春秋战国之际，社会生产力水平机器低下，地多人少、生产技术十分落后，在这种社会现实下，诸子百家们纷纷提出了自己富国强民的政治主张，因而出现了“百家争鸣”的思想文化繁荣局面。作为当时“世之显学”的墨家学说，同样也不甘落后，明确的提出了自己的政治主张和社会理想。
在这一时期，除了农家之外，墨子是最为重视农业的一位圣人。针对当时特殊的社会环境，他第一个提出了人口的多少必须与土地的数量相适应的观点，要求大量增加人口，保证劳动力再生产，以此作为统治者治理国家的方针政策。
墨子发展经济/增加国民收入的主张主要包括两个方面，一个是发展农业，一个是增加人口。
墨子认为劳动生产是人类生活的基础。
墨子非常重视发展生产，他十分强调“耕勤者生，不耕勤者不生”。这说明他巳经意识到农业对于国家的重要性。因而他主张统治者“作尽地力之教”鼓励人民开垦荒地、提高产量，以此增加收入，实现富国强兵的统治愿望。
墨子认为人与动物不同。动物"雄不耕稼树艺，雌亦不纺绩织絍，衣食之财固已具矣"动物不需要耕种旧有粮食可以果腹，不用纺织就能够蔽体，而人不同，人类是"赖其力者生，不赖其力者不生"必须依靠自身的劳动，才能取得赖以生存的生活资料。因而需要发展生产，增才能获得更多的生活资料。
然而生产的发展和社会财富的增加，除了决定于人们的劳动之外，还和土地的利用有密切的关系。当时的生产力水平相当落后，要乡获得更多的粮食，最为可行的办法就是开垦土地，使土地得到最大限度的利用，因为“地得其任则功成，地不得其任则劳而无功"。
墨子把农业看作是国家的根本，要想实现国家的富强，就必须做到“强本”，认为这是治国安邦的必要措施。因此墨子主张人应该“强力从事”，加强生产、发展经济。在墨子看来“本”就是“农业”就是“财源”，而“强本”就是要广泛地发展生产，广求经济效益，以“兴天下之利”，满足人民生活和社会发展的需要。
那么如何强本呢？墨子认为应该充分发挥人的主观能动性，提高改造自然，征服自然的能力，只有生产劳动发展了，创造的社会财富才回增加，社会才能实现安定和繁荣。既然国家的治乱安危、社会经济的发展和农业劳动紧密相关，那么统治者就要鼓励农民从事农业劳动，奖励那些积极开垦土地的人。
而最为统治者，仅仅是对农民发展生产惊醒奖励是不够的，墨子认为统治者还应该率先垂范、以身作则，这样才能起到教化民生的作用。墨子还引用了后稷的话来证明自己的观点，古代帝王之所以从事耕织，就是要以此作为根本的教化。天子亲自耕种帝王祭祀的用田，士大夫也从事具体的工作，后妃率领后宫九嫔在郊外养蚕，在公田里采桑。这样在农忙时城中才会不见农民，才能教导百姓重视田地里的生产。
墨子还注重农业生产和手工业生产之间的交换，他说，男子不从事纺织却有衣穿、女子不从事耕作却有饭吃，这就是男女交换劳动成果的结果，这样才能各司其职。得以繁衍生息。
墨子在《公孟》中阐述，国家富强有赖于人民从事生产，如果生产停止，那么国家就不会富裕了。统治者只有要求人民“强力从事”，国家社稷才能够实现治理和安宁。
由此可见，发展农业生产，于劳动者而言，可以获得生活用品而解决生存问题；于国家而言，可以增加储备，使得国家富裕而强大；于统治者而言，可以巩固自己的统治，使得社会安定、国泰民安，有百利而无一害。
墨子认为增加人口是发展生产的前提。
