小问号
乌龟一般生活在河、湖、沼泽、水库和山涧中，有时也上岸活动。在自然环境中，乌龟以蠕虫、螺类、虾及小鱼等为食，也吃植物的茎叶。“千年乌龟万年鳖”，是人类对它最佳的赞誉。它是公认的长寿动物。当然，长寿不是绝对的，有的可以活到几百岁，有的只能活到15岁左右。这与环境、龟种、生活习性等密切相关。它给人类难以磨灭的印象，还是那张外壳：略显扁平的壳，背腹甲固定而不可活动，背甲长10～12厘米、宽约15厘米，有3条纵向的隆起……那么，乌龟的壳对人类有什么启迪作用呢？
乌龟是一种带甲壳的爬行动物，会游泳，在陆地上行动却又慢又笨拙。不过，它那副看起来十分坚硬的甲壳，就像一个活动的堡垒，遇到敌害，把头尾四肢都缩进壳里，安全可靠。确实，乌龟除了怕老鹰的利爪把它抓到空中，再摔到地上会跌死以外，一般的动物是拿它没办法的。即使遇到了熊这样的庞然大物，也很安全。因为它的壳太硬了，熊即使用木棍、石块敲打也不起作用，垂涎三尺，却无可奈何，最终还是悻悻地走开……
自古以来，乌龟等甲壳动物的壳给人类带来了许多启示。最早，人们模仿这些甲壳制造了盾牌和盔甲，保存自己，消灭敌手。第一次世界大战爆发不久，由于伤亡严重，欧洲等国家的武器制造专家开始关注这一突出问题。英法联军认为，要想减少战争中的伤亡，必须发明一种新式武器，既能保护自己又能帮助步兵开路，向敌人发起进攻。后来，英国人受乌龟等动物外壳的启发，开始研制坦克。英国科学家首先将2门加农炮和1挺机枪安装在车辆上，然后模仿乌龟壳给车辆装上厚厚的铁甲。不久，军事专家又模仿乌龟壳的表面形状，把坦克改成流线型，减少了受弹面，增加了防护能力，模仿动物的眼睛，给坦克装了观察孔和潜望镜，增强观察能力和瞄准射击能力，使坦克成了叱咤风云的“战神”。
乌龟壳还是世界上最有名的薄壳结构。它的背甲呈拱形，有三行大的六角形板和边缘的一些小板。在角质的角板下面还有钙质的骨板，互相紧紧咬合，虽然只有薄薄的2毫米厚度，但是，即使用铁锤敲砸，也很难破坏它。据科学家研究，龟壳结构包括了许多力学原理，具有很强的抗压能力。这些建筑学上的特点引起了建筑学家的关注和研究，于是模仿它进行了薄壳建筑设计。这类建筑有许多优点：用料少、跨度大，坚固耐用。如：北京火车站大厅屋顶就是薄壳结构，不仅外形美观，而且能承受相当大的压力。当然，薄壳建筑也并非都是拱形，举世闻名的悉尼歌剧院，却像一组群帆，静静地停泊在海湾上，生动、浪漫，成为建筑学界的经典之笔。
“小档案”
饲养乌龟的爱好者，非常关注乌龟年龄的计算方法。一般来讲，大概年龄可从龟壳的纹路上观看，颜色越深，纹路越清晰就越老。识别乌龟年龄的方法，是看龟背部的甲壳上的纹路，也就是圈数，每块甲壳上都有圈，圈数多少代表年龄大小。圈数越多年龄越大。龟的年龄计算方法，一般以龟背甲盾片上的同心环纹的多少来推算，每一圈代表一个生长周期，即一年。盾片上的同心环纹多少，然后再加1（破壳出生为一年）即是龟的年龄。这种方法只有龟背甲同心环纹清楚时，方能计算比较准确，对于年老龟或同心环纹模糊不清的龟，只能估计推算出它的大概年龄。
