致丰富，表明当时对女孩的爱重。
延伸阅读
半坡人的彩陶
半坡人制作的大批彩陶，虽然制作于远古时期，但却显现着迷人的艺术感染力。他们以天真的童稚目光，好奇地观察和认识着变幻无穷的斑世界，用彩色绘制在陶器上，那艺术形象尽管简洁，却寓意深刻，充分再现了他们的精神世界。总的看，这些彩陶或写实，如游动的鱼，奔驰的鹿，应是他们渔猎的写照，艺术不可能是无源之水无本之木，当然，也会寄托着希望捕获更多的鱼和鹿的心愿。彩陶图案多在陶器外壁上部，图案逼真，笔画流利疏朗，显然具有装饰作用。陶器上多人面鱼纹图案，人面涂彩，口部衔鱼，三角头饰，或许这就是半坡氏族的图腾、族徽。
