约翰是个送冰人。他驾着四轮马车沿着波士顿林荫大道前行，穿过一些穷街陋巷，这一工作持续了几年。他是个身体强壮的家伙，深受老板与顾客的欢迎。他脾气可亲，在每天早上一句“早上好”的问候总是让人心舒畅的。他有抱负，但没怎么意识到。他感到满意，因为在他的视野之间，只有马车与冰车的影子。
在他的顾客中有一位百万富翁，他是一个银行的行长，也是这个城市最大工厂的所有者。地下室的门口在图书馆的下面。每个清晨，这个商人坐在敞开的窗户，或是在热气腾腾的火炉旁边，看着晨报。尽管年事已高，还是一贯的忙碌，眼睛仍有鹰一般的穿透力与灵敏的耳朵。他实际听到的与见到的比常人还多。那个杂货店的男孩、商场职员、以及其他送货之人在他窗下来回穿梭。每个人在进出的时候，习惯性让门发出“砰”的一声，只有那个送冰者除外，他总是轻轻把门关上。
某天，约翰送货完之后，即将离开，那位富翁从窗口上探出头，大声说：“嘿，小伙子，你为什么不像其他人那样大力‘轰门’”呢？
约翰一时觉得困惑，不过马上回过神来，他回答道：
“当你不需要这样做的时候，为什么要给别人带来不爽呢？”
“稍微有空吗？”富翁问道。
“是的。”约翰答道。
“那上楼吧。”
约翰脚着长统靴，身穿长罩衣，手上拿着一顶帽子，站在图书馆门口。
“坐下吧。”富翁说。
约翰只是在椅子的一端稍稍坐上。
“坐在椅子上吧，让自己舒服点。”
约翰一骨碌坐了下来。
“来抽根雪茄。”富翁把一个烟盒递给他。
约翰在手上夹着雪茄，不敢点上。
“先生，点上吧。在你抽烟的时候，我想跟你说些事，你喜欢自己的工作吗？”
“为什么不，当然喜欢了。”约翰有点惊讶地回答。
“有没有想过做一些更好的工作？”
“我想我不适合其他工作。”
“我不同意你这个说法。”富翁断然地说。“在所有到我这里送货的人之中，你是唯一一个心细周密的绅士，在工作时不断地思考。我不会介意你来自何方或是什么人。我想要一个工厂办公室的守门人。这份工作是你的。”
一个星期之后，约翰就在这个新岗位上了。在一年之后，他就获得提升了。时至今日，他不再是个合伙人，也不是工厂的主管。他现在年薪有两千美元，在这个阶层里备受欢迎的人。
轻手关门不是件很微小的事吗？但正是这些看上去不起眼的小事情让一个人脱颖。
在人生的算术里，大数重要，而小数也是很重要的。
不要对小事情嗤之以鼻，它们常常比在远方地平面的赫然耸立的“大”事物更为重要。