在社会生产力还很落后的春秋战国时期，一个国家要想争霸，需要满足两个条件，一个是土地，一个是人口。有土地才能创造财富，有人口才能有兵源。而当时普遍存在的现象是“土地者，所有余也；王民者，所不足也"，在这种情况下，大力增加人口就成为各国君王首先应该解决的问题。
因为发展生产，人是最主要最根本的因素，一个国家即使地广千里，然而民众弱少，也不可能富庶强大。土地需要友人耕种才能生产粮食，国家需要士兵保护才能不受侵犯，因而墨子主张要增加人口的数量。
至于怎样迅速增加人口，墨子给出了自己的建议：
首先要推行早婚制度。
墨子用圣王的法度来给自己做理论支撑“丈夫年二十毋敢不处家，女子年十五毋敢不事人”认为男子二十、女子十五是最好结婚年龄。而现在天下法度混乱，人们不遵循圣王指定的规则，有的男子二十岁结婚，有的四十岁才结婚，比圣王规定的法度推迟数十年，如果按每对夫妇三年生一个孩子来算，十年之中就少生了两、三个孩子。这样下去，人口的增加速度将越来越缓慢，从而不利于国家的发展。因此，要想尽快增加人口，就必须严格遵守圣王的法度，所有男子都二十岁娶妻，女子十五岁出嫁。
禁止畜养姬妾。
墨子认为成年男女适时婚配，是“天壤之情”，任何人都应该遵循，但是在当时的社会中，很多王公贵族都畜养姬妾，有权势者霸占很多女人，而下层贫贱者寡而无妻，因而导致男女失时，所以人民的数量难以增加。
因此，想增加人口，就应改变成年男女不合理的婚配现象，禁止王公贵族大量畜养姬妾，而是让贫贱男子人人有妻。这样阴阳调和才能实现人口数量的增加。
实行非攻节葬的政策。
墨子认为战争是造成人口数量剧减的主要因素，是“寡人之道”，对于增加人口是非常不利的。因为在战争发生期间，广大成年男女久不相见、夫妇失时而不能孕育子女；另一方面，战争的残酷性会带来人口的大量死亡，“攻城野战，死者不可胜数”，而且战争所带来的病、冻、饿、累所导致的人口伤亡数量也十分的巨大。
墨子还认为厚葬久丧制度也不利于人口的增加。很多王公贵族死了以后，往往会杀人陪殉，“天子杀殉，众者数百，寡者数十；将军大夫杀殉，众者数十，寡者数人。”因此造成大批人口死亡。而在漫长的居丧期间，人们要“哭泣不秩声翁”，“处倚庐（草屋）、寝苫（草垫）枕由（土块）”，导致了很多人“冬不切（忍）寒，夏不仞署”而死亡的结果；而且居丧期间禁止男女同房，因而减少了人口出生率。
所以，要想增加人口，实行非攻和节葬的政策也是必不可少的方法。
此外，墨子还认为统治者的腐朽淫乐和对劳动人民的残酷压榨，和也是造成民众大量死亡的原因之一。因此，墨子认为除了要推行早婚制度、推行早婚制度、实行非攻节葬的政策之外，还应该反对苛捐杂税，减轻民众的摇役负担，这样才能做到“民费而不病、劳而不伤”。
墨子的这些富国主张虽然是针对当时特定的战乱环境提出的，但对于我们今天发展经济、富民强国也是有着很大的借鉴作用。
我国是个农业大国，发展农业是国家稳定的根本，至于人口问题，墨子提出要增加人口是因为当时社会环境的需要，因而具有进步意义；我们现在推行计划生育政策，控制人口数量，也是社会发展的需要，因而也是正确的。
由此可见，一种主张的提出社和当时的时代背景和社会环境密切相关的，我们看待一种主张，应该考虑到它产生的渊源，而不是割裂时代的限制。墨子增加人口数量的主张在今天看来是违背社会发展规律的，而在当时却符合发展潮流，我们对待古人的思想，不应该生搬硬套，而应该根据现实的具体情况加以灵活运用，这样才是对他们思想精华的真正继承。
