英国石油公司要敷设一条新的天然气地下输运管线。
当最合理的设计方案完成时，公司发现他们遇到了麻烦：该管线的一段要通过一位老太太私人地产的地下。虽然管线是从约10米深处通过，但老太太毫不妥协，坚持不同意公司的要求。公司无法强行通过，因为保护私人财产是英国的法律，老太太有权保护她的地产不受侵犯。
于是，公司投书报界，力陈改道施工的耗费将大大超过原计划的预算，作为国营企业，所花的每一分钱都是纳税人的血汗，并希望新闻界能造造舆论以说服老太太。
这是几年前英国报纸上的一则消息。当时，它是中国在英留学生饭后睡前的谈话资料。这些来自中国的学生几乎毫无例外地站在公司一边，老太太的“小我”应该服从“大我”，个人利益应当服从于国家利益，更何况石油公司保证施工后，地面上的一切将恢复原状并付给老太太一笔报酬，实属仁至义尽。
但出人意料的是，英美学生、港台地区以及其它华裔学生大多指责石油公司，认为登报是多此一举，老太太不同意就说明了一切。他们认为，与法律的严肃性相比，任何所谓的国家利益都是小事。法律赋予老太太的权利，她完全可以行使。即使法律有问题，也只能通过立法程序对法律进行修改，例如地下10米处到底属不属于“私人财产”？是否可以侵犯？均是严肃的法律问题。“法”则无灵活性可言！蔑视法律的神圣权威，将是国家的最大灾难。
这件事情的最终结果是：英国公众没有因为需要多花钱而支持石油公司，国家司法机构也没有出面干涉老太太的固执己见。的确，也有人提出了10米深处的财产权问题，但石油公司因等不及“重新立法”，已经先行改道施工了。
酷评 法律高于一切
我们常说，人民利益高于一切。这自然是对的。
但是，谁来维护人民的利益呢？法律。
所以，法律高于一切。
是的，法律高于一切——高于公众利益、高于国家利益、高于国王、当然也高于任何个人。
但是，法律在高于一切的同时，却一视同仁地保护每一个公民。
试想，当大英帝国的法律无力保护英国一个普通公民的时候，它也就同样无力保护大英帝国的国王。
所以，法律尊重每一个个人，保护他的私有财产不受侵犯。
假如有一个贫穷的农夫，住在英国偏僻的乡村，他那间风雨飘摇的破屋子，随时都会倒塌。太阳光可以照进去，小虫子可以飞进去，风可以吹进去，雨可以飘进去……但是，英国女王的千军万马就是不能踏进去一步——因为它是私有的。
法律在保护每一个普通人的同时，也保护了所有人，保护了人民的利益，保护了国王，最终也保护了法律自身。
这就是法律。
